El estrés se basa en la percepción, dice Glenn J. Treisman, MD, director del Servicio de Psiquiatría del SIDA del Hospital Johns Hopkins en Baltimore. El estrés puede significar diferentes cosas para diferentes personas: una situación que causa estrés significativo para una persona puede causar poco o incluso ningún estrés para otra persona.
Pero si usted está viviendo con VIH, es probable que enfrente factores de estrés todos los días, y que el estrés puede acumularse, afectando su salud. Aunque el Dr. Treisman dice que no existe una correlación directa entre el estrés y el empeoramiento del VIH, la investigación ha demostrado que el estrés puede debilitar el sistema inmunitario, lo que lo hace menos capaz de combatir las infecciones. Y los efectos del estrés no terminan allí. "Cuando estás estresado, tu sistema nervioso se activa para que seas más sensible al dolor y a los estímulos emocionales, y te angusties más fácilmente", dice Treisman.
El estrés también aumenta el riesgo de depresión, dice Treisman, un riesgo eso ya es mayor en personas con VIH. El estrés y la depresión pueden desencadenar un cuidado deficiente del VIH. "Ciertamente, el estrés empeora la depresión y la depresión puede hacer que las personas no tomen sus medicamentos", ya sea por olvido o falta de motivación. No cumplir con su régimen de medicamentos puede tener consecuencias graves, permitiendo que el virus se vuelva resistente a los medicamentos y más difícil de controlar.
VIH Ayuda para controlar el estrés
El objetivo no es "tratar" el estrés de una persona o hacer que desaparezca, dice Treisman. Una persona con VIH que está experimentando estrés severo necesita aprender a manejar el estrés en lugar de tratar de evitarlo.
Pruebe estos consejos para ayudar a controlar el estrés asociado con el VIH:
- Identifique qué es estresante para usted. Algunos Las personas encuentran que aspectos específicos de la vida con VIH, como la necesidad de tomar medicamentos todos los días, alimentan el estrés, dice Treisman. Haga una lista de los factores que le causan estrés, luego trabaje para ganar control sobre ellos para que sean más fáciles de manejar.
- Organícese. Cuando las personas están bajo estrés extremo, cada tarea puede parecer abrumadora. Pero organizar tu vida puede poner los factores estresantes en perspectiva. Después de identificar sus factores estresantes, cree un plan para administrarlos. Por ejemplo, diseñe un programa de medicamentos y métodos simples para recordar cuándo es el momento de tomar sus dosis diarias; intente colocar sus píldoras de noche junto a su cepillo de dientes para tomar por la noche cuando se cepille los dientes antes de acostarse, o recuerde su mañana dosis en su reloj despertador.
- Aprenda a priorizar. Muchas personas miran su lista de responsabilidades y quedan "paralizadas porque no saben qué hacer", dice Treisman. Aprenda a identificar las tareas más importantes cada día para ayudarlo a alcanzar sus principales prioridades.
- Gestione sus emociones. Treisman trabaja con sus pacientes con VIH para "ayudarlos a manejar su reacción emocional ante lo que está sucediendo en sus vidas". él dice. Mantener los problemas en perspectiva puede ayudar a mantener respuestas emocionales apropiadas para el problema en cuestión. Para obtener ayuda, solicite a su médico que lo remita a un consejero calificado o profesional de salud mental.
- Busque ayuda profesional. Use los recursos de la comunidad que brindan ayuda con el VIH. Estos recursos pueden ofrecer educación sobre el VIH y responder a sus preguntas sobre lo que el virus significa para usted. Los centros de VIH en su comunidad a menudo le permiten conectarse con otros pacientes con VIH. Rodearse de personas que entienden lo que está pasando puede ayudarle a controlar el estrés y sentirse respaldado.
- Obtenga la depresión bajo control. Si le diagnostican depresión, tratarla adecuadamente ayudará a que sus factores estresantes parezcan más manejables. , dice Treisman. La medicación, la terapia y un estilo de vida saludable pueden ayudarlo a controlar la depresión.
- Apoyarse en sus seres queridos. Pida ayuda cuando se sienta abrumado. Busque a un amigo, pariente o miembro del grupo de apoyo para el VIH para que lo ayude a organizarse, o para que le brinde apoyo cuando la vida le parezca difícil. Saber que a otra persona le importa puede ayudar a poner el estrés en perspectiva.
- Establezca un objetivo diario de buena salud. Tener VIH es una razón más para vivir una vida sana. Llevar una dieta nutritiva, hacer ejercicio regularmente, dormir lo suficiente todas las noches y cuidar bien tu mente y cuerpo te ayudarán a controlar el estrés.
