Si siente dolor en la rodilla, es probable que no esté solo. "La rodilla es probablemente la lesión física más común que vemos en estos días", dice Robert Gotlin, DO, director de rehabilitación ortopédica y deportiva en el Beth Israel Medical Center en la ciudad de Nueva York. "Se debe al hecho de que somos mucho más activos ahora en edades más tempranas y más jóvenes".
Cuando va al médico con una posible lesión en la rodilla, existen varios métodos para diagnosticar el dolor de rodilla.
Historial médico: Su médico comenzará tomando un historial. Este es el quién, qué, dónde, por qué, cuándo y cuánto tiempo de su dolor de rodilla. Las preguntas sobre si la lesión es aguda o crónica, si hay hinchazón y si el dolor es intenso o leve ayudará a su médico a reducir las posibles causas.
Examen físico: Este suele ser el siguiente paso para diagnosticar dolor de rodilla. Examinar la rodilla y sentir suavemente que puede ayudar a los médicos a reducir la fuente del dolor o la inestabilidad en la rodilla. "A menudo se puede decir si se trata de un problema óseo o un problema de ligamentos", dice el Dr. Gotlin. Este método es satisfactorio aproximadamente el 80 por ciento de las veces, agrega.
Radiografía: Si su médico no está seguro acerca de la naturaleza del dolor de rodilla, puede recomendar una radiografía, que usa bajas cantidades de radiación para registrar imágenes de sus huesos y articulaciones. Si su dolor de rodilla es causado por un problema en los huesos, como una fractura u osteoporosis (baja densidad ósea), puede aparecer en los rayos X, dice Gotlin.
MRI: Abreviatura de "resonancia magnética" imágenes, "este procedimiento usa energía magnética para examinar el área dentro de la rodilla. A diferencia de los rayos X, las imágenes por resonancia magnética pueden tomar imágenes de los tejidos blandos del cuerpo, como sus músculos y ligamentos. Por esta razón, el procedimiento a menudo se ordena cuando un médico sospecha que el tejido blando de la rodilla está dañado. Al contrario del pensamiento popular, las resonancias magnéticas no aumentan el riesgo del paciente de padecer leucemia u otros cánceres. "No hay radiación con una resonancia magnética", dice Gotlin.
Ultrasonido: Esta herramienta utilizada para diagnosticar el dolor de rodilla utiliza ondas de sonido para mirar dentro de la rodilla. La ecografía es útil si el médico desea inspeccionar la bolsa, la cavidad llena de líquido dentro de la rodilla, dice Gotlin. También puede ser útil si hay exceso de líquido alrededor de la rodilla, una afección conocida como derrame. "Si hay una acumulación de líquido o lágrimas en los músculos que son muy sutiles, la ecografía puede ser apropiada", dice Gotlin.
Radiografía de hueso con radionúclidos: Si sus pruebas de diagnóstico anteriores vuelven a ser normales, su médico aún sospecha un problema con el hueso, es posible que recomiende una gammagrafía ósea para detectar otros problemas. "Puede detectar quistes, tumores, cosas que los rayos X y las resonancias magnéticas no captan", dice Gotlin. Durante este procedimiento, se inyecta una sustancia radiactiva inofensiva llamada tecnecio en el torrente sanguíneo. Esta sustancia se acumula en áreas anormales o lesionadas del hueso, que luego se registra con un escáner. "Si hay un problema, se enciende", dice Gotlin. "Si no hay problema, obtendrá una pantalla en blanco".
Artroscopia: Durante este procedimiento quirúrgico, un médico hará pequeñas incisiones en la rodilla e REPLACEará un instrumento del tamaño de un lápiz llamado artroscopio. El artroscopio tiene una lente de aumento y una luz y está conectado a una cámara pequeña. Las imágenes de la cámara se muestran en una pantalla de televisión, lo que ayuda al médico a ver el interior de la rodilla. Una vez realizada la incisión, el médico puede diagnosticar y, a veces, tratar la fuente del dolor de rodilla. Las lágrimas en el menisco -una pieza protectora de cartílago en la rodilla- a menudo se pueden corregir durante la artroscopia, por ejemplo.
Con muchas herramientas de diagnóstico a su disposición, los médicos pueden diagnosticar con precisión el dolor de rodilla y ayudarlo a decidir el tratamiento correcto opción.
