MIÉRCOLES, 16 de enero de 2013 (HealthDay News) - Si los titulares son una indicación, la temporada de gripe de este año está resultando ser una farra.
Boston y el estado de Nueva York han declarado estados de emergencia, los suministros de vacunas se están agotando en algunos lugares y algunos departamentos de emergencia están abrumados. Y el medicamento Tamiflu, que se usa para tratar los síntomas de la gripe, supuestamente es escaso.
¿Pero la situación es tan mala como parece? El resultado final: es demasiado pronto en la temporada de gripe para decirlo con seguridad, según los expertos en salud.
Ciertamente hay signos preocupantes.
"Este año hay una mayor cantidad de pruebas positivas que regresan", dijo el Dr. Lewis Marshall Jr., presidente del departamento de medicina de emergencia del Hospital y Centro Médico Brookdale University en la ciudad de Nueva York. "Las salas de emergencia están experimentando una afluencia de personas. La gente está tratando de encontrar la vacuna y tener dificultades porque es muy tarde en la temporada de vacunación".
Pero la vacuna todavía está disponible, dijo la doctora Margaret. Hamburgo, comisionado de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU., En un comunicado el martes.
"[La] FDA ha aprobado vacunas contra la gripe de siete fabricantes, y colectivamente han producido aproximadamente 135 millones de dosis de la vacuna contra la gripe de esta temporada para los EE. UU. ", Dijo Hamburgo. "Hemos recibido informes de que algunos consumidores han descubierto una escasez puntual de la vacuna. Estamos monitoreando esta situación".
Los consumidores pueden acudir a flu.gov para encontrar fuentes locales de vacunas contra la gripe, incluidas clínicas, supermercados y farmacias, dijo. .
Para las personas que tienen gripe, ella dijo, "tengan la seguridad de que [la] FDA está trabajando para asegurarse de que los medicamentos para tratar los síntomas de la gripe estén disponibles para todos los que los necesitan. Anticipamos la escasez intermitente y temporal de la enfermedad. la suspensión oral de Tamiflu, la versión líquida a menudo recetada para niños, durante el resto de la temporada de gripe. Sin embargo, [la] FDA está trabajando con el fabricante para aumentar el suministro. "
La temporada de gripe parece haber comenzado antes usual. Un informe del viernes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dijo que 47 estados informaban actividad generalizada de la influenza, frente a 41 a principios de la semana anterior.
Pero el informe también indicó que la gripe ha empezado a disminuir en algunas áreas, especialmente en el sureste, donde apareció por primera vez. Y las visitas de médicos a la gripe han disminuido, dijo un vocero de los CDC.
Esto es típico de un virus famoso e impredecible.
"Una de las características de la gripe es que se observan muchas diferencias geográficas en el impacto y epidemias, así que si bien puede ver que un brote comienza a desaparecer en un área, podría estar comenzando en otra área ", dijo el Dr. John Treanor, jefe de enfermedades infecciosas del Centro médico de la Universidad de Rochester, en Nueva York. "No me sorprendería en absoluto ver una disminución en el número de casos en el noreste, pero al mismo tiempo ver más casos en desarrollo en Occidente". Marshall dijo que la actividad de la gripe generalmente alcanza su punto máximo a fines de enero, pero es No está claro si el inicio temprano de este año significa que la gripe también alcanzará su punto máximo.
Otros factores pueden estar complicando el problema.
Por ejemplo, la temporada del año pasado fue relativamente leve, lo que puede haber "magnificado la percepción de que este año es más severo ", dijo Treanor. Aunque, agregó, este año "es un brote relativamente más severo que el que hemos visto en los EE. UU. Durante varios años, por lo que probablemente sea una combinación de ambas cosas".
La gripe este año no necesariamente está causando enfermedades más graves enfermedad, al menos no en todos los ámbitos.
El virus H3N2 de este año generalmente se caracteriza por tasas más altas de enfermedad en personas mayores y las correspondientes tasas más altas de ingresos y muertes hospitalarias, dijo Treanor.
La FDA de Hamburgo dijo: "Aunque la temporada de gripe del año pasado fue relativamente leve, esta temporada se está volviendo más severa. En el lado positivo, la vacuna combina bien esta temporada con las cepas del virus circulante que causan la gripe ".
La conclusión es que nadie sabe qué tipo de temporada de gripe va a ser este año.
"La proyección es muy difícil", dijo el Dr. Kenneth Bromberg, presidente de pediatría y director del Centro de Investigación de Vacunas en Brooklyn Hospital Center en la ciudad de Nueva York. "No tienes idea de lo que va a pasar".
Treanor estuvo de acuerdo. "Si ha visto una temporada de gripe, ha visto una temporada de gripe", dijo.
