JUEVES, 15 de noviembre de 2012 (HealthDay News) - La exposición fetal o infantil a productos químicos retardantes de llama que acechan en los muebles, alfombras y otros artículos del hogar podría afectar negativamente el desarrollo del niño, una sugiere un nuevo estudio.
La exposición a los productos químicos, conocidos como éteres de difenilo polibromados (PBDE), se asoció con un mayor riesgo de deterioro físico y mental cuando los niños alcanzan la edad escolar.
"Observamos asociaciones de útero y / o la exposición infantil a estos retardantes de llama y la coordinación motriz fina, la atención y el coeficiente de inteligencia en niños en edad escolar ", dijo la autora principal del estudio, Brenda Eskenazi, profesora de salud maternoinfantil y epidemiología y directora del Center for Environmental Researc. h y Children's Health en la Universidad de California, Berkeley.
Los PBDE han sido reconocidos durante mucho tiempo como "disruptores endocrinos" potencialmente dañinos, que pueden inhalarse o ingerirse (a través del polvo) y alojarse en las células adiposas. El equipo de Eskenazi dijo que el nuevo estudio es la mayor investigación del impacto del PBDE en el neurodesarrollo hasta la fecha. Según la información de respaldo proporcionada por los autores, los PBDE se agregaron por primera vez a los muebles, alfombras, artículos electrónicos y otros artículos de consumo en la década de 1970 en un esfuerzo para hacer que los productos sean más resistentes a las llamas. Sin embargo, a medida que sus efectos potenciales sobre la salud se comprendieron mejor, muchos estados se movilizaron para prohibir los productos químicos. Sin embargo, todavía se pueden encontrar PBDE en muchos artículos fabricados antes de 2004, y las exposiciones en las últimas décadas significan que el 97 por ciento de los residentes de los EE. UU. Tienen niveles sanguíneos de los químicos.
Para explorar el impacto potencial de la exposición 1 y 2000 los autores recogieron muestras de sangre de casi 280 mujeres mayores de 18 años, ya sea durante el embarazo o en el momento del nacimiento de su hijo. Posteriormente, se recolectaron muestras de 272 descendientes de mujeres cuando todos los niños cumplieron los 7 años.
La gran mayoría de padres e hijos eran residentes mexicoamericanos del Condado de Monterey, California, que participaron en el Centro en curso. para el estudio Evaluación de Salud de Madres e Hijos de Salinas.
Eskenazi dijo que su equipo se enfocó en este grupo por razones prácticas de acceso, y por un interés particular en explorar la actual situación de PBDE en California. El uso de PBDE en ese estado fue particularmente alto, comenzando en la década de 1970.
Las muestras de sangre fueron analizadas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Al mismo tiempo, los niños (de 5 a 7 años) se sometieron a rigurosas pruebas de capacidad mental (que abarca habilidades verbales y de razonamiento, atención, comportamiento y memoria), así como evaluaciones de coordinación. Las madres también informaron sus observaciones sobre el comportamiento de sus hijos.
El equipo de Eskenazi descubrió que aunque las madres que analizaron tenían niveles relativamente bajos de PBDE en la sangre (en comparación con la población general de EE. UU.), Sus descendientes tenían niveles elevados. Esto sugiere que los niños continuaron absorbiendo PBDE después del nacimiento como resultado de exposiciones ambientales dentro de sus hogares.
"Estos químicos permanecen en el cuerpo y en el ambiente por mucho tiempo", señaló Eskenazi.
Niños con los niveles sanguíneos más elevados de PBDE tienden a presentar déficits en la atención, el coeficiente intelectual y las habilidades motrices finas en comparación con los niños sin esos niveles, informó el equipo. Si bien el estudio observó una asociación entre una mayor exposición a PBDE y el neurodesarrollo infantil, no pudo demostrar una relación de causa y efecto. De acuerdo con los autores del estudio, sin embargo, los hallazgos sugieren que un artículo tan inocuo como un viejo sofá vendido en California, uno que hubiera sido totalmente compatible con el código tan recientemente como 10 años atrás, probablemente estaría integrado con PBDE y podría representar un riesgo continuo para los niños.
Los hallazgos se publican en línea el 15 de noviembre en
Environmental Health Perspectives
. Estudios anteriores que involucran al mismo grupo de madres y niños han encontrado que la exposición a PBDE durante el embarazo está relacionada con problemas de peso y tiroides de menos peso, Los autores anotaron que Eskenazi hizo hincapié en que si bien los niveles de PBDE encontrados entre los niños del estudio eran más altos que los que se encuentran generalmente en la población estadounidense, es similar a otros niños que viven en California.
¿Qué deberían hacer los padres? para reducir el riesgo? Eskenazi y sus colegas aconsejan tomar medidas tales como sellar rápidamente cualquier rasgadura de muebles / tapicería, y estar atentos a la limpieza y aspiración para mantener bajos los niveles de polvo. También se recomienda lavarse las manos de rutina.
Dr. Maida Gálvez, profesora asociada en el departamento de medicina preventiva y pediatría de la Escuela de Medicina Mount Sinai en la ciudad de Nueva York, estuvo de acuerdo con esas medidas de precaución.
Y cuando las familias compraban muebles, también sugirió "elegir lo que se conoce para ser alternativas más seguras, como productos llenos de algodón, lana o poliéster en lugar de espuma con tratamiento químico. Las familias también pueden buscar productos que sean libres de retardante de llama. "
