LUNES, 19 de noviembre de 2012 (HealthDay News) - Muchos adolescentes quieren un físico tonificado y algunos utilizan tácticas poco saludables para obtener uno, según una investigación reciente.
Una encuesta de unos 2.800 adolescentes de Minnesota descubrió que casi todos los niños estaban haciendo algo para aumentar su masa muscular. Muy a menudo, eso significaba ejercicio. Pero el 6 por ciento dijo que había usado esteroides en el último año, mientras que casi el 11 por ciento utilizó alguna otra sustancia que aumenta los músculos, como la creatina o la DHEA. Las chicas también deseaban tonificarse, informan investigadores en la edición de diciembre de
Pediatría , publicado en línea el 19 de noviembre. Casi dos tercios dijeron que ejercitaban específicamente para ganar músculo, al menos "algunas veces". Casi el 5 por ciento informó haber usado esteroides, mientras que un número similar dijo que tomaron otros potenciadores musculares.
Los hallazgos son preocupantes, dijo la investigadora principal Marla Eisenberg, profesora asociada de la Universidad de Minnesota en Minneapolis.
El uso de esteroides es obviamente arriesgado; los efectos secundarios van desde acné y vello corporal no deseado hasta ataques cardíacos y enfermedad hepática.
Pero Eisenberg dijo que incluso los cambios de ejercicio o dieta pueden ser negativos, si los niños lo hacen solo para adherirse a un cierto ideal corporal.
"Específicamente preguntó si estaban haciendo esas cosas para aumentar la masa muscular o el tono ", dijo Eisenberg. "Si un niño a menudo se ejercita por esa razón, podría indicar problemas de imagen corporal".
Un investigador no involucrado en el estudio estuvo de acuerdo.
"Es importante recordar que los niños de este estudio no están diciendo hacen ejercicio por diversión o para estar sanos ", dijo Linda Smolak, profesora emérita de psicología del Kenyon College en Gambier, Ohio, que se centra en el desarrollo infantil y los trastornos alimentarios.
Algunos adolescentes pueden querer desarrollar músculo para obtener un cierto "Mira." Otros pueden hacerlo por un deporte, señaló Smolak. En este estudio, los estudiantes que practicaban deportes de equipo eran más propensos a tratar de agregar músculo; los muchachos en equipos deportivos, por ejemplo, tenían el doble de probabilidades de usar batidos o polvos con proteínas que los otros niños.
¿Y qué ocurre con los batidos de proteínas? No necesariamente nada, dijo el autor del estudio Eisenberg.
"Pero podría ser un comportamiento poco saludable si usan batidos de proteínas para reemplazar los alimentos reales", dijo Eisenberg. Los niños que consumen suplementos de proteína pueden estar demasiado concentrados en obtener un determinado tipo de cuerpo.
Los hallazgos se basan en encuestas a 2,793 estudiantes de secundaria y preparatoria en el área de Minneapolis. Eran un grupo diverso: 29 por ciento eran negros, 20 por ciento asiáticos y 17 por ciento hispanos.
Entre los varones, más del 90 por ciento dijeron que ejercitaban específicamente para aumentar la masa muscular, incluyendo el 41 por ciento que dijeron que "a menudo" así que en el último año. El 45 por ciento dijo que habían alterado sus dietas con el objetivo de aumentar al menos "algunas veces", mientras que el 19 por ciento usaba suplementos proteicos a veces o con frecuencia.
De las niñas, alrededor del 43 por ciento había cambiado sus dietas, y 64 por ciento había trabajado para aumentar los músculos, a veces o con frecuencia, en el último año. Alrededor del 8 por ciento había usado suplementos proteicos a veces o con frecuencia.
Esas cifras son ligeramente más altas que otras que encontraron estudios recientes, dicen los investigadores. Y dado que los estudiantes provenían de un área urbana, no está claro si los números reflejarían a todos los niños de EE. UU. Tampoco se sabe por qué tantos niños quieren más músculo. Los investigadores no preguntaron sobre eso, dijo Eisenberg.
Pero, en general, señaló, es difícil no darse cuenta de que las figuras del deporte y las celebridades son "más grandes" o más tonificadas de lo que solían ser, y que estamos rodeados de imágenes de ellos.
Lo que no está claro es si los niños de hoy en día son más conscientes de los músculos que las generaciones pasadas. Los estudios solo han analizado esa pregunta en la última década más o menos.
De manera similar, solo en los últimos años los estudios han analizado los problemas de la imagen corporal de los chicos, señaló Smolak en Kenyon College. Pero, dijo, algunos estudios han sugerido que cuando se observan todas las formas de preocupaciones de la imagen corporal, no solo la búsqueda de la delgadez, sino también de una forma tonificada y atlética, los niños son tan afectados como las niñas.
Los padres deberían estar preocupados, dijo Eisenberg, si ven signos de que su hijo está demasiado interesado en el físico. Esos signos incluyen revisar constantemente el espejo, cambiar repentinamente a una dieta alta en proteínas o hacer ejercicio en exceso.
Smolak también advirtió que no le dé demasiada importancia al rendimiento deportivo de sus hijos, ya que pueden pensar que necesitan cierto tipo de cuerpo para sobresalir. "Todos tenemos cuerpos diferentes", dijo. "No es una gran idea tratar de encajar en un estereotipo o un ideal prescrito socialmente, incluso para un deporte".
