Tres de estos nuevos medicamentos, conocidos como terapias dirigidas Recientemente recibió la aprobación de la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. para su uso en el tratamiento del cáncer de riñón. Se llaman pazopanib (Votrient), bevacizumab (Avastin) y everolimus (Afinitor).
Estos medicamentos son muy efectivos para controlar la progresión del cáncer de riñón sin los duros efectos secundarios que generalmente ocurren cuando se usan terapias biológicas, dice Toni K Choueiri, MD, instructor en el departamento de medicina de la Facultad de Medicina de Harvard y médico adjunto en oncología tumoral sólida en el Instituto Oncológico Dana-Farber de Boston.
Estos nuevos agentes seleccionados se consideran los mejores, dice el Dr. Choueiri . "Ahora los pacientes tienen muchas opciones y viven mucho más".
Nuevos medicamentos para el cáncer de riñón
Los nuevos medicamentos de terapia dirigida incluyen:
Pazopanib.
- La FDA aprobó pazopanib (Votrient) en octubre 2009 para el tratamiento del carcinoma avanzado de células renales, un tipo común de cáncer de riñón. Votrient es un inhibidor de la cinasa, o un fármaco que actúa bloqueando las vías de señalización dentro de las células del cuerpo. Votrient se dirige y bloquea las señales al factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF). VEGF es una proteína que promueve el crecimiento de los vasos sanguíneos. Al hacer esto, la droga inhibe la creación de nuevos vasos sanguíneos necesarios para alimentar el tumor canceroso. Los ensayos con medicamentos han demostrado la eficacia de Votrient. El estudio que convenció a la FDA de aprobar su uso en el tratamiento del cáncer de riñón descubrió que los que tomaron el medicamento pasaron más de nueve meses, en promedio, antes de que ocurriera la progresión de la enfermedad. Los que tomaron un placebo tuvieron progresión del cáncer de riñón después de solo cuatro meses. Bevacizumab.
- Bevacizumab (Avastin) recibió la aprobación de la FDA en julio de 2009. Avastin también actúa bloqueando señales a la proteína VEGF. La FDA aprobó bevacizumab para usar en combinación con interferón-alfa, un medicamento de inmunoterapia. En ensayos con medicamentos, los médicos descubrieron que el bevacizumab, cuando se usaba con interferón alfa, disminuía el tamaño del tumor en 30 por ciento de los pacientes, en comparación con solo 12 por ciento de los pacientes que experimentaron un tamaño tumoral disminuido después de tomar interferón alfa solo. Everolimus.
- Everolimus (Afinitor) recibió la aprobación de la FDA en marzo de 2009. Afinitor funciona bloqueando las señales a las células, al igual que pazopanib y bevacizumab. Sin embargo, everolimus se dirige a una proteína celular llamada mTOR que promueve el crecimiento y la división celular. El medicamento puede retrasar el crecimiento tumoral del cáncer e interferir con el crecimiento de los vasos sanguíneos hacia el tumor. Solo el 2 por ciento de los pacientes que participaron en ensayos con everolimus experimentaron una reducción significativa del tumor. Sin embargo, se demostró que el medicamento retrasa el crecimiento y la proliferación de los tumores renales en aproximadamente cinco meses, en comparación con un retraso de dos meses en las personas que no toman el medicamento. Está aprobado para pacientes que han dejado de responder a Sutent (sunitinib) o Nexavar (sorafenib). Ventajas y desventajas de las terapias dirigidas
Estas nuevas terapias dirigidas tienen un par de beneficios claros:
Pueden ser utilizado sin miedo a la interacción de drogas. "Tiene un beneficio clínico superior", dice Choueiri. "Muchos pacientes pueden tener un agente tras otro después de otro. No parecen tener una reactividad cruzada".
- Tienen menos efectos secundarios que las terapias biológicas. "Ahora tenemos varios agentes que muestran un beneficio mucho mayor con una mejor tolerancia general que la inmunoterapia", dice Choueiri.
- Sin embargo, hay inconvenientes:
Estos medicamentos no curan el cáncer de riñón. Pueden ralentizar el crecimiento de los tumores o incluso hacer que se encojan, pero no se ha demostrado que sean capaces de poner en remisión a los pacientes de cáncer.
- Los nuevos medicamentos contra el cáncer sí tienen efectos secundarios. Se ha demostrado que las terapias dirigidas a VEGF aumentan la presión arterial, interfieren con la curación de heridas y crean un mayor riesgo de sangrado y hemorragia en los pacientes. Pazopanib también puede causar daño hepático y anomalías en el ritmo cardíaco. Everolimus puede causar un mayor riesgo de infección, acumulación de líquido en las piernas, niveles elevados de azúcar y colesterol en la sangre y daño pulmonar.
- A pesar de estos inconvenientes, estos medicamentos proporcionan un antídoto vital para los pacientes con cáncer de riñón. La quimioterapia tradicional no funciona bien contra el cáncer de riñón, y la inmunoterapia es muy difícil para el cuerpo. Las nuevas terapias dirigidas pueden ayudar a prolongar la vida de los pacientes con cáncer de riñón avanzado durante meses, sin tantos efectos secundarios.
