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A medida que envejece, la artritis puede hacer que el canal espinal se estreche, dejando menos espacio para los nervios de la espalda. Esta reducción, llamada estenosis, puede crear dolor en la espalda, las nalgas y los muslos. La descompresión espinal quirúrgica puede ayudarlo a reducir ese dolor.
Alrededor del 8 por ciento al 11 por ciento de los adultos experimentarán estenosis. La descompresión espinal quirúrgica implica la extracción de algunos huesos y tejidos para abrir el canal espinal. Esto le da a las raíces de los nervios espinales más espacio y aumenta el flujo sanguíneo, lo que ayuda a aliviar el dolor, dice Wellington Hsu, MD, profesor asociado de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern en Chicago.
¿Necesita Descompresión Espinal Quirúrgica?
Casi tres cuartas partes de los pacientes con estenosis mejoran usando medicamentos antiinflamatorios, inyecciones de esteroides o fisioterapia, así que pregúntele a su médico acerca de las opciones no quirúrgicas. Si su condición no mejora, hable con su proveedor de atención primaria sobre el grado en que el dolor de espalda afecta su calidad de vida, dice Jeffrey S. Fischgrund, MD, profesor de cirugía ortopédica en la Escuela de Medicina de la Universidad de Oakland.
Antes de la cirugía, su médico tendrá una mejor visión de su columna vertebral con pruebas como la resonancia magnética (MRI), dice. También tendrá algunas pruebas prequirúrgicas comunes, como análisis de sangre y un electrocardiograma. Informe a su médico sobre cualquier medicamento que tome con regularidad. Probablemente deba dejar de tomar ciertos medicamentos, como anticoagulantes, una semana antes de la cirugía.
Dolor de espalda: Cirugía de descompresión espinal
La cirugía en sí puede demorar de una a tres horas. Para aliviar la presión sobre la médula espinal o los nervios, su cirujano eliminará, recortará o ajustará las áreas que están causando presión o pérdida de alineación. Aunque existen diferentes abordajes quirúrgicos, el más utilizado es la laminectomía descompresiva. Esto implica eliminar la lámina o el techo de las vértebras para crear más espacio para los nervios. A veces los cirujanos también usan tornillos o varillas para ayudar a fortalecer las partes inestables de la columna vertebral.
Al igual que con cualquier cirugía, siempre existe el riesgo de infección o hemorragia. Si necesita tener tornillos o varillas en su espalda, otras posibles complicaciones incluyen lesiones nerviosas, colocación incorrecta de un tornillo y otra operación para corregir problemas.
Sin seguro, el procedimiento puede costar $ 75,000 o más.
Usted Usualmente tendrá que permanecer en el hospital por dos noches. Una recuperación completa generalmente toma de cuatro a seis semanas, dice el Dr. Hsu. Durante ese tiempo, se le restringirá en términos de su capacidad para conducir, levantar objetos pesados, sentarse durante un período prolongado y realizar tareas domésticas.
Una gran cantidad de personas necesitan terapia física después de la cirugía, dice Fischgrund. La fisioterapia puede durar alrededor de un mes, pero puede ser bastante útil, dice Eric Robertson, PT, DPT, profesor asistente de fisioterapia en la Universidad Regis en Denver. A través de la fisioterapia, aprenderá cómo fortalecer los músculos centrales y el ejercicio de una manera que mantenga la espalda segura.
Es posible que continúe sintiendo algo de dolor o entumecimiento después de la cirugía. Esto es normal. Aunque es posible que no pueda regresar a las actividades de ritmo rápido, notará mejoría. "Les digo a los pacientes: 'No puedo volver a ser normal, pero puedo mejorarlo'", dice el Dr. Fischgrund.
