Tabla de contenido:
- Destacado
- La relación entre la insuficiencia pancreática exocrina y el cáncer de páncreas
- En general, el tratamiento para la insuficiencia pancreática exocrina será el mismo con o sin cáncer de páncreas. "El tratamiento principal para la insuficiencia pancreática es la terapia de reemplazo de enzimas pancreáticas", dice Gress. "Las enzimas pancreáticas se administran en forma de píldoras recetadas y proporcionan al cuerpo las enzimas que no puede producir por sí misma". Las enzimas pancreáticas se toman junto con los alimentos y ayudan con la digestión, el aumento de peso, la malabsorción y las deficiencias vitamínicas asociadas con insuficiencia pancreática exocrina.
Destacado
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Se diagnosticará cáncer de páncreas a casi 44,000 personas en 2012, y más de 37,000 morirán de la enfermedad, por lo que es la cuarta causa de muerte por cáncer en los Estados Unidos, según el Instituto Nacional del Cáncer. Incluso cuando se detecta en las primeras etapas, la tasa de supervivencia a cinco años para el cáncer de páncreas es solo del 14 por ciento.
Una afección que puede simular los signos y síntomas del cáncer de páncreas, además del cáncer de páncreas, es exocrina insuficiencia pancreática.
El cáncer de páncreas es tan mortal principalmente porque los síntomas de la enfermedad (ictericia, dolor abdominal y pérdida de peso) a menudo no aparecen hasta que el cáncer se encuentra en etapas avanzadas. Sin embargo, cuanto más temprano se diagnostica el cáncer de páncreas, mejor es el resultado, por lo que es importante distinguir los signos y síntomas del cáncer de páncreas de otras enfermedades pancreáticas y digestivas como la insuficiencia pancreática exocrina.
La insuficiencia pancreática exocrina se produce cuando el páncreas no puede para hacer las enzimas digestivas necesarias para descomponer los alimentos que consume, explica Frank Gress, MD, profesor de medicina y jefe de la división de gastroenterología y hepatología en el Centro Médico Downstate de la Universidad Estatal de Nueva York en Brooklyn. Debido a que no obtiene los nutrientes que necesita, pueden aparecer condiciones de salud peligrosas, como una pérdida de peso drástica, malabsorción, deficiencias nutricionales y diabetes.
La insuficiencia pancreática exocrina puede desarrollarse en personas con cáncer de páncreas, razón por la cual es una de las condiciones que los médicos desean descartar cuando una persona tiene signos o síntomas de insuficiencia pancreática. "No queremos perdernos el diagnóstico precoz del cáncer de páncreas", dice el Dr. Gress.
La relación entre la insuficiencia pancreática exocrina y el cáncer de páncreas
Es importante señalar que aunque la insuficiencia pancreática exocrina puede ocurrir junto con el cáncer de páncreas, la mayoría de las personas con cáncer de páncreas no desarrollan insuficiencia pancreática exocrina.
"Para que alguien desarrolle insuficiencia pancreática exocrina, se debe destruir el 90 por ciento del páncreas", explica Deepak Agrawal, MD, gastroenterólogo y profesor asistente de medicina interna en la Universidad de Texas Southwestern Medical Center en Dallas. "En las personas con cáncer de páncreas, generalmente está involucrado un área aislada del páncreas, por lo que no lo desarrollarán". Sin embargo, hay algunas formas importantes en las que el cáncer de páncreas y la insuficiencia pancreática exocrina están relacionadas:
La insuficiencia pancreática exocrina y el cáncer de páncreas comparten un factor de riesgo: pancreatitis crónica.
"Algunos estudios sugieren que las personas con pancreatitis crónica tienen mayor riesgo de cáncer de páncreas", dice David Bernstein, MD, jefe de la división de gastroenterología en North Shore University Hospital en Manhasset, NY, y profesor asistente de medicina en Hofstra University. La pancreatitis crónica, la inflamación a largo plazo del páncreas que da como resultado un daño permanente, también puede conducir a la insuficiencia pancreática exocrina. Y cuando la afección resulta de pancreatitis crónica, tiende a ser grave. La cirugía de cáncer de páncreas puede causar insuficiencia pancreática exocrina.
En un pequeño estudio español, los investigadores encontraron que la insuficiencia pancreática exocrina ocurrió en más del 80 por ciento de los pacientes a quien le operaron del cáncer de páncreas. "Si la mayoría del páncreas es normal y solo se elimina una pequeña parte durante la cirugía de cáncer de páncreas, la insuficiencia pancreática no debería dar como resultado", dice el Dr. Bernstein. "Sin embargo, si el páncreas está gravemente enfermo y una parte importante se extirpa quirúrgicamente, entonces la persona tendrá más probabilidades de desarrollar insuficiencia pancreática exocrina". Si el cáncer de páncreas está localizado en la cabeza del páncreas, puede producirse insuficiencia pancreática exocrina.
"Otro mecanismo por el cual el cáncer de páncreas puede provocar insuficiencia pancreática exocrina es si el tumor causa un bloqueo completo del conducto pancreático, un tubo que conecta el páncreas a la vía biliar ", dice el Dr. Agrawal. "Si un tumor bloquea la cabeza del páncreas, ninguno de los jugos digestivos puede salir del órgano. Si este es el caso, la insuficiencia pancreática exocrina será grave. " Tratamiento para la insuficiencia pancreática exocrina
En general, el tratamiento para la insuficiencia pancreática exocrina será el mismo con o sin cáncer de páncreas. "El tratamiento principal para la insuficiencia pancreática es la terapia de reemplazo de enzimas pancreáticas", dice Gress. "Las enzimas pancreáticas se administran en forma de píldoras recetadas y proporcionan al cuerpo las enzimas que no puede producir por sí misma". Las enzimas pancreáticas se toman junto con los alimentos y ayudan con la digestión, el aumento de peso, la malabsorción y las deficiencias vitamínicas asociadas con insuficiencia pancreática exocrina.
La terapia de reemplazo de enzimas pancreáticas también puede ayudar a aliviar el dolor asociado con la insuficiencia pancreática exocrina porque su páncreas no tendrá que trabajar tan duro para producir las enzimas necesarias. Además, Gress dice que las enzimas pancreáticas han ralentizado la progresión de la pancreatitis crónica, que con el tiempo puede ayudar a prevenir el cáncer de páncreas.
Otro tratamiento para la insuficiencia pancreática exocrina son los suplementos vitamínicos. "En las personas con deficiencias vitamínicas graves relacionadas con la insuficiencia pancreática exocrina, un amplio suplemento vitamínico que incluye vitaminas A, B, C y E, así como minerales como magnesio y zinc, pueden ayudar", dice Gress.
En Además, algunas investigaciones han demostrado que el tratamiento de la insuficiencia pancreática exocrina con antioxidantes, como el selenio, el zinc y el betacaroteno, puede ayudar a mejorar la pancreatitis crónica y retrasar la progresión al cáncer de páncreas. "Sin embargo, se necesita más investigación sobre el tratamiento con antioxidantes", dice Gress.
