Para muchos estadounidenses, la cafeína es una parte rutinaria de nuestra vida cotidiana. Ya sea que sea la primera taza de Joe que inicia la mañana, una bebida energética para darle energía a la tarde o un postre sustituto al final de una comida como un capuchino o café con leche, la cafeína es una parte habitual de las dietas de muchas personas. La realidad es que la mayoría de las personas ni siquiera piensa en la cantidad de cafeína que consumen. Pero debe hacerlo, incluso si sus riesgos de salud a largo plazo son relativamente bajos.
Las dosis diarias moderadas de cafeína (entre 200 y 300 miligramos, o de dos a cuatro bebidas) generalmente se consideran seguras. Pero la cantidad de cafeína que está tomando depende de lo que está bebiendo. Solo un Starbucks Grande de 16 onzas puede empacar hasta 400 miligramos de cafeína. A menos que esté descafeinado, incluso esa taza de té verde de 6 onzas podría servir hasta 40 miligramos.
La mayoría de las personas conoce algunos de los efectos secundarios de la cafeína en exceso: sensación de nerviosismo, malestar estomacal o ardor de estómago y dificultad para acceder dormir. Como estimulante, puede elevar su frecuencia cardíaca y su presión arterial; y como diurético, puede dejarte deshidratado.
La forma en que la cafeína afecta a un individuo y el riesgo que presenta varía según varios factores. La reacción de una persona puede diferir según la edad o si están tomando medicamentos. Los estudios también han demostrado que los hombres tienden a ser más susceptibles que las mujeres.
De particular preocupación es el peligro que puede suponer el consumo de cafeína durante el embarazo. Estudios previos sugirieron una posible relación con un mayor riesgo de aborto espontáneo, pero el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos ha dicho que menos de 200 miligramos de cafeína por día "no parece tener un impacto importante en el aborto espontáneo o el parto prematuro".
Aún así, las mujeres embarazadas deben ser conscientes de su ingesta de cafeína. Un estudio reciente realizado en Noruega sugiere una conexión directa entre el consumo de cafeína materna y la disminución del peso al nacer. El estudio también sugiere que beber café específicamente podría afectar la duración del embarazo.
Puede que no estemos en un punto donde la definición de ingesta de cafeína "moderada" deba ser reevaluada. Y todavía hay mucha controversia en torno a algunos de los posibles beneficios de la cafeína, por ejemplo, los estudios han sugerido que podría reducir el riesgo de diabetes tipo 2, al mismo tiempo que también podría interferir con la efectividad de los pacientes con diabetes. medicación. Luego, hay un estudio australiano reciente en el que los camioneros que normalmente consumen cafeína tenían muchas menos probabilidades de verse involucrados en accidentes de tráfico que otros conductores.
Sin embargo, una cosa es clara: todos deberían ser conscientes de la cafeína, en la medida usted sabe cuánto está consumiendo en realidad. Eso es especialmente cierto si está embarazada.
Recuerde que no solo se trata de café y té, sino también de chocolate, refrescos e incluso medicamentos comunes, como analgésicos de venta libre que podrían estar contribuyendo a su ingesta diaria.
Sea especialmente cuidadoso con bebidas energéticas con cafeína. Según un informe de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) de este año, el número de visitas relacionadas con las bebidas energéticas a la sala de emergencias de EE. UU. Se ha duplicado en los últimos cuatro años.
The Journal of the American Medical La Asociación (JAMA) recomienda que los médicos hablen con sus pacientes sobre bebidas energéticas y que la Administración de Alimentos y Medicamentos exija que estas bebidas incluyan etiquetas de cafeína. De hecho, desde que la FDA inició una investigación sobre posibles vínculos entre las bebidas energéticas Monster y cinco muertes, la compañía está cumpliendo con la solicitud de la FDA de incluir el contenido de cafeína en sus etiquetas.
Hable con su médico si tiene algún problema con la cafeína. Independientemente de la fuente de su ingesta de cafeína, la moderación y la conciencia son la clave.
George Vernadakis es Editor de Asuntos de Salud con el Dr. Sanjay Gupta
