LUNES, 2 de enero de 2011 (HealthDay News) : en busca de una mejor detección de la enfermedad de Alzheimer temprana, los investigadores creen que han encontrado un marcador de cambio en el cerebro que precede al inicio de la enfermedad de cinco a 10 años.
El indicador de problemas por venir, dicen, es un cambio en los niveles de componentes específicos del líquido cefalorraquídeo (LCR) en el cerebro y la médula espinal. Entre los pacientes ya diagnosticados con deterioro cognitivo leve, una caída en tales niveles parece ser un signo de Alzheimer antes de que aparezcan los síntomas.
El descubrimiento, publicado en la edición de enero de Archives of General Psychiatry , podría potencialmente ayuda en el uso de terapias modificadoras de la enfermedad, que están diseñadas para funcionar mejor si se aplican cuando un paciente todavía se encuentra en las primeras etapas de la enfermedad. Estos marcadores pueden identificar a personas con alto riesgo de enfermedad de Alzheimer en el futuro. menos de cinco a 10 años antes de la conversión a la demencia ", señaló en un comunicado de prensa de la revista el autor del estudio, el Dr. Peder Buchhave, de la Universidad de Lund y la Universidad de Skane en Suecia. "Afortunadamente, pronto estarán disponibles nuevas terapias que pueden retrasar o incluso detener la progresión de la enfermedad. Junto con un diagnóstico precoz y preciso, tales terapias podrían iniciarse antes de que la degeneración neuronal esté demasiado extendida y los pacientes ya estén dementes."
Los resultados de los estudios provienen de más de nueve años de seguimiento de investigaciones previas que involucraron a 137 pacientes diagnosticados con deterioro cognitivo leve, un estado mental que a menudo precede a la demencia.
En el transcurso del estudio, casi el 54 por ciento de los pacientes pasó a desarrollar Alzheimer, mientras que otro 16 por ciento finalmente fue diagnosticado con diferentes formas de demencia.
Específicamente, entre los que desarrollaron Alzheimer, los investigadores descubrieron que los aspectos clave de su líquido cefalorraquídeo se redujeron en los años anteriores. Además, otras propiedades del líquido aumentaron.
El equipo del estudio dijo que creen que aproximadamente nueve de cada 10 pacientes con deterioro cognitivo leve que experimentan tales cambios de líquidos eventualmente desarrollarán la enfermedad de Alzheimer.
Comentando en el estudio, un experto en los Estados Unidos dijo que la nueva investigación "confirma el concepto general de que el LCR puede predecir la progresión de la pérdida leve de memoria a la demencia leve".
Dr. Sam Gandy, director asociado del Centro de Investigación de la Enfermedad de Alzheimer Mount Sinai en la Escuela de Medicina Mount Sinai en la ciudad de Nueva York, agregó que los resultados del estudio europeo reflejan en gran medida los de un ensayo reportado por investigadores de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. En 2010 .
Señaló que los métodos de detección temprana podrían ser valiosos para la investigación del tratamiento de la enfermedad de Alzheimer.
"La mayoría de los nuevos medicamentos contra el Alzheimer apuntan a la acumulación de amiloide [placa proteica] y el consenso general es que solo funcionará en etapas tempranas o presintomáticas de la enfermedad ", dijo Gandy, quien también es presidente de Mount Sinai en investigación sobre la enfermedad de Alzheimer. "El nuevo documento refuerza la probabilidad de que los biomarcadores de LCR puedan ser útiles para identificar a esa población de sujetos con enfermedad temprana o presintomática con el fin de reclutarlos para los ensayos".
