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Toda la belleza y el misterio del océano justo frente a ti: es fácil ver el encanto del buceo en lugares exóticos desde el Caribe hasta Australia. Y aunque el buceo en general es una actividad bastante segura -las estimaciones del riesgo de muerte son aproximadamente una de cada 200,000 inmersiones- sí incluye peligros que todo el mundo, desde buceadores experimentados hasta principiantes, debe conocer.
"Uno de los elementos más peligrosos de buceo es el cambio de presión ambiental ", dice Robert Quigley, MD, D.Phil., el director médico regional de las Américas para International SOS. "Cuando aumenta la presión que rodea su cuerpo, los gases en su cuerpo sufren cambios que tienen un efecto en todas las cavidades que contienen aire. Los cambios en la presión también cambiarán la cantidad de gases disueltos en el torrente sanguíneo y los tejidos corporales, lo que puede ocasionar serios riesgos para la salud. "
Antes de dirigirse a su próxima inmersión, esto es lo que necesita saber sobre su posible riesgo de "Barotraumas": dolor causado por estos cambios de presión.
Vértigo
El vértigo, o una sensación de mareo o movimiento, es un riesgo de buceo cuando las condiciones no son del todo correctas. "El vértigo es un síntoma serio de barotrauma, y la sensación de giro es peligrosa cuando se experimenta bajo el agua porque puede conducir fácilmente a la desorientación", dice el Dr. Quigley.
La mejor forma de evitar esta peligrosa situación en el agua es no bucear si tiene un resfriado o alergias sin tratar, él dice. Si ocurre, generalmente el tratamiento del vértigo relacionado con el buceo implica reposo en cama, aunque ocasionalmente se requiere medicación.
Tinnitus
Un zumbido constante en los oídos se conoce como tinnitus y, al igual que con el vértigo Si bucea con la cabeza tapada u otros problemas en el oído, puede ponerse en riesgo. "El vértigo y el tinnitus causados por el buceo probablemente se desencadenan por alguna lesión en el oído interno, generalmente causada por un problema con la limpieza del tubo de Eustaquio", dice Jed A. Kwartler, doctor en otología y neurotología de Summit Medical Group en Nueva Jersey. "Si no puede eliminar la presión de su oído, entonces se transmite una gran cantidad de presión al oído interno, rompiendo las frágiles membranas y provocando los síntomas. Un buzo también podría tener áreas de debilidad en el oído interno causadas por un traumatismo craneal previo, una cirugía o un problema de desarrollo / congénito que haría al oído interno más susceptible a los problemas de cambio de presión. "Así que no se zambulle con un resfriado o cualquier otro congestión que hace que sea difícil igualar la presión en los oídos. "Para cualquier persona que bucea, también es una buena práctica descender lentamente y ecualizar a menudo", agrega el Dr. Kwartler.
No hay cura para el tinnitus, pero los síntomas del tinnitus a veces se pueden controlar con medicamentos o dispositivos que ayudan a enmascarar el ruido.
Daño pulmonar y embolia
El buceo también puede provocar barotraumas más graves relacionados con los pulmones. "El barotrauma puede dañar los pulmones, lo que puede causar una embolia gaseosa arterial, que ocurre durante el ascenso desde la inmersión", dice Quigley. "Básicamente, el gas en los pulmones se expande demasiado rápido y rasga el tejido pulmonar. Enormes burbujas de aire se filtran de los pulmones al torrente sanguíneo y pueden bloquear la circulación a áreas importantes como el cerebro, el corazón o las extremidades. Las burbujas de gas a menudo causan dolor extremo. 'Las curvas' es el término familiar para esta condición. "
Quigley dice que un émbolo relacionado con el buceo es una situación grave que requiere atención médica de emergencia. "En algunos casos, puede ser fatal", señala. "El tratamiento implica una cámara hiperbárica. Bajo supervisión médica profesional, el buzo afectado se coloca dentro de la cámara y la presión aumenta, lo que hace que las burbujas de gas en todo el cuerpo se disuelvan. La presión de la cámara luego baja lentamente. Este tratamiento puede repetirse para asegurar una recuperación saludable. "
Hipotermia
Si bucea en aguas frías, la hipotermia es un riesgo importante. Quigley dice que la mejor manera de prevenir esto, y la mayoría de estos riesgos para la salud relacionados con el buceo, es usar el equipo adecuado y bucear con un guía profesional entrenado si usted es un buzo sin experiencia. "Use un traje húmedo de calidad y apropiadamente grueso, especialmente en aguas más frías", dice. "La cobertura adecuada de la cabeza es esencial porque representa un área de pérdida de calor potencialmente significativa".
Volar
Incluso cuando está fuera del agua, existe otro riesgo potencial de barotraumas relacionados con el buceo buceo, y eso está volando. Si pasa inmediatamente de bucear a volar, el cambio extremo en la presión del cuerpo presenta un riesgo para la salud. "Algunos han informado casos de enfermedad descompresiva que volaron inmediatamente después de las inmersiones", dice Quigley. "Lo mejor es ser precavido y, en caso de duda, consultar a su médico". Dice que las organizaciones de buceo sugieren esperar al menos 12 horas después de una sola bucear y 18 horas después de su última inmersión si ha buceado varias veces.
