Tabla de contenido:
- Cerrando la Brecha Especializada
- Las segundas opiniones se hicieron más fáciles
- Llamadas a la casa virtual
- Preocupaciones de Telemedicina
Más de Dr. Gupta
El doctor te verá - en unas pocas semanas
Video: ¿No estás mejorando? Eastern Medicine puede ayudar
Localizar al Dr. Gupta: aprovechar al máximo las visitas del médico
La telemedicina a menudo se conoce como el futuro de la atención médica, pero la realidad es que ya está sucediendo. Si se hizo una radiografía o una resonancia magnética recientemente, "es probable que haya sido leída por un radiólogo en un sitio distante", dice Jonathan Linkous, director ejecutivo de la American Telemedicine Association (ATA). "Si tuviste monitorización neurofisiológica durante la cirugía, hay un 90 por ciento de posibilidades de que se realice de forma remota".
Derivado de la palabra griega "lejos", telemedicina o telesalud, es el uso de la tecnología para diagnosticar y tratar a los pacientes de forma remota. Si bien el concepto ha existido durante décadas, el uso de la telemedicina se ha vuelto cada vez más común en hospitales y consultorios médicos.
Alrededor del 50 por ciento de los hospitales utilizan actualmente la telemedicina, desde consultas remotas en la sala de emergencia con especialistas hasta monitoreo del ritmo cardíaco y el ritmo o los niveles de azúcar en la sangre para un paciente en el hogar. "Agregue teleradiología [la transmisión electrónica de imágenes de pacientes a un radiólogo en otra ubicación] … y el número salta al 80 por ciento", dice Linkous. La ATA estima que 100,000 víctimas de accidente cerebrovascular en 2014 fueron "vistas" remotamente por un neurólogo.
Cerrando la Brecha Especializada
La telemedicina beneficia especialmente a las comunidades rurales, donde el acceso a especialistas médicos puede ser muy limitado. En Arkansas, por ejemplo, 73 de los 75 condados del estado carecen de servicios médicos.
Hablando en un foro nacional sobre telemedicina, Curtis Lowery, MD, presidente del departamento de obstetricia y ginecología de la Universidad de Arkansas para Ciencias Médicas (UAMS) , dijo a los panelistas: "No creo que su lugar de residencia determine si usted vive o muere".
Gracias en gran medida a los esfuerzos del Dr. Lowery, los servicios de telemedicina del Centro UAMS para la Salud a Distancia ahora llegan a 60 hospitales y clínicas comunitarias en Arkansas rural.
RELACIONADO: ¿Realmente necesito un médico de atención primaria?
En Milford, Nebraska (población 2,000), donde el médico de familia Robert L. Wergin, MD, practica, no hay suficiente demanda para apoyar un especialidad como la psiquiatría. "Los problemas de salud mental son los más difíciles para mí", dice el Dr. Wergin, quien es presidente de la Academia Estadounidense de Médicos de Familia. "Si el problema excede mi experiencia, tengo que decirle a la persona que conduzca 60 millas para ver a un psiquiatra".
Telepsychiatry, que puede ofrecer terapia virtual en el hogar, aún no ha llegado a Milford. Pero la telemedicina se está utilizando para la educación médica continua de los proveedores locales de atención médica, y Wergin dice que se está explorando conectarse con un Hospital de Acceso Crítico (CAH) a 15 millas de distancia.
Las segundas opiniones se hicieron más fáciles
A medida que la población envejece crece y Continúan las inquietudes a nivel nacional sobre las proporciones médico-paciente, el acceso a la atención médica no es solo un problema rural. En Reno, Nevada, por ejemplo, los informes locales estiman que hay un médico por cada 450 residentes y obtener una cita con un especialista puede tomar al menos dos meses. Un estudio reciente descubrió que el estado de la Florida no alcanzará los 7.000 médicos en la próxima década, y que el tratamiento del cáncer, la cirugía general y la psiquiatría se encuentran entre las áreas más necesitadas.
Los servicios de consulta virtual están ayudando a cambiar eso. Supongamos que su médico de atención primaria sospecha que un lunar en la mejilla podría ser un cáncer de piel. Se puede transmitir una instantánea digital a un dermatólogo consultor para obtener una segunda opinión sobre la lesión y cómo tratarla.
"El año pasado, hubo alrededor de 800,000 consultas en línea", dice Linkous. Los servicios de consultoría en línea, como Specialist on Call, brindan neurología, psiquiatría y especialistas en cuidados críticos a más de 300 hospitales durante todo el día. Los especialistas son médicos certificados por la junta y formados por los EE. UU. Con licencia en los estados a los que atienden.
Llamadas a la casa virtual
Las aplicaciones móviles como Doctor on Demand están dando un giro virtual a la visita domiciliaria al ofrecer visitas de video con médicos y psicólogos en teléfonos inteligentes y tabletas. Si bien los honorarios de un paciente por una visita de video pueden ser más bajos que el costo de una consulta en persona, la cobertura de seguro individual varía.
Cuando la hija de 5 años de Allie y Eric Neiman desarrolló un ojo severamente irritado, organizó una visita de video con un pediatra les ahorró un viaje nocturno a la sala de emergencia o un centro de atención urgente con su otro hijo, un niño de 5 meses, a remolque.
Los Neiman, que viven en San Francisco, pudieron programar una cita dentro de 20 minutos y, usando una cámara de teléfono inteligente, muestre al médico el ojo de su hija. El diagnóstico fue conjuntivitis y se llamó por teléfono a la farmacia local de la pareja para que le recetaran gotas antibióticas para los ojos. "Unos días más tarde, recibimos un correo electrónico de seguimiento del médico, preguntándole cómo estaba", dice Eric.
Muchos estados requieren que los médicos que practican telemedicina directamente con un paciente tengan una licencia donde reside el paciente. Pero las leyes estado por estado permanecen en flujo. Treinta y cinco estados presentaron más de 100 facturas relacionadas con la telemedicina sobre la mesa el mes pasado, con respecto a todo desde licencias hasta cobertura.
Preocupaciones de Telemedicina
Algunos médicos creen que la mayor barrera para la aceptación generalizada de la telemedicina es la cuestión de quién paga .
Muchas aseguradoras privadas y Medicaid actualmente reembolsan algunos cargos de telesalud. Medicare, que según Linkous ha adoptado lentamente la telemedicina, no cubrirá el monitoreo remoto, pero puede reembolsar las videoconferencias si el paciente se encuentra en un área rural.
Linkous aconseja a los pacientes consultar con las aseguradoras antes de considerar cualquier servicio de telemedicina.
Otra preocupación importante es salvaguardar la seguridad de la información de salud personal que se comparte de forma electrónica. Wergin subraya que la telemedicina solo debe realizarse a través de portales seguros y cifrados que cumplan con las normas de privacidad de la Ley federal de portabilidad y responsabilidad del seguro médico de 1996 (HIPAA).
Wergin señala que muchos médicos cuestionan si la telemedicina puede reemplazar a la telemedicina. una relación continua, doctor-paciente. Más que un reemplazo para el médico de familia, ve la telemedicina como una herramienta para cuidar mejor a más pacientes.
"La tecnología de la comunicación en medicina va a crecer", dice Wergin. "Mi esperanza es que la telemedicina se coordine con un centro médico, y si las cosas no van bien, todavía tendrá un médico personal al que puede llamar".
