Cuando a un ser querido se le diagnostica una enfermedad crónica como fibrilación auricular, una frecuencia cardíaca rápida e irregular causada por un mal funcionamiento del sistema eléctrico del corazón que a menudo se conoce como Afib, puede se duro saber cómo puedes ayudar. Debido a que los síntomas de la fibrilación auricular aparecen y desaparecen, las pautas para el apoyo del cuidador no son tan claras como las de otras afecciones, como el cáncer o la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, debido a que la fibrilación auricular no tratada puede provocar un accidente cerebrovascular u otras complicaciones cardíacas graves, el apoyo del cuidador es una parte importante del plan de control de la fibrilación auricular de su ser querido.
Como cuidador de alguien con Afib, una de las primeras cosas que debe hacer es educarse sobre la condición. "Con una afección crónica como la fibrilación auricular, los cuidadores deben comprenderla para saber qué esperar, y necesitan saber qué información es apropiada para compartir con la persona que padece la afección", dice Joseph Hullett, MD, un psiquiatra y director médico nacional de soluciones de comportamiento en OptumHealth en Minneapolis, Minnesota.
Como cuidador de fibrilación auricular, usted debe:
Sea observador. "Algunas personas están en fibrilación auricular todo el tiempo, llamada fibrilación auricular persistente, y otros tienen síntomas que aparecen y desaparecen, llamados fibrilación auricular paroxística ", dice Judith Mackall, MD, jefa de sección del departamento de electrofisiología en University Hospitals Case Medical Center en Shaker Heights, Illinois." Dependiendo del tipo de fibrilación auricular, la primera preocupación es si hay síntomas asociados o no ". Al determinar el nivel de síntomas de fibrilación auricular, el Dr. Mackall dice que los cuidadores a menudo son más astutos que los individuos con Afib son. "A veces las personas con fibrilación auricular no se dan cuenta de que no pueden hacer tanto ejercicio físico como solían hacerlo, o que les falta el aliento cuando se esfuerzan, pero sus cuidadores lo notan", dice.
Conviértase en los ojos y oídos de su ser querido. Para las personas con fibrilación auricular, acudir al médico con regularidad es uno de los pasos más importantes que pueden tomar para mantener la afección bajo control. Sin embargo, dice el Dr. Hullett, "algunas personas con Afib se sienten abrumadas en las visitas al médico, por lo que es útil que el cuidador esté en la cita para escuchar las instrucciones del médico y hacer las preguntas adecuadas".
Monitoree el tratamiento de fibrilación auricular. En muchos casos, el tratamiento de la fibrilación auricular implica tomar medicamentos con regularidad para mantener los síntomas bajo control y ayudar a prevenir el accidente cerebrovascular, porque el riesgo de accidente cerebrovascular aumenta con la fibrilación auricular. "Uno de los consejos más importantes que les doy a los cuidadores es ayudar a mantener a sus seres queridos en buen camino con su régimen de tratamiento de fibrilación auricular, asegurándose de que tomen sus medicamentos según lo recetado y eviten omitir dosis", dice Varinder Singh, MD, presidente de cardiología en el Hospital Lenox Hill de la ciudad de Nueva York.
Apoye un estilo de vida saludable. La fibrilación auricular es una condición relacionada con los factores del estilo de vida en muchos casos, por lo que los cuidadores deben fomentar hábitos de vida saludables, como hacer ejercicio regularmente y preparar comidas saludables juntos, dice Hullett. Su ser querido estará mucho más dispuesto a ir a caminar o comer un almuerzo saludable si usted hace lo mismo.
Monitoree a su ser querido durante el ejercicio. "El ejercicio aeróbico es bueno para las personas con fibrilación auricular y aunque es alentador, los latidos del corazón a veces pueden llegar demasiado rápido durante el ejercicio, causando que las personas se queden sin aliento y tengan menos energía ", dice Mackall. El ejercicio solo debe realizarse después de consultar con un médico y, como cuidador, debe observar cualquier signo de lucha en su ser querido e informar sus inquietudes a su médico.
Mire la dieta. Todos los consejos para comer saludables para el corazón se aplican a las personas con fibrilación auricular, lo que significa una dieta baja en grasas, sodio y azúcares añadidos y alta en frutas, verduras y fibra dietética. Sin embargo, algunos alimentos pueden interferir con el manejo de la fibrilación auricular. "Las personas con fibrilación auricular que toman un medicamento anticoagulante para la prevención del accidente cerebrovascular deben evitar grandes porciones de alimentos que contienen vitamina K, como espinacas u otras verduras, así como ciertas frutas, como arándanos, naranjas y pomelos, porque puede alterar la efectividad de estos medicamentos ", dice Mackall. "Los médicos deben ayudar a asegurarse de que sus seres queridos con fibrilación auricular eviten estos alimentos".
Además, los cuidadores deben saber que comer en exceso en general puede desencadenar un episodio de Afib por distensión gástrica, dice Mackall. Beber demasiadas bebidas alcohólicas también puede desencadenar síntomas de fibrilación auricular.
No abrume a su ser querido con conocimiento. "El conocimiento es poder para un cuidador, pero las personas con una afección crónica como la fibrilación auricular a menudo están en negación abrumarlos con información puede ser contraproducente ", dice Hullett. Por lo tanto, en lugar de recordar constantemente a su ser querido sobre el riesgo de accidente cerebrovascular por no seguir un plan de tratamiento de fibrilación auricular, proporcione recordatorios más sutiles y atentos de vez en cuando. "Como cuidador, debe medir la información a la que su ser querido está receptivo", explica.
En general, debido a que la fibrilación auricular es una afección crónica, los cuidadores de personas con Afib tienen una responsabilidad a largo plazo. "Mientras más pueda armarse de conocimientos sobre cómo ayudar a su ser querido con la administración de la fibrilación auricular, mejor", dice Hullett.
