Si está avergonzado de necesitar insulina para la diabetes tipo 2 o si le preocupa cómo los demás lo percibirán, no está solo. Es una actitud compartida por muchas personas que enfrentan la posibilidad de inyecciones diarias de insulina: inyecciones que pueden salvarle la vida.
Al mantener su nivel de azúcar en la sangre a un nivel saludable, la terapia con insulina puede evitar que la diabetes tipo 2 afecte su cuerpo cuando otras drogas y los cambios en el estilo de vida han fallado. Pero a pesar de los beneficios potencialmente salvadores, los investigadores descubrieron que muchas personas con diabetes tipo 2 preferirían no tomar insulina debido a lo que se llama "resistencia psicológica a la insulina".
En un estudio alemán publicado en 2013, el 82 por ciento rechazó la insulina como una posible opción de tratamiento a pesar de que la mayoría de ellos se consideran proactivos en el cuidado de su diabetes. Tener este tipo de actitud negativa no es poco común entre las personas con diabetes tipo 2, dice Supneet Saluja, MD, un endocrinólogo en el Mercy Medical Center en Baltimore. "Las personas que usan insulina se sienten como si ahora estuvieran en el nivel más alto de terapia para su diabetes", dice el Dr. Saluja. "Hay una sensación de fracaso y vergüenza, como si se hubieran decepcionado".
Hay muchas emociones relacionadas con el llamado estigma de la insulina. Si bien algunos se culpan a sí mismos por la necesidad de comenzar la terapia con insulina y la consideran un tratamiento de último recurso, otros temen tener que inyectarse a sí mismos. Muchas personas se sienten socialmente estigmatizadas debido a la fuerte asociación de la diabetes tipo 2 con la obesidad y la carga de tener que limitar su dieta. Irónicamente, una revisión de la literatura publicada en la revista Patient en 2013 encontró que la mayoría de las personas que no tienen diabetes no lo consideran una enfermedad estigmatizada.
Cómo tener una visión más positiva de la terapia con insulina
No todas las personas con diabetes tipo 2 sienten que hay un estigma asociado a tomar insulina. Cuando Carol Gee, una escritora en Atlanta, fue diagnosticada por primera vez, terminó en el hospital con niveles extremadamente altos de azúcar en la sangre (hiperglucemia). Hoy, Gee puede controlar su diabetes con otros medicamentos, pero durante las primeras seis semanas después de su diagnóstico, tuvo que tomar insulina inyectable. Ella nunca sintió ninguna vergüenza por sus necesidades médicas, dice.
"Inmediatamente les dije a mis compañeros de trabajo lo que estaba sucediendo conmigo, y me brindaron un gran apoyo", dice Gee. "Trabajé en una universidad, y uno de los profesores con los que trabajé incluso preguntó: '¿Recordó tomar su inyección?'"
De hecho, la insulina fue un alivio bienvenido para Gee porque la hacía sentir tan mucho mejor. "Estaba muy enfermo y mi nivel de azúcar en la sangre era tan alto que me dijeron que podría haber entrado en coma", dice. "En ese momento, si me hubieran dicho que tenía que tomar tomas 10 veces al día, lo habría hecho".
Si su médico decide que necesita terapia con insulina para controlar su diabetes, no lo ponga apagado. Las personas que no toman insulina cuando deberían pueden experimentar una serie de complicaciones potencialmente graves, incluidos problemas de visión, daño a los nervios, enfermedad renal y amputaciones. "Las repercusiones pueden ser muy graves", dice Saluja. "Cuanto antes se dé cuenta una persona con diabetes, mejor".
Y los productos más nuevos en el mercado hacen que la insulina sea más fácil y menos notable. Por ejemplo, las plumas de insulina desechables eliminan la necesidad de una jeringa y un vial.
Por encima de todo, no hay razón para sentir una sensación de fracaso si necesita comenzar a tomar insulina, dice Saluja. La diabetes tipo 2 por lo general evoluciona con el tiempo hasta el punto en que la insulina se vuelve necesaria, incluso para aquellos que son buenos para el autocontrol, porque el páncreas simplemente no puede mantenerse a largo plazo. Piense en la terapia con insulina como la forma de compensar la diferencia.
