Barbara Welke, de 88 años, de Olympia, Washington, ha vuelto a sus actividades normales. La bisabuela de 13 años tiene energía nuevamente para caminar en su jardín.
"Puedo hacer casi cualquier cosa que quiera", dice Welke. Pero eso no era cierto hace unos meses, cuando su válvula cardíaca aórtica estaba fallando. "Viene lentamente. Me volví más y más débil y estaba perdiendo peso y simplemente me sentía terrible ".
Para los pacientes con salud frágil como Welke, a menudo no es posible realizar una cirugía a corazón abierto. Pero ahora, la FDA ha aprobado un nuevo procedimiento mínimamente invasivo basado en un catéter conocido como reemplazo valvular aórtico transcatéter (TAVR).
"La muy buena noticia para las personas que no pueden sobrevivir a la cirugía a corazón abierto es que esto les proporciona una tremenda oportunidad o alternativa para seguir adelante y reparar su válvula ", dice el cardiólogo intervencionista Mark Reisman, MD, del Swedish Heart and Vascular Institute en Seattle.
La cirugía TAVR requiere un gran equipo de especialistas cardíacos, que acceden al corazón desde una arteria en la pierna. Se hace avanzar un catéter y se coloca la válvula.
"Este procedimiento evita que el paciente entre en la máquina corazón-pulmón, por lo que el corazón no se detiene, se coloca mientras el corazón todavía late", dice cirujano cardíaco Glenn R. Barnhart, MD, del Instituto Sueco de Corazón y Vascular.
Una vez que la nueva válvula está en su lugar, los médicos usan un globo para colocar la válvula de reemplazo dentro del anterior. Puede ser una maniobra de alto riesgo. La válvula está hecha de sam Los cirujanos de materiales usan en la cirugía a corazón abierto.
"Hay un momento en el que es donde vamos a ponerlo, aquí es donde queremos que se siente y obviamente queremos que sea preciso", dijo el Dr. Reisman dice.
"Tenemos que asegurarnos de que ese dispositivo esté orientado estratégicamente en la posición correcta", dice el Dr. Barnhart. "Un poco demasiado bajo y puede volver a bajar al ventrículo izquierdo y estar libre y rebotar en el ventrículo izquierdo, un poco demasiado alto y puede volar hacia la aorta".
Las complicaciones del procedimiento para TAVR incluyen riesgo de apoplejía y complicaciones vasculares, pero para pacientes que no pueden someterse a cirugía a corazón abierto, la TAVR reduce de manera efectiva las tasas de mortalidad general entre los pacientes de alto riesgo.
"La frecuencia de ictus es un poco más alta, pero nuevamente estamos hablando pacientes inoperables que de otro modo no podrían elegir la vida ", dice Barnhart. "Y así la tasa de accidentes cerebrovasculares mientras es un poco más alta, aún así, creemos que es aceptable".
Los médicos dicen que el nuevo procedimiento de 90 minutos no solo es más rápido que la cirugía de corazón abierta de 4 horas típica. a menos infecciones, menos pérdida de sangre y una recuperación más rápida.
Para Welke, eso está bien. "Tomaré cualquier tiempo que pueda para estar con mi familia y ver crecer a mis bisnietos, graduarme de la escuela secundaria y cualquier otra cosa que haga falta".
