La mayoría de nosotros enfrentamos un dilema como este: se demoran frente a la exhibición de plátanos en el supermercado, tratando de decidir entre el amarillo brillante, el perfecto buscando plátanos convencionales y los orgánicos manchados que cuestan más. ¿Qué es lo correcto para sus hijos?
Su primer paso: ser un consumidor informado. Aquí hay información que puede ayudar.
¿Qué hace que un alimento sea orgánico?
Orgánico es un término que identifica cómo los agricultores cultivan y procesan productos agrícolas, productos lácteos y carne. Los agricultores que practican métodos orgánicos no usan productos químicos para fertilizar, controlar malezas o prevenir enfermedades. En su lugar, utilizan enfoques más naturales que ayudan a nutrir el suelo. Diseminan mantillo para mantener a raya las malezas y rotan los cultivos para mantener el suelo libre de plagas.
El Programa Orgánico Nacional del Departamento de Agricultura de EE. UU. Estableció tres niveles de etiquetado orgánico:
- Un sello verde "USDA orgánico" puede se usa si el producto es 100 por ciento orgánico.
- Los alimentos etiquetados como "orgánicos" son al menos 95 por ciento orgánicos. Cualquier ingrediente restante debe consistir en sustancias no agrícolas aprobadas en una lista nacional del USDA, incluidos productos agrícolas específicos no producidos orgánicamente que no están comercialmente disponibles en forma orgánica.
- Productos procesados, como galletas o sopa enlatada, etiquetados como "hechos" con ingredientes orgánicos "debe tener al menos 70 por ciento de ingredientes orgánicos.
Otros consejos para recordar:
- Cualquier producto con menos de 70 por ciento de ingredientes orgánicos no puede usar el término" orgánico "en la etiqueta principal o área de visualización del producto , aunque pueden enumerar los ingredientes orgánicos en un panel de información más detallado.
- Tenga en cuenta que los alimentos etiquetados como "totalmente naturales", "libres de hormonas" y "de rango libre" no son orgánicos.
Son alimentos orgánicos Más Nutritivo para Niños?
"Está en debate", dice Samantha Heller, MS, RD, ex nutricionista clínica senior en el Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York y anfitriona de un programa de nutrición en la estación DOCTOR Radio de Sirius Satellite. "Hay información preliminar que tal vez orgánica tiene algunos niveles más altos de nutrición. Otros dicen que no tanto".
Según Heller, el valor nutricional a menudo depende de la distancia y el tiempo que lleva enviar el alimento. "Si vives en Nueva York y compras una manzana del estado de Washington, no será tan fresca y nutritiva como una manzana recolectada en el estado de Nueva York", explica Heller. "Lo que es mejor es si puedes encontrar un agricultor local que se vuelva orgánico. Si eso no es factible, la comida orgánica congelada es ciertamente una excelente opción".
Otro problema es el costo de comprar todo orgánico. "Si miras a la gran mayoría de las personas en este país, todos tenemos problemas financieros", agrega. "Por lo tanto, hacer una recomendación difícil sobre si comprar todo orgánico para niños no es realista".
Si puede pagarlo, Heller recomienda al menos comprar lácteos orgánicos, aves de corral y productos agrícolas.
Comprar alimentos orgánicos: los profesionales y contras
Aquí hay otras consideraciones al debatir los méritos de los alimentos orgánicos vs. convencionales:
Los profesionales:
- Los agricultores orgánicos están ayudando a salvar el planeta. Esa es una gran razón por la cual las personas pueden elegir compra comida orgánica Los agricultores orgánicos producen alimentos de manera que se pretende que beneficien al medioambiente, reduzcan la contaminación y conserven el suelo y el agua.
- La mayoría de los agricultores convencionales usan pesticidas. Lavar o pelar la piel de frutas y verduras puede ayudar a eliminar los pesticidas , pero también puede disminuir la nutrición y la fibra que se encuentra en las cáscaras que de otro modo serían comestibles. Algunas personas eligen alimentos orgánicos para evitar por completo estos productos químicos. (Actualmente, los expertos están de acuerdo en que la pequeña cantidad de pesticidas que se encuentran en los productos es inofensiva.)
Los contras:
- Los alimentos orgánicos cuestan más. Las prácticas agrícolas, como el mulching y el deshierbe en lugar de rociar pesticidas, son más costosas y la cantidad de alimentos producidos, llamados rendimientos de los cultivos, es menor.
- Los alimentos orgánicos no siempre se ven tan perfectos. Dado que los alimentos orgánicos son no tratados con conservantes ni rociados con cera para prolongar la vida útil, las verduras y las frutas pueden tener una forma extraña.
Finalmente, cuando se trata de alimentos procesados y empaquetados como pasta o galletas, comprar productos orgánicos depende de cuánto consuma . "Si está comprando una gran cantidad de alimentos preparados, es posible que deba ser más cuidadoso porque queremos que los niños coman más frutas y verduras", dice Heller. "El pesticida y los residuos son realmente evidentes en los alimentos preparados. Sea lo más atento posible y concéntrese más en comprar alimentos producidos localmente, que siempre es la mejor opción".
