Kelly LeGendre no quería ser diferente de los otros niños que conocía. Aunque tenía muchos amigos en la escuela, todavía tenía problemas para sentirse alejada de sus compañeros. Kelly recuerda sentirse apática, carecer de energía, tener dificultad para concentrarse y, en general, ser melancólica, todos los síntomas comunes de la depresión. La madre de Kelly la animó a hablar con un terapeuta, pero sabiendo que eso significaría admitir que algo estaba mal, Kelly se resistió. A lo largo de la escuela secundaria, Kelly logró poner cara de felicidad. Aunque se había acostumbrado a lidiar con una depresión casi constante de bajo nivel, sus episodios depresivos más severos habían sido menos comunes, ocurriendo dos o tres veces al año. Sin embargo, cuando estaba en la universidad de la Universidad de Arizona, las cosas empeoraron. "Se puso tan mal que no pude asistir a clases o incluso salir de la cama mucho", dice.
A veces, la sensación de desesperanza durante los episodios depresivos era tan abrumadora que Kelly pensó en suicidarse. "Parecía que incluso cuando de alguna manera podía comenzar a sentirme mejor, me encontraría en el mismo lugar oscuro poco después", recuerda. Al darse cuenta de que este ciclo no iba a desaparecer por sí solo, Kelly finalmente decidió buscar ayuda. Recibió un diagnóstico formal de depresión y se le recetaron antidepresivos. Pero Kelly dice que la medicación que probó demostró no ser la respuesta para ella.
A menudo se necesita prueba y error para encontrar el mejor tipo de medicamento o combinación de medicamentos para tratar efectivamente la depresión, explica James Greenblatt, MD, un asistente clínico. profesor en la Facultad de Medicina de la Universidad de Tufts en Massachusetts, director médico de una práctica psiquiátrica integral privada cerca de Boston, y autor de
The Breakthrough Depression Solution . "Una larga lista de factores contribuye a la depresión, y las posibles causas médicas subyacentes hacen que la depresión sea más difícil de tratar". Para Kelly, el diagnóstico de depresión tuvo un resultado positivo: estaba lista para abordar el problema y encontrar respuestas para ayudarla. administre su depresión recurrente.
Buscando un tratamiento alternativo para la depresión recurrente
Para controlar sus episodios depresivos y prevenir una recaída, Kelly comenzó a buscar terapias adicionales para la depresión, incluida la acupuntura. "Empecé a ver un acupunturista dos veces por semana, y los resultados fueron sorprendentes", dice Kelly. "Por primera vez en años, pude funcionar normalmente".
Al igual que con los medicamentos tradicionales, la acupuntura no es una opción de tratamiento única para la depresión. "La acupuntura puede funcionar para algunas personas, pero no funcionará para todos", señala el Dr. Greenblatt. "Es posible que la acupuntura alivie algo que pueda estar contribuyendo a la depresión".
El manejo de la depresión es complejo y de múltiples facetas, y es posible que su plan de tratamiento deba modificarse ocasionalmente. Eso hace que sea crítico hablar sobre terapias complementarias con sus médicos y terapeutas para asegurarse de que todos los aspectos del tratamiento funcionen juntos.
Kelly dice que aunque la acupuntura la estaba ayudando a sentirse mejor, "sabía que aún no estaba 'curada'. Si fuera algunas semanas sin recibir tratamiento, me encontraría retrocediendo a la depresión. Incluso cuando me sentía bien, tenía muy poca energía y generalmente era apático la mayor parte del tiempo ". Pero, dice ella, fue un comienzo. Estaba comenzando a sentirse esperanzada de poder controlar su depresión.
En el camino hacia la gestión de la depresión: hacer más cambios
Kelly continuó buscando más formas de lidiar con su depresión recurrente. Ella dice que una bombilla se encendió un día cuando leyó un artículo de una revista sobre la enfermedad celíaca. "Este artículo enumeraba muchos de los síntomas autoinmunes que podrían asociarse con la celiaquía, y parecían encajar con los síntomas que tenía desde que era un niño", muchos de los cuales también aparecen con la depresión, explica.
De hecho, la enfermedad física es un disparador común de la depresión, explica Greenblatt. "Los trastornos digestivos comunes que contribuyen a la depresión incluyen la enfermedad celíaca, las alergias a los alimentos y la digestión inadecuada de lácteos y trigo". La depresión también puede ser desencadenada por otras condiciones de salud, como enfermedad cardíaca y esclerosis múltiple.
Este vínculo potencial entre la enfermedad física y la depresión hace que sea aún más importante trabajar con su proveedor de atención médica para tratar de determinar la causa de su enfermedad. depresión, que podría ser otra condición de salud tratable, dice Natascha Santos, PsyD, psicóloga y terapeuta conductual en Great Neck, Nueva York. Sin embargo, hay muchos otros desencadenantes de la depresión además de la enfermedad física, como eventos importantes de la vida, y algunos casos de depresión pueden ocurrirá sin ninguna causa subyacente.
En el caso de Kelly, ella decidió intentar cambiar su dieta para ver si marcaría la diferencia. "Me tomó otros dos años antes de comprometerme por completo a una dieta libre de gluten, pero una vez que cambié mi dieta vegetariana con granos, el cambio fue casi milagroso", dice Kelly. "Aparte de algunas recaídas, he estado virtualmente libre de síntomas desde principios de 2008".
Greenblatt está de acuerdo en que la nutrición juega un papel importante en el manejo de la depresión. Él dice que es posible que la depresión de una persona esté siendo influenciada por una deficiencia de ciertas vitaminas, hormonas o ácidos grasos esenciales. Al abordar las deficiencias que puedan existir, el cuerpo puede estar en mejores condiciones para responder a las intervenciones médicas necesarias.
Finding Her Way
El viaje de Kelly no ha sido sin momentos de oscuridad y desesperación, pero ha perdurado y encontrado su camino. Ella dice que aprendió a estar en sintonía con sus emociones y sabe cuándo es inminente una recaída de la depresión.
Después de descubrir los beneficios de la acupuntura, Kelly decidió cambiar su curso de estudio y convertirse en acupunturista, y el año pasado la abrió clínica propia, The Fix Community Acupuncture, en Tucson. Al compartir su historia, dice, deja que otros que están teniendo experiencias similares sepan que es muy posible salir del otro lado de la depresión, sin importar la causa subyacente, para encontrar alegría y pasión en la vida.
Cuando encuentres tu De esta manera, mantenga abiertas las líneas de comunicación con sus proveedores de atención médica. Pueden ayudarlo a descubrir nuevas técnicas de relajación, cambios en su dieta o un plan de ejercicios que pueden ayudar a mejorar los síntomas de la depresión. "No suspenda los medicamentos, podrían producirse graves efectos de abstinencia, pero tenga en cuenta la dieta y la nutrición", dice Greenblatt. "Una vez que la depresión está bajo control, controlar la nutrición para asegurarse de que está obteniendo las vitaminas y nutrientes necesarios puede ayudarlo a sentirse mejor, y una nutrición equilibrada puede ayudar a prevenir las recaídas".
