Tabla de contenido:
- Obtener el diagnóstico correcto
- Clasificación de discapacidad y estado conectado con el servicio
- Servicios proporcionados por el VA
- Retos y asistencia
Key Takeaways
Para ver a un especialista en EM a través del VA, es probable que tiene que viajar a un MS Center of Excellence.
Un elemento importante de la atención del VA es proporcionar dispositivos médicos y dispositivos de movilidad.
La página ExploreVA del VA puede ayudar a los veteranos a encontrar una variedad de beneficios, incluida la atención médica.
Si usted es un veterano con esclerosis múltiple (EM) recientemente diagnosticada, es muy probable que haya comenzado lo que probablemente será una relación larga con el Sistema de Salud de VA.
El VA puede proporcionar muchas respuestas a preguntas sobre su atención y respuestas a sus necesidades, pero es posible que deba colocar algunas esfuerzo para obtener toda la información y servicios que busca. Por ejemplo, es posible que tenga que viajar a un centro regional de salud especializado en atención de la EM, y en ocasiones puede encontrarse abrumado por la documentación y otros obstáculos para obtener la atención que necesita.
Pero como veteranos con EM y médicos pueden Atestiguar, pacientemente quedarse con el proceso de obtener atención a través de la VA generalmente vale la pena. Esta enorme agencia federal ofrece una serie de beneficios únicos para los veteranos con EM, junto con algunas frustraciones únicas.
Obtener el diagnóstico correcto
Tal vez haya sido retirado de su servicio médico. O tal vez ha estado fuera de uniforme por algún tiempo, pero acaba de comenzar a experimentar síntomas que apuntan a la EM. De cualquier forma, el primer paso para obtener la atención que necesita es obtener un diagnóstico preciso de su afección.
Stephanie Lessig, MD, neuróloga del Sistema de Salud VA San Diego, enfatiza la importancia de ver a un neurólogo para su diagnóstico. "La EM lamentablemente es una de esas [afecciones] que comúnmente se diagnostica erróneamente", dice. Un diagnóstico "realmente necesita ser realizado no solo por un neurólogo, sino por un neurólogo capacitado para diagnosticar la EM".
Obtener el diagnóstico correcto ofrece más que tranquilidad. Como señala el Dr. Lessig, "es importante que los pacientes reciban la medicación correcta, porque hay medicamentos que realmente previenen la progresión de la enfermedad".
Incluso si ya está recibiendo tratamiento para la EM por parte de un no especialista, puede ser una buena opción. idea de ver a un especialista en EM para confirmar que su tratamiento es el mejor ajuste posible para su condición.
Igualmente importante es tener acceso a un equipo integral de atención de EM que incluya especialistas como médicos físicos y médicos de rehabilitación (también llamados fisiatras). psicólogos, oftalmólogos, urólogos, terapeutas físicos y ocupacionales, patólogos del habla y otros.
RELACIONADO: 13 consejos para obtener la mejor atención de la EM posible
Para ver a un especialista en EM a través del VA, lo más probable es que tenga que viajar a un MS Center of Excellence, una clínica regional que ofrece atención coordinada para el tratamiento de la EM. El VA proporciona una lista de estas instalaciones por estado con la dirección, el número de teléfono y el sitio web de cada clínica.
Todos los estados, excepto Delaware, Kentucky, Dakota del Norte y Vermont, cuentan con al menos una clínica especializada de VA para EM. Washington, DC y Puerto Rico también tienen estas clínicas.
Clasificación de discapacidad y estado conectado con el servicio
Como parte del proceso de reclamar beneficios del VA para su MS, se lo asignará a un Grupo de prioridad de inscripción que van de 1 a 8, siendo 1 la prioridad más alta para los beneficios.
Su grupo de prioridad se basará en parte en su calificación de discapacidad, que puede ir del 0 al 100 por ciento y se deriva de registros médicos, así como de información que tu enviaste También se basará en si su MS está clasificada como conectada a servicios (SC) o no conectada a servicios (nonSC).
Según las reglas del VA, cualquiera que desarrolle síntomas de EM mientras presta servicio en el ejército, o dentro de siete años después de una descarga honorable, se presume que tiene una discapacidad relacionada con el servicio.
"Diría que la gran mayoría de las personas que vemos están relacionadas con el servicio para su esclerosis múltiple", dice Lessig. Esto es al menos en parte, señala, porque la edad típica de inicio de la EM se solapa ampliamente con la edad típica del servicio militar.
Sylvia Longmire, una veterana de la Fuerza Aérea que sirvió desde 1997 hasta 2005 y vive en Sanford, Florida , experimentó síntomas de EM por dos años y medio antes de recibir finalmente un diagnóstico correcto y de ser retirado por motivos médicos. Ahora es presidenta de The PreJax Foundation, que otorga becas a estudiantes afectados por EM.
Longmire recomienda documentar exhaustivamente sus síntomas para asegurarse de recibir una calificación de discapacidad precisa, así como el estado de su EM relacionado con el servicio. "Tienes que hacer mucha diligencia debida", dice ella. "Cada vez que tenga cualquier síntoma que pueda estar relacionado con lo que está sucediendo con usted, acuda al médico y asegúrese de que esté documentado".
Para inscribirse en la atención médica de VA por primera vez o para actualizar su información Cuando cambia su situación médica, puede pasar por el proceso de solicitud en línea del VA o presentar una solicitud en un centro médico local de VA. También puede llamar al VA al 1-877-222-VETS (8387).
Servicios proporcionados por el VA
La atención que el VA brinda para la EM va más allá de las citas con su neurólogo y medicamentos para tratar la afección .
Un elemento clave de esta atención son los servicios de salud mental. "En los veteranos, a menudo nos encontramos con … problemas de salud mental que [factor] en su tratamiento", dice Lessig. Ella señala que los veteranos con EM tienen una incidencia más alta de depresión que otros veteranos.
Otro elemento importante de la atención del VA es proporcionar ayudas protésicas y sensoriales, que incluyen una variedad de dispositivos médicos y ayudas para la movilidad, la mayoría de los cuales se brindan en costo bajo o nulo.
Joann Dickson-Smith, una veterana del Servicio de Salud Pública de EE. UU. que sirvió desde 1990 a 1994 y vive en Atlanta, recibió un bastón, muletas y una silla de ruedas eléctrica del VA a lo largo de los años. También recibió una subvención para comprar una minivan con controles de manejo manual y una rampa que se despliega cuando se abre la puerta trasera.
"En cuanto a la movilidad, realmente lo aprecio", dice, porque sin esa ayuda ". Estaría a merced del sistema de transporte público, que a veces está muy retrasado ". Con su camioneta, dice: "Puedo ir al VA para mis citas, a tiempo, por mi cuenta".
Longmire también está tratando de recibir una subvención para comprar una furgoneta equipada con rampa, que proporciona hasta $ 19,505. hacia el precio de compra del vehículo. Pero primero debe demostrar que ha perdido el control de sus pies, lo que su última evaluación de salud no concluyó.
"Es un proceso de meses, meses, meses", dice. Aún así, Longmire se siente afortunada por lo que el VA ya le ha dado, que incluye dos estimuladores musculares electrónicos para sus piernas que cada uno cuesta entre $ 5,000 y $ 8,000. "La mejora en mi calidad de vida, basada en lo que el VA me ha podido brindar, ha sido increíble".
Retos y asistencia
Para Dickson-Smith, un defecto en el cuidado del VA era ponerla en una silla de ruedas eléctrica bastante temprano en la progresión de su EM. "Hubiera preferido permanecer activo moviéndome, en lugar de sentarme", dice. Dickson-Smith ahora desea poder usar una silla de ruedas manual para desplazarse a veces, pero no es lo suficientemente fuerte como para hacerlo prácticamente.
Aún así, Dickson-Smith ha estado activo en el programa de terapia recreativa de la VA, lo que la llevó a participar en juegos de silla de ruedas para veteranos. "Realmente me ha ayudado mucho, solo para estar activo".
Longmire ha encontrado que el papeleo, y la espera de los resultados basados en él, es el aspecto más difícil de tratar con el VA. Pero ella dice: "Entiendo las esperas, los trámites y todo lo demás. Es una gran organización gubernamental".
Si tiene problemas para navegar en el sistema de salud de VA, una posible fuente de asistencia es Ask VetsFirst, un servicio de asistencia gratuito. servicio para veteranos y sus familias proporcionado por United Spinal Association. Pregúntele a VetsFirst que ofrece enlaces a varias guías destinadas a ayudar a los veteranos a navegar el VA. Y si no encuentra la respuesta que está buscando, puede enviar su pregunta directamente a un consejero de VetsFirst.
La página ExploreVA del VA también puede ayudar a los veteranos a encontrar una variedad de tipos de beneficios, incluida atención médica.
Para Longmire, la clave para tratar con VA es la paciencia, además de documentar diligentemente todos los síntomas, citas y llamadas telefónicas.
"Cualquier proceso siempre se puede mejorar", dice sobre los problemas con los que ha lidiado a lo largo de los años. Pero, ella pregunta, "¿Cómo puedo quejarme cuando estoy recibiendo miles de dólares en equipo?"
"En general", dice Longmire, "Estoy muy, muy satisfecho con lo que VA ha podido hacer". proporcionar para mí. "
