Una nueva forma de terapia de estimulación eléctrica puede ayudar a reconectar el cerebro y restaurar la destreza a una Según un nuevo ensayo clínico, los pacientes con apoplejía usan la mano buena para ayudar a su cerebro a recuperar el control sobre la mano paralizada, explicó la investigadora principal Jayme Knutson, profesora asistente de medicina física y rehabilitación en la Escuela de Medicina de la Universidad Case Western Reserve en Cleveland.
Un guante cargado con sensores que se lleva en la mano sana del paciente envía señales a los estimuladores eléctricos unidos a la mano paralizada, pro El Dr. Knutson dijo que los músculos de la mano inerte reflejan los movimientos de la mano que funciona.
Durante la terapia física, los pacientes piensan en abrir ambas manos al mismo tiempo, ya que la estimulación eléctrica obliga a la mano paralizada a reflejar los movimientos del buena mano.
"Creemos que estamos entrenando el cerebro", dijo Knutson. "La estimulación coincide con el intento de los pacientes de abrir la mano. Eso pone al cerebro nuevamente en control, de una manera indirecta. El cerebro está activo al intentar abrir la mano".
La estimulación eléctrica ya ha estado en se usa como terapia para ayudar a restaurar el movimiento en una mano paralizada, pero hasta ahora el estimulador se abrió y cerró automáticamente la mano a intervalos de varios segundos sin intervención del paciente, dijo Knutson.
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Knutson y sus colegas probaron su nuevo enfoque en un ensayo clínico en el que participaron 80 sobrevivientes de accidente cerebrovascular.
Durante 12 semanas, la mitad de los sobrevivientes recibió terapia de estimulación eléctrica con la nueva terapia de "reflejo". La otra mitad también usó un estimulador eléctrico, pero en terapia estándar que abrió y cerró mecánicamente la mano inerte sin entrada del cerebro.
Ambos grupos usaron su estimulador eléctrico asignado por sí solos en casa durante 10 horas a la semana. También pasaron tres horas a la semana practicando tareas manuales con un terapeuta ocupacional en el laboratorio.
Antes y seis meses después del tratamiento, todos los pacientes recibieron una prueba de destreza estándar que midió la cantidad de bloques que podían levantar, levantar una barrera y liberación en otra área en una tabla dentro de un período de 60 segundos.
Los pacientes que recibieron la nueva terapia experimentaron una mejora notablemente mejor que los del grupo de control. Hubo un promedio de 4.6 bloqueos más que antes de la terapia, en comparación con una mejoría de 1.8 bloqueos para los que recibieron la terapia estándar.
La mejoría fue mayor para las personas que recibieron la nueva terapia menos de dos años después su accidente cerebrovascular, informaron los investigadores. Estos pacientes experimentaron una mejora de 9,6 bloqueos en la prueba de destreza, en comparación con una mejoría de 4,1 bloque en el grupo de tratamiento estándar.
"Es común ver que cuanto antes reciba terapia después de un accidente cerebrovascular, mejor podrá el cerebro recuperarse ", dijo Knutson. Si las personas retrasan la terapia, el cerebro aprende compensatorios "malos hábitos" que se vuelven arraigados y son difíciles de revertir, dijo.
Al final del tratamiento, el 97 por ciento de los pacientes que recibieron la nueva terapia sintieron que podrían usar su mano mejor que al comienzo del estudio, informan los investigadores.
Colocar el cerebro algo a cargo parece "trabajar en el cableado" del sistema nervioso, dijo Daniel Lackland, profesor de neurociencia traslacional en la Universidad Médica de Carolina del Sur en Charleston.
"Esta estimulación eléctrica está complementando el sistema eléctrico del cuerpo en la fuente de donde quieres que sea la acción", dijo Lackland. "Estás construyendo ese sistema. Estás mejorando el sistema eléctrico que ya está allí".
Tanto Knutson como Lackland dijeron que se necesitan ensayos de seguimiento más grandes antes de que la tecnología pueda enviarse para la aprobación de la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. Esos ensayos están en proceso, pero probablemente pasarán años antes de que la terapia esté ampliamente disponible, dijo Knutson.
"No se quiere dar falsas esperanzas a la gente", dijo Lackland, vocero de la American Stroke Association. "No estamos del todo listos. Pero va en una dirección en la que hay una terapia que es relativamente fácil de usar, y va a ser útil para el tipo de persona adecuada".
Los hallazgos se publicaron en el número de octubre. de
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