Cuando padece la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), los síntomas como dificultad para respirar y tos pueden ser parte de su vida cotidiana. Pero cuando estos síntomas empeoran, significa que estás experimentando lo que se conoce como una exacerbación o un brote de EPOC. Si bien es importante mantenerse sano para evitar una bengala, también es bueno estar preparado para cuando suceda. Tomar medidas para proteger la salud de sus pulmones puede ayudar a mantener alejadas a las erupciones y evitar que se salgan de control y lo lleven al hospital.
Por supuesto, la mejor estrategia es evitar los brotes de EPOC en primer lugar al:
Reconocer y evitar los desencadenantes de brote de COPD. Los resfríos y la gripe a menudo preceden a un brote de EPOC, dice Len Horovitz, MD, especialista pulmonar en el Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York. "Obtener la vacuna anual contra la gripe y evitar las personas con síntomas es la mejor manera de prevenir los resfriados", dice. El Dr. Horovitz aconseja a las personas con EPOC evitar tocarse los ojos y la boca con las manos sucias, ya que es la forma más fácil de infectarse con gérmenes de resfriado o gripe que pueden provocar una infección de EPOC.
Practicar reglas de vida saludable. Comer bien, descansar lo suficiente y beber suficientes líquidos son tres claves para mantener fuerte su sistema inmunitario y ayudar a construir una defensa natural contra el resfriado y la gripe, dice el Dr. Horovitz.
Tomando sus medicamentos según las indicaciones. Ya sea que le hayan recetado broncodilatadores de acción prolongada u otros medicamentos diarios, tome cada dosis, incluso si está teniendo un buen día, dice Horovitz. Es posible que también desee hablar con su médico sobre los beneficios de cualquier terapia adicional. Un estudio en la edición del 25 de agosto de 2011 del New England Journal of Medicine mostró que agregar una dosis diaria del antibiótico azitromicina durante un año a la terapia habitual puede ayudar a reducir la frecuencia de los brotes de EPOC en algunas personas. Pero el uso diario de antibióticos no está exento de sus propios riesgos, incluida la posible deficiencia auditiva, por lo que no es adecuado para todos. Su médico podrá ofrecer alguna orientación sobre esta opción de tratamiento.
Dejar de fumar y evitar el humo de segunda mano. Aproximadamente del 85 al 90 por ciento de las muertes por EPOC son causadas por el tabaquismo, según la American Lung Association. Salga ahora si todavía está fumando, dice Horovitz. Y mantente alejado de otros que fuman. "El humo de segunda mano puede desencadenar un brote de EPOC, por lo que todos en su hogar deben dejar de fumar", agrega. Mantenga el aire en casa limpio, también, con un filtro de aire de partículas de alta eficiencia (HEPA) para atrapar los contaminantes del aire interior. Evite las alfombras de pared a pared, las cortinas y cualquier otro colector de polvo. Cuando limpie, elija productos verdes libres de químicos que tengan menos probabilidades de irritar sus pulmones. "No siempre es posible controlar el aire en el exterior, pero puede tomar el control de su hogar", dice Horovitz.
Su plan de acción contra la EPOC para erupciones
las llamaradas aún pueden ocurrir a pesar de sus mejores esfuerzos. "Depende de qué tan grave sea su EPOC, y la suerte también juega un papel", dice Horovitz. También hay desencadenantes ambientales sobre los que no necesariamente tiene control.
Cuando ocurre un brote de EPOC, siga estos pasos para tratarlo lo más rápido posible:
Actúe rápido. Los signos de un brote pueden incluir más silbidos o flemas, dificultad para respirar, fatiga extrema y / o empeoramiento de la tos. "Use su inhalador de rescate de acción corta o Nebulizador casero y llame a su médico lo antes posible ", dice Horovitz. Su médico puede recetarle antibióticos, esteroides, oxígeno o una combinación para ayudarlo a superar el brote más rápido." Si es extremo y no puede recuperar la respiración, muévase, o caminar, llamar al 911 y llegar a la sala de emergencias ", enfatiza Horovitz.
No corra riesgos, coincide Barry J. Make, MD, profesor de medicina en la división de ciencias pulmonares y medicina de cuidados intensivos de la Universidad de Colorado en Denver y director de rehabilitación pulmonar y atención respiratoria en National Jewish Health en Denver. "Prefiero que los pacientes se vuelvan cautelosos y me llamen en lugar de arriesgarse a una estadía en el hospital", dice.
Practique la respiración con EPOC. Si ha pasado por un programa de rehabilitación pulmonar, las técnicas de respiración de la EPOC que aprendió pueden ayudarlo a superar un brote. "Practicar lo que has aprendido puede ayudar a prevenir las erupciones, así como a minimizar la gravedad de una llamarada existente", dice Horovitz. Esto puede incluir una respiración con los labios fruncidos: inhalar por la nariz hasta que los músculos abdominales se expandan, fruncir los labios como si estuviera a punto de silbar y exhalar suavemente por la boca mientras hace un silbido. Si no ha pasado por rehabilitación pulmonar o no está familiarizado con esta técnica, puede pedirle a su médico que la demuestre. "La respiración con labios fruncidos lo ayudará a sentir menos dificultad para respirar al reducir la cantidad de aire en sus pulmones", dice el Dr. Make. También ayuda a aumentar la cantidad de oxígeno que transporta tu sangre.
Otra opción es intentar sentarte en una silla con los pies en el suelo y los codos apoyados en las rodillas. Relaje los músculos de su cuello y hombros e incline levemente su pecho hacia adelante. Esta técnica también puede ayudarlo a respirar más fácilmente.
Evitar la infección es crucial cuando vive con EPOC, pero estar preparado para un brote de EPOC y actuar rápidamente cuando se produce es igualmente importante. Si tiene alguna pregunta sobre su plan de acción para la EPOC, no dude en comentarla con su médico.
