LUNES, 3 de septiembre de 2012 (HealthDay News) - A medida que continúa la epidemia de obesidad infantil en los Estados Unidos, más niños están desarrollando una serie de factores de riesgo relacionados con la obesidad conocidos como el "síndrome metabólico".
Ahora, un estudio sugiere que estos cambios relacionados con la obesidad pueden estar afectando las mentes de los niños y sus cuerpos.
El nuevo estudio halla que los adolescentes con estas afecciones incluyen obesidad abdominal, niveles de colesterol / triglicéridos poco saludables y niveles altos. presión sanguínea: es más probable que rinda peor en las pruebas de capacidad mental en comparación con sus pares sanos.
Las imágenes por resonancia magnética también mostraron ciertas diferencias preocupantes en la estructura cerebral entre los niños con síndrome metabólico, dijeron los investigadores.
Según autor principal del estudio, el Dr. An tonio Convit, hasta hace poco se pensaba que "las cosas malas que pueden pasar entre los niños con síndrome metabólico son 20 años en el futuro". Sin embargo, este trabajo demuestra que estos problemas de salud están teniendo un impacto perjudicial en el cerebro de un niño ahora. Hoy. "
Convit es profesor de psiquiatría y medicina en la Escuela de Medicina NYU Langone. Él y su equipo publicaron los hallazgos en línea el 3 de septiembre y en la edición impresa de octubre de Pediatría .
El hallazgo proviene de investigaciones financiadas por los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. Que involucraron aproximadamente a 110 adolescentes. Un poco menos de la mitad de ellos habían sido diagnosticados con al menos tres o más de las cinco condiciones de salud específicas que caracterizan el síndrome metabólico: obesidad abdominal (HDL) colesterol, triglicéridos altos, presión arterial alta, y / o niveles pre-diabéticos de resistencia a la insulina.
Investigaciones previas han mostrado tal asociación entre adultos, pero este último informe sugiere que el efecto sobre el intelecto por síndrome metabólico puede ocurrir más rápido y a una edad mucho más joven que el pensamiento.
"También es importante señalar que este fue realmente un estudio del mundo real con un enfoque muy conservador", agregó Convit, quien también es miembro de la Oficina del Estado de Nueva York. de Menta l Instituto de Investigación Nathan Kline de Health. "No comparamos niños con síndrome metabólico contra niños que estaban absolutamente limpios, pero contra niños más sanos que todavía podrían haber tenido una o dos de las cosas que conforman el síndrome metabólico en lugar de los tres o más mínimos [necesarios] para un metabolismo diagnóstico del síndrome ", explicó.
" Y con eso, lo que descubrimos fue que las personas con síndrome metabólico obtuvieron un 10 por ciento menos de rendimiento, en promedio, en una serie de pruebas cognitivas [intelectuales] que observan aspectos como ortografía y Matemáticas. Todavía se estaban desempeñando dentro del rango normal, pero significativamente menos en las habilidades que son muy relevantes para predecir el rendimiento escolar ", dijo Convit. "¿Y quién querría que sus hijos rindan un 10 por ciento menos de su potencial, incluso si se desempeñan dentro del rango normal?"
Convit también señaló que el 54 por ciento de los adolescentes estadounidenses tienen sobrepeso o son obesos. Y se estima que del 30 al 40 por ciento de aquellos adolescentes con problemas de peso tienen problemas con el síndrome metabólico.
"Entonces, las cifras", enfatizó, "son enormes".
En el estudio, los científicos se centraron en 49 adolescentes diagnosticados con síndrome metabólico y 62 que no, asegurándose de que ambos grupos fueran similares en términos de edad, grado escolar, sexo, origen étnico y entorno socioeconómico.
Todos los niños se sometieron a una batería de 17 pruebas que probaron, entre otras cosas, habilidades en el ámbito de la atención, la flexibilidad mental, la lectura, la escritura y la aritmética.
Las personas con síndrome metabólico tuvieron un desempeño más bajo en todas las pruebas que las que no tenían esta afección. Siete de esas pruebas alcanzaron lo que el equipo consideró como "significación estadística".
Agregando a lo que los autores describieron como "resultados alarmantes" en las pruebas, las imágenes por resonancia magnética revelaron que el grupo con síndrome metabólico había experimentado una reducción relativa del 10 por ciento en el volumen de la región del hipocampo de sus cerebros. Además, la atrofia cerebral también fue más prevalente entre estos adolescentes en las partes del cerebro que hacen conexiones entre diferentes regiones neurológicas.
"Entonces, lo que esto significa es que a pesar de que las reducciones del hipocampo no fueron tan graves como para estar en el rango anormal, los cerebros de [estos] niños no están trabajando en todos los pistones", dijo Convit. "Lo que significa que probablemente haya una buena razón para que los obesos a menudo tiendan a abandonar la escuela con más frecuencia que los que no lo hacen. Probablemente estén más frustrados porque no pueden aprender tan fácilmente. Esa caída del 10 por ciento probablemente sí lo hace una diferencia. "
Entonces, ¿qué debería hacerse? "Deberíamos hacer más que simplemente observar la presión arterial cuando los niños visiten al médico", dijo Convit. "Deberíamos considerar una amplia gama de medidas de salud, y observar cómo funcionan los cerebros de estos niños. Y los padres deben ser conscientes de que los cambios de estilo de vida en el hogar, donde realmente debe comenzar, pueden ser fundamentales para mantener su salud. niños saludables y asegurando que puedan rendir a su potencial ".
Lona Sandon, profesora asistente de nutrición clínica en el Centro Médico Southwestern de la Universidad de Texas en Dallas, estuvo de acuerdo en que" este estudio simplemente respalda la necesidad de encontrar formas de prevenir la obesidad infantil en primer lugar. "
Señaló que" mucho de esto comienza en casa. Los pediatras deben trabajar para alentar a los padres a ayudar a sus hijos a adoptar buenas dietas y patrones nutricionales y patrones de actividad, para que puedan permanecer delgado y en buena forma física, porque los problemas que experimentan los niños por tener sobrepeso o ser obesos no se tratan solo de la apariencia o la autoestima, y no solo se trata de problemas de enfermedades cardíacas que pueden desarrollarse en 20 o 30 años a partir de ahora. sobre el deterioro de la capacidad cognitiva que puede afectar el rendimiento escolar de manera bastante inmediata. Es un problema aquí y ahora que debe abordarse de frente. "
Si bien el estudio encontró una asociación entre las puntuaciones bajas en los exámenes y el síndrome metabólico en los niños, no demostró una relación de causa y efecto.
