Tabla de contenido:
- ¿Qué es la endometriosis?
- Cuándo ver a su médico
- Ahí es donde entra en juego un enfoque multidisciplinario para el manejo del dolor. la intensidad de los síntomas de la endometriosis puede variar mucho de una mujer a otra, así como los síntomas más molestos.
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Dolor y calambres antes y durante los períodos menstruales , también conocida como dismenorrea, afecta al 90 por ciento de las mujeres desde su primer período. "Cuando era un niño, todos fuimos considerados neuróticos [por quejarse de calambres]", recuerda Barbara Levy, MD, obstetra y ginecóloga del área de Washington, D.C., que ha estudiado el dolor pélvico y la endometriosis durante más de 30 años. También es la vicepresidenta de política de salud del Congreso estadounidense de obstetras y ginecólogos. "Sin embargo, recuerdo que estaba en la secundaria o en la universidad", dice, "cuando algunos investigadores hicieron un estudio y colocaron manómetros dentro del útero para medir la fuerza de las contracciones de las niñas. Eran más fuertes que las contracciones de parto. De repente, la gente se dio cuenta de que esto es real. "
La mayoría de las mujeres que experimentan este dolor tienen lo que se conoce como dismenorrea primaria, una afección que puede variar desde una leve molestia hasta calambres que compiten con dolores de parto, pero eso no va acompañado de ninguna problemas con el sistema reproductivo. Pero para algunas mujeres, el dolor puede ser causado por un problema médico como la endometriosis.
¿Qué es la endometriosis?
La endometriosis, que afecta aproximadamente a 1 de cada 10 mujeres en edad reproductiva, es una condición en la que el tejido el dentro del del útero (el endometrio) también se encuentra fuera del útero. Con la endometriosis, el tejido endometrial puede implantarse en las trompas de Falopio, los ovarios o la vejiga; en casos extremadamente raros, incluso se ha encontrado en los pulmones o el diafragma, según el Dr. Levy. En el transcurso del ciclo menstrual, estos implantes pueden crecer y sangrar al igual que el revestimiento del útero, que se desprende durante la menstruación cada mes. Pero el tejido endometrial implantado fuera del útero puede desencadenar dolor e inflamación, y con el tiempo puede causar la formación de tejido cicatricial llamado adherencias, que pueden hacer que los órganos se peguen.
Además, la endometriosis está relacionada con una serie de síntomas sin relación con la menstruación, incluido el dolor durante el sexo, el dolor ir al baño, sangrado abundante y para algunas mujeres, infertilidad.
Una conexión lógica entre endometriosis e infertilidad sería que la cicatrización de las trompas de Falopio podría causar un impedimento estructural la capacidad del cuerpo de transferir un huevo al útero, explica Levy. Aparte de eso, la asociación entre la endometriosis y la dificultad con la concepción es desconocida. Podría ser genética, dice Levy, podría ser un problema inflamatorio que impida que un óvulo fertilizado se implante de la manera correcta, o podría ser que alguna afección subyacente está causando infertilidad por endometriosis y .
tiene endometriosis y está experimentando infertilidad, "el mejor consejo", dice Levy, "es controlar su dolor y aumentar el tratamiento de fertilidad siempre que pueda".
Cuándo ver a su médico
En promedio, se necesita casi 10 años de vivir con síntomas antes de que a una mujer en los EE. UU. Se le diagnostique endometriosis.
Según Levy, existen algunas razones para ese retraso. Una es que la única forma de diagnosticar definitivamente la endometriosis es a través de la cirugía, aunque sea un procedimiento laparoscópico mínimamente invasivo. Sin embargo, muchas pautas de tratamiento recomiendan agotar todas las opciones de tratamiento médico antes de recurrir a la cirugía. La mayoría de los tratamientos para la endometriosis son los mismos que para períodos debilitantes sin una afección subyacente: terapias hormonales como píldoras anticonceptivas combinadas con antiinflamatorios no esteroideos medicamentos como el ibuprofeno, que ayudan a aliviar el dolor y los calambres. El problema es que la primera combinación de tratamiento que intentas no proporciona alivio, así que tienes que seguir intentándolo.
"Es importante que las mujeres hablen", dice Levy. "Es importante que las mujeres que no experimentan alivio de la primera recomendación de tratamiento regresen [a su médico] y sigan buscándolo". No esperes seis meses o un año. Extiéndalo al siguiente paso y luego al siguiente paso. La verdad es que si el tratamiento no funciona en el primer o segundo ciclo, no va a funcionar. "
Si no realiza un seguimiento, no solo usted y su médico no podrán llegar a la raíz del problema, pero el dolor crónico y la tensión muscular pueden extenderse más adentro del cuerpo. Levy compara la situación con el latigazo cervical de un accidente automovilístico: "La lesión del latigazo suele desaparecer en una o dos semanas, pero sin el tratamiento adecuado, esa lesión puede convertirse en una afección crónica del cuello y la espalda que [continúa] generando dolor . "
Y si bien la cirugía puede parecer una solución rápida, ese no es necesariamente el caso. "Hay condiciones", dice Levy, "donde la endometriosis infiltrante profunda puede invadir los nervios, causando dolor y un bulto que duele al tocarlo". Y hay razones para creer que la cirugía y la eliminación de ese área de bulto ayudarán a ese paciente. Pero si entraba y reparaba una lesión por latigazo cervical, no ayudaría en nada el espasmo muscular que la rodeaba. "
Ahí es donde entra en juego un enfoque multidisciplinario para el manejo del dolor. la intensidad de los síntomas de la endometriosis puede variar mucho de una mujer a otra, así como los síntomas más molestos.
Por ejemplo, "el dolor es algo realmente difícil de envolver en nuestras mentes", dice Levy. Y para algunas mujeres, la queja principal podría ser problemas para orinar o tener relaciones sexuales dolorosas. Además, otros factores, como la dificultad para dormir, pueden exacerbar el dolor, al igual que el estrés y la ansiedad. Entonces, junto con el tratamiento de la endometriosis, abordar cualquier problema subyacente con estrategias como la terapia de conversación o la terapia física del piso pélvico puede ser un componente importante para proporcionar alivio. "Se trata de tratar a todo el ser humano", dice Levy.
Sara Till, MD, MPH, cirujano ginecólogo que se especializa en dolor pélvico crónico y cirugía mínimamente invasiva en la Universidad de Michigan en Ann Arbor, está de acuerdo. "No hay una gran correlación entre lo que se encuentra y el consumo durante la cirugía y si alguien ve una mejoría en sus síntomas", explica. Si bien muchos pacientes sienten algún alivio de la cirugía, puede ser temporal y dura de tres a seis meses. En su lugar, el Dr. Till recomienda que una mujer comience con tratamientos basados en la evidencia como el control hormonal de la natalidad, mientras que también recibe atención coordinada para afecciones relacionadas, como dolor muscular en el piso pélvico o síndrome del intestino irritable. "Si le hemos llevado a la amenorrea [o la ausencia de menstruación]", dice Till, "y ha solucionado sus problemas de dolor muscular y de intestino y todavía no siente alivio, entonces hablemos de cirugía".
