Sobrevivir a la muerte de sus seres queridos es una parte inevitable de vivir una vida larga. No saber cómo lidiar con la pérdida, la tristeza y la sensación de estar solo pueden dejarlo a la deriva y hacer que el proceso de duelo sea aún más difícil de manejar.
Kathy Cork tenía 73 años cuando su esposo murió hace tres años de cáncer de hígado , páncreas y vesícula biliar. Los dos profesores anteriores habían estado casados durante 52 años. Ella y su esposo compartían un apartamento de tres habitaciones con su hija en el momento de su muerte, por lo que aunque Cork no tuvo que mudarse a una nueva residencia, también sabía que no podía simplemente quedarse en casa todo el día.
"Extrañas a esa persona que murió tanto, creo que básicamente tienes que obligarte a salir", dijo el residente de Omaha, Nebraska.
No había conducido un automóvil durante 10 años en ese momento. , pero sabía que tendría que volver a aprender esa habilidad.
"Estaba tan orgulloso de mí mismo por volver a conducir. Pensé: 'No puedo no hacer esto'. "
Su hija, una enfermera psiquiátrica, era su" salvavidas "y la alentó a seguir siendo sociable. Ahora, Kathy dice que está demasiado ocupada, y que le encanta.
"Juego de bridge y hago actividades con mi grupo de viudas y las damas de Red Hat", dijo. "No necesariamente hablas de la muerte de tu marido, pero sabes que han pasado por la misma experiencia".
El proceso del duelo
La primera regla del duelo es que no hay reglas, dijo Toni. L. Bisconti, PhD, profesor asociado de psicología en la Universidad de Akron y miembro del equipo de investigación que siguió a 57 viudas durante dos años para evaluar su bienestar después de sus pérdidas. Los resultados se publicaron en la edición de agosto de 2010 de la revista Death Studies.
"Cuando investigo o hablo con una viuda, les digo que no hay nada normal", dijo Bisconti. En diferentes momentos, puede experimentar enojo, negación, tristeza, anhelo, soledad e incluso felicidad o alegría por la vida cotidiana y los recuerdos de su ser querido, dijo.
También advirtió en contra de establecer un cronograma estricto sobre el dolor. "Si dices, bueno, seis meses es cuánto dura el duelo normal, entonces las personas piensan que algo anda mal con ellos si no se sienten mejor en ese momento, o si tienen días antes de eso cuando están felices", dijo. señaló. Tradicionalmente, el duelo saludable se ha caracterizado como un proceso con un resultado como la aceptación. Pero en realidad, el duelo y las muchas emociones que lo colorean van y vienen durante los días posteriores a la muerte.
Los esfuerzos de Kathy para construir una red social coinciden con los resultados de la investigación de Bisconti que encontró que la mayoría de las mujeres se desempeñan bien en los dos año marca. "A las mujeres mayores les resulta más fácil que a los hombres porque tienen muchos amigos viudados", explicó Bisconti. E incluso si no tienen una red de viudas existente, es relativamente fácil para ellos encontrar grupos de mujeres.
La aflicción de las personas es muy individual y a menudo depende de las circunstancias en torno a la muerte de su ser querido, dijo Janet Laird, autor de Surviving Widowhood con Maggie Montclair and Friends, un libro de consejos y viñetas basado en las experiencias de las viudas de 65 años en adelante. El marido de Laird murió después de una cirugía de bypass cuádruple cuando tenía 49 años. Ahora, a los 73 años, dijo que lo repentino de su muerte y el hecho de que las únicas viudas que conocía parecían mucho mayores, sumadas a su dolor. Las finanzas y su propia salud también influyen en su capacidad para enfrentar su pérdida, dijo.
Ayuda para sobrevivir a la aflicción
Aunque puede haber días en los que sienta que no puede seguir adelante con su vida, estas estrategias te ayudarán a procesar tu dolor y construir una nueva normalidad:
• Toma una clase de duelo. Esto puede ayudarlo a comprender el proceso de duelo y también a conocer a otras personas que se enfrentan a la pérdida.
•Tomar una respiración profunda. A veces, cuando estás afligido, puedes sentirte tentado a hacer grandes cambios, como vender de repente tu casa, o tal vez tus sentimientos en carne viva te hagan arremeter contra otros con enojo y frustración. Es una buena idea respirar y esperar al día siguiente, dijo Bisconti.
• Cuídate. Incluso mientras está afligido, haga el esfuerzo de satisfacer sus propias necesidades de salud. Esto es especialmente importante si tiene alguna condición crónica de salud.
• Establezca límites. "Hablamos de apoyo social como algo universalmente bueno", dijo Bisconti. Pero a veces los amigos y la familia pueden volverse dominantes y tratar de alentarlos a que actúen antes de estar listos. Está bien decirles, con amabilidad y firmeza, que están afligidos a su manera y agradecerían el tiempo y el espacio para hacerlo.
• Únase a un grupo de duelo. Hablar con otras personas que están lidiando con el dolor puede ayudarlo a ver que lo que está experimentando es normal, apuntó Laird.
• Busque ayuda profesional en salud mental si su aflicción es abrumadora. La mayoría de los adultos mayores sobreviven el duelo con algunos días oscuros, pero algunos tienen problemas emocionales a largo plazo. Si los mecanismos de adaptación no funcionan para usted y se hunde en la depresión, busque ayuda profesional, dijo Bisconti.
• Obtenga asesoramiento financiero. Si su cónyuge manejó todas sus finanzas, es posible que necesite obtener información práctica sobre cómo administrar el dinero y las cuentas financieras, a veces incluso si solo paga las cuentas. El estrés financiero solo se suma al dolor, señaló Bisconti. Considere contactar a un contador o planificador financiero si es necesario.
• Perdónese a sí mismo. El dolor es solo una de las emociones que puedes sentir después de una muerte. Otras emociones pueden abarcar toda la gama desde el alivio (especialmente después de una larga enfermedad o muerte dolorosa) hasta el temor de que de alguna manera "hayas querido" la muerte, la preocupación de que no fuiste un cónyuge lo suficientemente bueno, y todos estos pensamientos pueden conducir a la culpa también. Libérate de todas estas cargas emocionales.
La aflicción no puede definirse y describirse claramente. Toma el corazón en la observación de Bisconti de que realmente no hay nada normal. Es su viaje personal único, uno que lo llevará por su propio camino.
