MIÉRCOLES, 9 de enero de 2013 (HealthDay News) - Una investigación reciente sugiere que los bloqueadores beta, medicamentos que se usan para controlar la presión arterial y los ritmos cardíacos, también pueden ayudar a los pacientes con cáncer de pulmón a vivir más tiempo.
Los investigadores encontraron que los pacientes con cáncer de pulmón no microcítico tratados con radiación vivían 22 por ciento más si también tomaban estos fármacos.
"Estos hallazgos fueron los primeros que, a nuestro entender, demostraron un beneficio de supervivencia asociado con el uso de beta bloqueadores y radioterapia para el cáncer de pulmón ", dijo el investigador principal, el Dr. Daniel Gomez, profesor asistente en el departamento de oncología de radiación del MD Anderson Cancer Center de la Universidad de Texas en Houston.
" Los resultados implican que puede haber otro mecanismo , en gran parte inexplorado, que potencialmente podría reducir las tasas de propagación tumoral en pacientes con esta enfermedad muy agresiva ", agregó.
El informe fue publicado el 9 de enero en Annals of Oncology .
Para el estudio, el equipo de Gomez comparó los resultados de más de 700 pacientes sometidos a radioterapia para el cáncer de pulmón.
Los investigadores encontraron que los 155 pacientes que tomaban betabloqueantes por problemas cardíacos vivían un promedio de casi dos años, en comparación con un promedio de 18.6 meses para pacientes que no toman estos medicamentos.
Los hallazgos se mantienen incluso después de ajustar otros factores como la edad, el estadio de la enfermedad, si se administró o no quimioterapia al mismo tiempo, presencia de enfermedad pulmonar obstructiva crónica y uso de aspirina , anotaron los investigadores.
Los bloqueadores beta también mejoraron la supervivencia sin que la enfermedad se extendiera a otras partes del cuerpo y la supervivencia sin recurrencia de la enfermedad, agregaron.
Los bloqueadores beta, sin embargo, no afectaron la duración de la s Urvival sin que la enfermedad progrese en la parte de los pulmones donde comenzó, señalaron los autores del estudio.
No se conoce cómo los bloqueadores beta pueden retrasar la propagación del cáncer. Sin embargo, los investigadores especulan que estos medicamentos pueden funcionar suprimiendo una hormona llamada norepinefrina, que se sabe que promueve la diseminación de las células cancerosas.
"En este momento, no recomendaríamos que los pacientes tomen betabloqueantes para este propósito, hasta que estos los hallazgos pueden validarse mediante ensayos prospectivos ", dijo Gómez. "Además, los estudios futuros nos ayudarán a entender si el mecanismo que proponemos es correcto y, por lo tanto, si los beta bloqueadores afectan directamente la agresividad de este cáncer o si estos hallazgos se deben a la activación o inhibición de otra vía".
Para un experto, el estudio plantea más preguntas de las que responde.
"No está claro si los beta bloqueadores deben iniciarse antes de que se encuentre el cáncer, o si aún tienen utilidad una vez que se realiza el diagnóstico". dijo el Dr. Len Horovitz, neumólogo del Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York.
Además, Horovitz se pregunta si otras drogas que bloquean las hormonas podrían servir para el mismo propósito.
Sin embargo, una cosa está clara, agregó. Las personas no deberían comenzar a tomar bloqueadores beta con la esperanza de prevenir o controlar el cáncer de pulmón, dijo. Horovitz dijo que cree que los ensayos que prueban si los bloqueadores beta u otras drogas bloqueadoras de hormonas previenen la propagación del cáncer de pulmón deben ser realizados.
Aunque el estudio encontró un vínculo entre el uso de bloqueadores beta en pacientes sometidos a radioterapia y una mayor supervivencia del cáncer de pulmón de células no pequeñas, no demostró causa y efecto.
