Salvar a la víctima de un accidente grave requiere un ayuno rápido, bueno … respuesta orquestada y multi-equipo: una respuesta más allá de lo que puede proporcionar una sala de emergencias promedio. Por esa razón, los hospitales comenzaron a crear centros de trauma especializados en la década de 1960. Hoy en día, el 90 por ciento de los estadounidenses vive a menos de una hora de un centro de traumatología de nivel 1 o nivel 2, ya sea en ambulancia o helicóptero. Un centro de traumatología de nivel 1 tiene cirujanos generales en la empresa y están disponibles las 24 horas. con especialistas en campos como neurología, ortopedia y pediatría disponibles a corto plazo. El CDC estima que el tratamiento en un centro de trauma de nivel 1 aumenta las posibilidades de supervivencia en un 25 por ciento, lo que significa que miles de estadounidenses les deben la vida. Las gemelas Melissa y Matthew Gade se cuentan entre ese grupo.
Era febrero de 2009 cuando los hermanos gemelos, que tenían 17 años en ese momento y viajaban en autos separados, se golpeaban cara a cara en un camino rural aproximadamente a media milla de la granja familiar en Iowa. Su padre escuchó el accidente y fue el primero en la escena. "No sabía a quién ir", recuerda Melissa. "Corría entre los dos, asegurándose de que Matt estaba bien y yo estaba bien".
El centro de traumatología más cercano estaba a 120 millas de distancia en la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota, y se envió un helicóptero para conseguirlos. Mientras los hermanos volaban hacia Minnesota, dos equipos de traumatología se estaban preparando para recibirlos.
Los gemelos Melissa y Matthew Gade están vivos y bien hoy debido a las acciones rápidas del equipo de trauma.
"El equipo de trauma se moviliza tan rápido que es increíble", dice Amy Williams, MD, directora médica de operaciones hospitalarias de la Clínica Mayo. "Están los traumatólogos, los cirujanos ortopédicos, los urólogos, lo que sea, están allí".
Melissa estaba estable cuando llegó, aunque tenía los huesos rotos y sufría mucho dolor. Matthew estaba en más problemas. Su corazón no bombeaba suficiente sangre, y su oxígeno en la sangre era peligrosamente bajo. "Hubo una escalada rápida en la cantidad de atención que necesitaba", dice el Dr. Williams. Cuando salió de su coma días después, se sorprendió al saber que el Día de San Valentín había llegado y se había ido.
Ambos hermanos dicen que aprecian la vida más ahora que antes del accidente. "Reduzco la velocidad y miro las cosas", dice Matthew.
"Definitivamente cambia la forma en que miras todos los días", dice Melissa.
La lesión traumática es la principal causa de muerte entre los estadounidenses menores de 45 años y el tráfico los accidentes son la principal causa de esas lesiones. La American Trauma Society tiene una herramienta para buscar el centro de trauma más cercano.
