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Datos rápidos
El virus de la hepatitis C crónica a menudo no produce síntomas hasta que el hígado comienza a fallar.
A largo plazo, la hepatitis C puede causar a cirrosis, cáncer de hígado o insuficiencia orgánica que requiere un trasplante de hígado.
Los medicamentos contra la hepatitis C conducen a una cura para muchos pacientes, y un estilo de vida saludable protege al hígado de daños mayores.
Aunque la hepatitis C comienza como Una infección que dura solo unas pocas semanas, entre el 70 y el 85 por ciento de las personas infectadas, el pronóstico de la hepatitis C es para una enfermedad crónica, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, CDC. El virus permanecerá en el cuerpo y continuará atacando al hígado.
"El virus de la hepatitis C crónica se conoce como el 'asesino silencioso' porque a menudo es asintomático hasta que el hígado comienza a fallar", dice Camilla Graham, MD, una "La infección crónica puede progresar a una enfermedad hepática grave, que incluye cicatrización del hígado (fibrosis) y cicatrización avanzada (cirrosis)".
Con el tiempo, entre 5 y 20 por ciento. las personas con el virus de la hepatitis C desarrollarán cirrosis, y entre el 1 y el 5 por ciento morirá a la larga por afecciones relacionadas con el virus de la hepatitis C.
El virus de la hepatitis C puede provocar complicaciones adicionales para el hígado. "En algunos casos, las personas con cirrosis continuarán desarrollando cáncer de hígado u otras complicaciones de la cirrosis", incluido el sangrado del esófago o el estómago que pone en peligro la vida, o la acumulación de líquido en el abdomen, dice el Dr. Graham. "En los Estados Unidos, el virus de la hepatitis C es la principal causa de cáncer de hígado". También es la razón principal para el trasplante de hígado.
Para aquellos con hepatitis C, una degradación gradual del hígado que finalmente resulta en cirrosis generalmente toma entre 20 y 30 años para desarrollarse. "Una vez que se desarrolla la cirrosis, la incidencia anual de cáncer de hígado es de aproximadamente 3 a 5 por ciento por año", dice John M. Vierling, MD, director de Terapias Avanzadas de Hígado para el Hospital Episcopal St. Luke en Houston.
¿Cómo es la hepatitis? C tratado?
Gracias a los avances en medicamentos, muchas personas con el virus de la hepatitis C pueden curarse con el tratamiento de la hepatitis C.
El tratamiento más común contra la hepatitis C solía ser una terapia de dos partes que incluía inyecciones semanales de la droga interferón pegilado y un régimen de un medicamento antiviral llamado ribavirina, tomado en forma de píldora.
El curso de este tratamiento para la hepatitis C fue largo, con una duración de 24 a 48 semanas, dependiendo de la respuesta a los medicamentos, y efectivo para alrededor del 50 por ciento pacientes. Los efectos secundarios como erupciones cutáneas y otros problemas de la piel, pérdida de peso, fatiga, tos, síntomas parecidos a la gripe, dolor general y anemia fueron comunes.
Los medicamentos más nuevos contra la hepatitis C con tasas de curación del 90 por ciento incluyen Olysio (simeprevir) , Sovaldi (sofosbuvir), Harvoni y Viekira Pak. Estos medicamentos tienen menos efectos secundarios y tiempos de tratamiento más cortos.
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Vivir bien con hepatitis C
Incluso si el tratamiento de la hepatitis C no elimina la enfermedad, puede todavía vive una vida saludable y productiva. Hacer cambios positivos en el estilo de vida es particularmente importante para quienes viven con hepatitis C para proteger su hígado y controlar la tensión emocional de la enfermedad. Graham sugiere estos siete pasos:
- Abstenerse del consumo de alcohol y drogas.
- Busque un grupo de apoyo para que pueda compartir sus pensamientos, sentimientos, inquietudes y emociones sobre la enfermedad.
- Asistir a chequeos regulares con su médico para obtener la mejor atención posible.
- Siga una dieta saludable y equilibrada con muchas frutas y verduras y evite demasiada sal, azúcar y grasa.
- Haga ejercicios suaves como caminar y nadar con la frecuencia que usted son capaces.
- Evite vapores y toxinas nocivas como diluyente de pintura o humo de cigarrillo que pueden dañar aún más el hígado.
- Descanse siempre que se sienta cansado para evitar sobrecargar su cuerpo y su sistema inmunitario.
Planificar para el futuro
Es posible que desee planes financieros a largo plazo para una mayor tranquilidad. Esto puede incluir trabajar estrechamente con un asesor financiero de confianza para obtener la póliza de seguro de vida adecuada o inversiones para proteger a su familia si su condición empeora. Si está bajo cuidado a largo plazo para su tratamiento contra la hepatitis C, puede ser elegible para recibir asistencia financiera del gobierno o de fabricantes específicos de medicamentos contra la hepatitis.
