La Primera Dama Michelle Obama anunció recientemente un cambio de la pirámide alimenticia como el símbolo principal del grupo alimenticio de nuestro gobierno a favor de un ícono de placa simple, llamado MiPlato. Según el Departamento de Agricultura de los EE. UU. (USDA), la nueva herramienta enfatiza qué alimentos agregar más a su dieta, como frutas, verduras, proteínas y granos integrales, mientras reduce otros como el sodio y las bebidas azucaradas.
Uno la mitad de tu plato debe llenarse con frutas y verduras, con granos integrales y proteínas magras en la otra mitad, y un lado sugerido de los lácteos. Aunque la reducción en sodio y azúcar refinado nunca se expresa claramente a través de la placa, la presunción es que automáticamente reduciremos el sodio y los azúcares refinados al reducir la cantidad de almidones que comemos y al agregar más frutas y verduras. En choosemyplate.com, se recomienda que comparemos el contenido de sodio en nuestros productos empaquetados y elijamos las opciones con números más bajos, y que optemos por el agua en lugar de las bebidas azucaradas.
MyPlate está diseñado para educar a los estadounidenses sobre cómo adoptar hábitos alimenticios más saludables en un momento en que más de un tercio de los niños y más de dos tercios de los adultos en los Estados Unidos tienen sobrepeso o son obesos.
El Secretario de Agricultura Tom Vilsack cree que "la simplicidad es la clave" para el éxito de MyPlate en combatir epidemia de obesidad. Continuó diciendo: "La pirámide alimenticia es muy complicada. No le da tanta información en un vistazo rápido como la placa".
Nunca pensé que la pirámide era confusa. Inadecuado, sí. Confuso, no. Claramente, podrías delinear la asignación de porciones. No tomó un genio. Come más de las cosas en la parte inferior de la pirámide. Mi principal queja fue que la pirámide sugería una dieta con carbohidratos y almidón como alimento básico versus verduras y proteína magra.
El USDA también presentó un nuevo sitio web, choosemyplate.gov, diseñado para ayudar a los estadounidenses a elegir mejores alimentos. Las pautas son extremadamente básicas, ¿o debería decir simple? Tenemos instrucciones de "evitar porciones de gran tamaño", "cambiar a productos lácteos bajos en grasa o sin grasa", "comparar el contenido de sodio" y evitar "bebidas azucaradas" (los dos consejos que mencioné anteriormente).
No hay duda esta ilustración de placa es una interpretación más práctica y "relatable" que las versiones de 1992 y 2005 de la pirámide alimenticia, y afortunadamente los granos ya no son el grupo alimentario más animado. Ahora son iguales a las verduras.
Dicho todo esto, estoy muy decepcionado con esta "propaganda" por muchas razones. Por dónde empezar …
Primero, me molesta la implicación de que los estadounidenses son estúpidos. Estoy bastante seguro de que podría acercarme a cualquiera de mis conciudadanos en la calle y, de ser interrogados, sabrían que las verduras son saludables y que el azúcar y la sal no lo son, sin utilizar el icono de la placa "simple" como guía.
Pero si el USDA va a promover la simplicidad, me pregunto, ¿cuándo la vaguedad se convirtió en un activo para alcanzar los objetivos? Hay una razón por la cual el dicho "el conocimiento es poder" se ha convertido en un cliché. Cuando le pregunté a mi comunidad de Facebook por sus ideas sobre el ícono de la placa, miles se quejaron y me hicieron preguntas: ¿Qué tamaño de plato? ¿Cómo debe prepararse la comida? ¿Qué tipos de granos y proteínas? No son creados iguales, y así sucesivamente. Después de todo, si el objetivo es combatir la obesidad, la regla empírica universal son las calorías en comparación con las calorías consumidas, y sin embargo, no se mencionan las calorías en el plato o el sitio web destinado a acompañarlo. Una porción de carne tiene significativamente más calorías que una porción de pescado blanco. Una ensalada cubierta con aderezo puede engordar más que una rebanada de pizza. No me parece nada simple. En realidad, parece incompleto, confuso y potencialmente engañoso. Volviendo al hecho obvio de que las frutas y verduras son mejores que el almidón y la soda, me pregunto por qué tantos de nosotros todavía estamos. comiendo tan mal, subsistiendo predominantemente en harina refinada, azúcar y carne barata Al haber estado en la primera línea de esta lucha durante tanto tiempo, puedo decir que la respuesta contundente es la falta de acceso y la asequibilidad.
La Primera Dama admitió que lo anterior es un problema: "[MyPlate] no puede garantizar que nuestras comunidades tengan acceso a frutas y verduras asequibles", dijo. "Todavía es trabajo lo que tenemos que hacer". Si bien es bueno que ella fomente esos temas como parte de la discusión pública, deben ser una prioridad urgente, sin duda antes de que el USDA revele una ilustración que realmente no agrega nada nuevo a la imagen.
Entonces, ¿qué "trabajo" es la administración actual y el USDA para combatir ese problema? Nada. Espera, retiro eso, peor que nada. Son fundamentales para perpetuar e incluso exacerbar el problema a través de nuestra política federal de agronegocios. Nuestro gobierno esencialmente subsidia los refrescos, con literalmente miles de millones de dólares de nuestros impuestos que fluyen al maíz genéticamente modificado en gran parte para producir jarabe de maíz con alto contenido de fructosa. El mensaje que envía a sus ciudadanos con MyPlate, sin embargo, es "beber agua en lugar de bebidas azucaradas". Lo que también es una contradicción exasperante es cómo el plato no quiere que tomemos bebidas azucaradas, sin embargo, el USDA no tiene problema con el hecho de que millones de niños beben leche con chocolate en las escuelas diariamente. A menos que el gobierno planee combinar los subsidios a las cosechas con las recomendaciones de MyPlate (es decir, subsidiando frutas y verduras, en lugar de maíz y soja para hacer una basura procesada nutricionalmente inferior), nada cambiará. De hecho, el problema solo continuará empeorando.
Lo que también me preocupa es la agenda política no tan obvia, pero claramente presente de Big Food. Tome la recomendación de un lado de los productos lácteos, por ejemplo. Hay un lobby político en su máxima expresión. Los lácteos no orgánicos están cargados de hormonas y antibióticos, por lo que es francamente peligroso de consumir. Además, la mayoría de los estadounidenses de origen étnico son intolerantes a la lactosa.
Si el acompañamiento lácteo está destinado a agregar proteínas, eso no sería necesario, ya que ese macro-nutriente ya se tiene en cuenta en la placa. Si la guarnición estaba destinada a agregar calcio, la col rizada, el brócoli, las coles de Bruselas y las alternativas lácteas fortificadas tienen tanto o más calcio que los productos lácteos tradicionales.
¿O qué tal la absoluta falta de preocupación por nuestra salud general? El hecho de que uno sea flaco no significa que estén sanos. ¿Dónde están las pautas que advierten a los estadounidenses sobre evitar edulcorantes artificiales, colorantes artificiales, grasas trans, jarabe de maíz con alto contenido de fructosa (también conocido como azúcar de maíz) y conservantes peligrosos como glutamato monosódico, nitratos, nitritos y más, todos relacionados con el cáncer? enfermedad cardíaca, disfunción cognitiva, infertilidad, diabetes, etc. La respuesta: no está presente porque eso alejaría a Big Food. En lugar de trabajar con estas compañías para mejorar la calidad de sus ingredientes, MyPlate elige ignorar el problema por completo, con la esperanza de que nunca cuestionemos la diferencia e importancia de la calidad de los alimentos como lo hacemos con la cantidad. Impresionante.
Además, parte del contenido del sitio web MyPlate es francamente condescendiente, insensible e ignorante. Tome la punta del día, por ejemplo. Nos dice: "Considere la conveniencia de comprar. Compre paquetes precortados de fruta (como trozos de melón o piña) para obtener un refrigerio saludable en segundos". ¿La implicación de que somos demasiado perezosos para cortar nuestra propia fruta? ¡¿Seriamente?! Cualquiera que haga las compras sabe que las frutas precortadas y envasadas son más caras que las frutas frescas. Y cualquier nutricionista le dirá que la fruta precortada es significativamente menos nutritiva porque la fruta se ha oxidado y ha perdido nutrientes en ese proceso. De ahí la razón por la cual la fruta local fresca siempre es la mejor opción para su billetera, el medio ambiente y su salud. En última instancia, necesitamos un cambio real. Ahora.
El impacto del sistema alimentario estadounidense en nuestra economía, cuidado de la salud, crisis energética, medio ambiente e incluso nuestras políticas comerciales y extranjeras es significativo.
Y, sin embargo, tal como está, lo que se ha hecho hasta ahora es el equivalente a tocar sillas musicales en un barco que se hunde. En lugar de indagar y abordar los temas en cuestión con POLICY que promueve la salud, el USDA intenta distraernos con imágenes coloridas y comunicados de prensa que intentan pasar de swampland a propiedad frente a la playa.
Sr. Presidente y Primera Dama, si bien es cierto que usted no creó nuestra obesidad y crisis de salud, las políticas alimentarias y agrícolas que ha heredado están en ruinas. Le pido que deje de perpetuar el problema construyendo y empleando una política alimentaria que sea más que una curita en una herida gravemente infectada.
Aquí hay algunas sugerencias de mí mismo y de los principales expertos como Michael Pollen y Maria Rodale:
Reasignar nuestros subsidios alimentarios para apoyar las granjas orgánicas para que las frutas y verduras sean asequibles para las masas, e imponer impuestos a los Monsantos del mundo que están contaminando gravemente nuestro medio ambiente con pesticidas, herbicidas y genes deshonestos de ingeniería genética. cultivos. Comience a enfocarse en la calidad y la diversidad (y no solo la cantidad) de nuestras calorías. En este momento, el gobierno desalienta activamente a los agricultores a los que subvenciona cultivando alimentos frescos y saludables: a los agricultores que reciben subsidios agrícolas se les prohíbe cultivar "cultivos especiales" - hablar en las granjas de frutas y verduras. El USDA estima que los estadounidenses tiran saca el 14 por ciento de la comida que compra; los minoristas, mayoristas e instituciones desperdician mucho más. Todos estos recursos podrían reciclarse por el bien mayor. Iniciar un programa para hacer obligatorio el compostaje municipal de alimentos y desechos de jardín, y luego distribuir el compost gratis a los agricultores del área. Esto reduciría los vertederos de basura de Estados Unidos, preservaría nuestros menguantes recursos de agua dulce al reducir la necesidad de riego de cultivos, reducir los fertilizantes tóxicos de combustibles fósiles y mejorar la calidad nutricional de la dieta estadounidense.
Descentralizar el sistema alimentario mediante la construcción de una infraestructura para una economía alimentaria regional y local, que pueda respaldar la agricultura diversificada (como en
- no
- maíz y soja) y acortar la cadena alimentaria, mejorando posteriormente la calidad y reduciendo el costo de alimentos saludables, especialmente cuando el combustible es alto los precios aumentan el costo de la comida fuera de temporada distante. A pesar de la falta de apoyo del gobierno, hoy en Estados Unidos hay una gran demanda de alimentos locales y regionales. Los mercados de agricultores se han convertido en uno de los segmentos de mayor crecimiento del mercado de alimentos. La agricultura apoyada por la comunidad también está floreciendo: en la actualidad hay casi 1.700 granjas apoyadas por la comunidad, a las que los consumidores pagan una tarifa anual a cambio de una caja de productos semanal. El movimiento de comida local ha crecido y seguirá creciendo, pero imagine lo que podría hacer con un poco de apoyo del gobierno.
- Aquí hay algunas ideas simples que podrían ayudar a que estos programas crezcan: Brinde subsidios a las ciudades para la construcción mercados de agricultores de interior durante todo el año. Exigen que un porcentaje mínimo de las compras de alimentos del gobierno de programas de almuerzos escolares, bases militares o cárceles federales vaya a productores ubicados a menos de 100 millas de las instituciones que compran alimentos.
Crear incentivos para hospitales y universidades que reciben fondos federales para comprar productos locales frescos.
- Ayude al agricultor familiar mediante la reestructuración de las normas de inocuidad de los alimentos para que se correspondan adecuadamente con la escala de la operación. De esta forma, el pequeño productor que vende directamente fuera de la granja o en un mercado de agricultores no está regulado como si fuera un fabricante multinacional de alimentos, lo que ha obstaculizado significativamente su capacidad de obtener ganancias.
- Exigir que los dólares de asistencia alimentaria del gobierno ser gastado en comida real, no basura procesada enmascarada como comida. El gobierno prohíbe la compra de tabaco y alcohol con cupones de alimentos. Entonces, ¿por qué no prohibir el consumo de basura igualmente tóxica como el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa y las grasas trans que se han infiltrado en nuestro suministro de alimentos en basura como Twinkies y Cheetos? Cree los requisitos nutricionales que los alimentos deben cumplir para calificar para estos programas, y posteriormente grava los productos que no cumplan con este requisito mínimo. Nosotros gravamos los cigarrillos, ¿por qué no la comida chatarra?
- Podría seguir y seguir, pero como no estoy a cargo de este barco, la responsabilidad recae en su administración. Los estadounidenses son conocedores, no simples. Estamos prestando más atención a la comida hoy que nunca, y no nos aplacaremos con tópicos. Espero que cuando llegue el año de las elecciones de 2012, tengan un verdadero plan de acción que aborde los graves problemas que enfrentamos. Por mi parte, estoy ansioso por escucharlo.
- Mientras tanto, la gente debe continuar siendo proactiva en esta solución educándonos sobre todos los hechos y cuestionando el estado actual del estado. Debemos exigir el cambio de nuestros representantes en todos los niveles de gobierno, desde el federal al estatal y local. Hágales saber que estamos observando, tomando notas y generando repercusiones en la forma de nuestro apoyo o sabotaje a su candidatura. Debemos ser personalmente responsables al priorizar nuestro bienestar y votar con nuestros dólares en productos sostenibles que mejoren nuestra salud y la de nuestro planeta. (Consulte recursos locales en localharvest.org).
- Debemos mantenernos al día y protestar contra los problemas críticos que presentan riesgos graves para nuestra salud, como el uso indebido de antibióticos en las granjas industriales y la desregulación de la agricultura y la agricultura mediante la sanción sutil de la carne y los cultivos genéticamente modificados que no están etiquetados en nuestro suministro de alimentos. Y lo más importante, no lo olvides, somos el gobierno. Existe para servirnos y protegernos, la gente de los Estados Unidos de América. Pagamos las cuentas en esta casa y tenemos todo el derecho a opinar sobre cómo se gastan esos dólares. Únase a mí para enviar un mensaje con nuestra voz, nuestro voto y nuestros bolsillos de que la apatía y la corrupción no serán toleradas.
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