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Su corazón tiene dos funciones básicas. Una es bombear sangre por todo su cuerpo, y la otra es recordar para bombear sangre por todo su cuerpo, explica Bruce Wilkoff, MD, presidente de Heart Rhythm Society y director de Cardiac Pacing and Tachyarrhythmia Devices y un médico del corazón en el personal de la Clínica Cleveland.
"El bombeo de sangre es esencialmente un sistema de plomería". Dr. Wilkoff dice. Y la forma en que el corazón recuerda bombear sangre, explica, es eléctrica.
Las personas pueden tener problemas médicos con uno o ambos sistemas. Los cardiólogos se enfocan en el sistema de plomería del corazón. Se ocupan de las enfermedades del sistema cardiovascular, el corazón y los vasos sanguíneos, y se centran en la prevención y el tratamiento de enfermedades cardíacas y ataques cardíacos. Acude a este cardiólogo para realizar pruebas cardíacas, como pruebas de esfuerzo y ecocardiogramas, y si necesita un angiograma o una angioplastia.
Capacitación especializada para electrofisiologos
Algunos cardiólogos tienen entre uno y dos años de entrenamiento adicional en electrofisiología. Los electrofisiólogos cardiacos se enfocan en el tiempo de su corazón, o en el sistema eléctrico, y en diagnosticar y tratar latidos cardíacos irregulares o arritmias. Los electrofisiólogos están calificados para realizar pruebas especiales del sistema eléctrico de su corazón, como un estudio de electrofisiología o una ablación. Además, este cardiólogo puede implantar un marcapasos o un desfibrilador, que es similar a un marcapasos, pero puede devolverle el ritmo al ritmo si lo necesita.
"No todos los electrofisiólogos son cardiólogos", señala Wilkoff. "Algunos provienen de otras disciplinas, como anestesiología o cirugía. Sin embargo, la mayoría son cardiólogos que continuaron e hicieron más subespecialización en electrofisiología y estimulación después de la medicina interna y la cardiología. "
A menudo, los grupos de cardiología tienen electrofisiólogos en su práctica. Los electrofisiólogos también pueden tener su propia práctica. "Si su grupo de cardiología no tiene un electrofisiólogo, es posible que lo deriven a uno", dice Wilkoff. Algunas enfermeras practicantes y enfermeras de práctica avanzada también se especializan en electrofisiología, agrega Wilkoff.
Hay muchos más cardiólogos que electrofisiólogos. "Pero hay muchos electrofisiólogos en la mayor parte del país", dice Wilkoff. La Heart Rhythm Society, a la que pertenecen muchos electrofisiólogos, tiene 5.400 miembros.
¿Cuándo necesita un electrofisiólogo?
En un corazón normal y saludable, las cámaras superiores (las aurículas) y las cámaras inferiores (los ventrículos) funcionan juntos, alternativamente contrayendo y relajando para bombear sangre. A veces, el ritmo se elimina y tiene un latido cardíaco irregular, uno que es demasiado rápido (más de 100 latidos por minuto) o demasiado lento (menos de 60 latidos por minuto). Un electrofisiólogo puede ayudarlo a lidiar con una arritmia, siendo la más común la fibrilación auricular, donde las dos cámaras superiores tiemblan en lugar de coordinar sus contracciones.
Una de las causas de la arritmia es la lesión de un ataque cardíaco. Otros incluyen recuperarse de la cirugía cardíaca, enfermedad de la arteria coronaria, trastornos valvulares, un desequilibrio de sodio o potasio y estrés. Un electrofisiólogo puede ordenar una serie de pruebas diferentes para confirmar que tiene una arritmia y determinar su causa. Su arritmia puede tratarse con cambios en el estilo de vida, medicamentos y terapias invasivas si es necesario.
Si los medicamentos y los cambios en el estilo de vida no ayudan, un electrofisiólogo podría realizar una ablación para desconectar las vías eléctricas que no funcionan correctamente. Este cardiólogo también puede realizar otras operaciones quirúrgicas, como implantar un marcapasos o un desfibrilador. Dos cirugías que a veces se usan para corregir la fibrilación auricular son el Laberinto y los procedimientos modificados del Laberinto. Estos requieren que el cirujano recorte un patrón en las cámaras superiores del corazón, como un laberinto, y luego coser los cortes para crear cicatrices. Las cicatrices interfieren con los impulsos eléctricos parásitos que causan la fibrilación auricular.
Usted y un electrofisiólogo discutirán las opciones y determinarán el mejor tratamiento para usted. "Los electrofisiólogos son más que simples médicos que atienden pacientes", dice Wilkoff. "Trabajamos para comprender la enfermedad y desarrollar nuevas terapias. Tenemos muchas herramientas que podemos usar para ayudar a las personas con latidos cardíacos irregulares a controlar su afección, y trabajamos en equipo para brindar la mejor atención posible ".
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