Casi 2,7 millones de estadounidenses viven con fibrilación auricular, un tipo de latido cardíaco irregular. A menudo es una afección crónica y el tratamiento de la fibrilación auricular generalmente requiere algunos cambios en el estilo de vida. Contar con el apoyo de un ser querido como cuidador, como un cónyuge o un hijo adulto, puede hacer que afrontar y controlar la afección sea mucho más fácil.
Iniciar el tratamiento de fibrilación auricular
Hay muchas acciones que puede realizar como cuidador desde el momento de la evaluación inicial de su ser querido. Si es posible, acompáñelos a la primera visita al médico. "Para alguien a quien se le diagnosticó fibrilación auricular, hay mucho que absorber de inmediato", explica el cardiólogo y portavoz de la American Heart Association, Patrick Ellinor, MD, PhD, director de la unidad Arrhythmia / Step Down del Hospital General de Massachusetts en Boston. La discusión de diagnóstico inicial probablemente incluirá hablar sobre el aumento en el riesgo de ACV que acompaña a la enfermedad, así como hablar sobre medicamentos. Una vez que se plantea la posibilidad de un riesgo de apoplejía, muchas personas que reciben un diagnóstico pueden dejar de escuchar los detalles. Ahí es donde usted, como cuidador, puede ingresar. Siga estos pasos para convertirse en defensor de su ser querido:
- Obtenga permiso. El médico y la compañía de seguro médico de su ser querido querrán un permiso firmado para hablar sobre información médica privada con usted.
- Tome notas. Anote todo lo que el médico le recomiende. O, con el permiso del médico, grabe la conversación para tener todos los detalles a mano.
- Haga preguntas. Si tiene la oportunidad de prepararse con anticipación, traiga una lista de preguntas junto con otros documentos importantes, como una lista de los medicamentos de su ser querido.
- Obtenga detalles de seguimiento. Averigüe cuándo se necesitan citas de seguimiento, a dónde ir para obtener más información y con quién comunicarse si tiene alguna pregunta.
Aprender Acerca de la fibrilación auricular usted mismo
"El siguiente paso después de dejar el consultorio médico es averiguar cómo aprender sobre la afección, porque no importa lo que el médico revise, no será suficiente", explica Mellanie True Hills, fundadora y director ejecutivo de StopAfib.org, un recurso en línea para personas con fibrilación auricular y sus cuidadores. True Hills sufría de fibrilación auricular ella misma; ha actuado como cuidador de su madre, que tiene fibrilación auricular; y actuó como asesor de su suegro, que tenía fibrilación auricular antes de su muerte. True Hills creó StopAfib.org en parte porque tuvo dificultades para encontrar información bien organizada cuando comenzó a conocer sus propios diagnósticos de fibrilación auricular y los de su madre.
Hay mucha información para clasificar, desde los riesgos asociado con la condición de tratamientos de vanguardia. "'¿Cómo puedo protegerme a mí mismo o a mi ser querido de un derrame cerebral?' "Esa es una de las preguntas que deben plantearse desde el primer momento en que una persona tiene fibrilación auricular", dice el Dr. Ellinor. La respuesta puede incluir medicamentos anticoagulantes, pero "solo dos tercios de las personas que deberían tomar un anticoagulante están en uno", dice. Manténgase al tanto de las nuevas recomendaciones de tratamiento de fibrilación auricular para asegurarse de que su el ser querido recibe la mejor atención.
Ofrezca apoyo todos los días para un estilo de vida más saludable
No hay ejercicios específicos que ayuden a la fibrilación auricular, dice Ellinor, más allá de la actividad cardiovascular habitual. "Como cardiólogo, es difícil discutir con un estilo de vida saludable, lograr un peso corporal ideal y comer bien debido a las implicaciones mucho más amplias para el riesgo de enfermedad cardíaca ", agrega.
Como cuidador, puede ayudar a:
- Ser más activo. Camine juntos y anime a su ser querido a realizar más actividad física durante el día en general. La pérdida de peso relacionada puede mejorar los síntomas de fibrilación auricular en algunas personas.
- Revisión de la dieta familiar. Si se encarga de la mayoría de las compras y la cocina, hable con el médico de su ser querido sobre cómo crear una dieta saludable para el corazón, incluidas las recomendaciones especiales. Por ejemplo, las personas que toman ciertos anticoagulantes pueden tener restricciones dietéticas, como no comer verduras de hoja verde.
Ellinor señala que cada cambio de estilo de vida saludable que ayuda a controlar la diabetes o controlar la presión arterial, si tiene esas condiciones, también se beneficiará de la gestión de la fibrilación auricular.
Ayuda con el "Lifting pesado"
El letargo es un problema real para las personas que tienen fibrilación auricular. Esta fatiga profunda y apatía puede ser un síntoma de fibrilación auricular, así como un efecto secundario de algunos de los medicamentos utilizados para controlar el riesgo de enfermedad cardíaca. Aunque las personas con fibrilación auricular no necesitan evitar niveles razonables de actividad física, muchas tareas domésticas pueden ser demasiado para que puedan hacerlo por sí mismas. Puede ayudar a su ser querido ofreciéndose a realizar grandes trabajos, como mantenimiento del césped y limpieza intensiva.
Forme un equipo de cuidado
Por más tentador que sea manejar todo el cuidado usted mismo, es una mejor idea para usted , su ser querido y aquellos a su alrededor para construir un equipo en su lugar. Los amigos y la familia extensa a menudo quieren participar, pero es posible que no sepan qué hacer. "Identifique a una persona de punto", aconseja True Hills. Esta es la persona que tomará las decisiones finales y coordinará la mayor parte de la atención. Identificar a una persona clave también significa que todas las personas involucradas en el cuidado brindan el mismo mensaje sobre la fibrilación auricular al ser querido.
True Hills explica que en su familia, porque vive en Texas y su madre en Alabama, confía en sus hermanas ser los cuidadores del día a día de su madre. Pero debido a su experiencia con la fibrilación auricular, la madre y la hermana de True Hills confían en ella para hacer recomendaciones médicas. Por ejemplo, su madre usa una máquina de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) para controlar su apnea del sueño, lo que aumenta el riesgo de fibrilación auricular si no se controla. Cuando su madre se quejó de que la máscara de CPAP parecía no encajar correctamente, las hermanas de True Hills tomaron fotografías digitales de la máscara y las enviaron a True Hills para que pudiera evaluar la situación.
Consejo: Si está coordinando una grupo de familiares y amigos, considere usar herramientas de programación en línea para mantener a todos en buen camino. O intente videoconferencias a través de Internet, con una herramienta como Skype, para reuniones de cuidado a larga distancia.
Conozca cómo manejar emergencias
La emergencia primaria a tener en cuenta con fibrilación auricular es el accidente cerebrovascular, dice Ellinor. Los signos de accidente cerebrovascular incluyen:
- Adormecimiento o debilidad en una pierna o brazo o en la cara, generalmente en un solo lado del cuerpo
- Dificultad para ver con uno o ambos ojos
- Dificultad para caminar debido a mareos o pérdida de balance
- Dolor de cabeza nuevo y grave
- Confusión y dificultad para hablar o comprender
Ellinor también aconseja buscar atención inmediata para el dolor de pecho o los desmayos. Siempre lleve un registro de los síntomas cambiantes para que pueda informar a los médicos cuándo ocurrieron. Además, sepa qué síntomas de fibrilación auricular o posibles efectos secundarios de los medicamentos requieren atención inmediata o una visita al consultorio.
Aprenda a ser un defensor financiero
Muchas personas con fibrilación auricular necesitan ayuda de sus cuidadores para encontrar medicamentos asequibles y la atención adecuada. Si es un niño adulto que cuida a un padre con fibrilación auricular, es posible que su madre o padre esté cada vez más confundido acerca de los nuevos detalles del tratamiento o que le cueste clasificar la información de la cobertura de salud. Como resultado, usted o alguien dentro del equipo de cuidado puede tener que asumir la responsabilidad de calcular los copagos y deducibles y navegar por los planes de medicamentos para su ser querido.
Ser cuidador es un trabajo gratificante, pero ES un trabajo . Organizaciones como StopAfib.org y la Asociación Estadounidense del Corazón pueden proporcionar recursos y herramientas para ayudarlo a asumir muchos aspectos de este nuevo rol.
