Tratamiento del linfoma no Hodgkin: ¿Cuáles son las opciones? |

Hay una variedad creciente de opciones de tratamiento para los linfomas no Hodgkin.Getty Images

Si le diagnostican linfoma no Hodgkin (NHL), tiene una variedad de opciones de tratamiento. Eso es bueno; usted y su médico tendrán numerosas opciones para analizar antes de comenzar el tratamiento.

Pero eso también supone una pesada carga para usted y su médico. ¿Cuáles son exactamente las opciones? ¿Cuáles son mejores para ti? ¿Y cómo deciden usted y su médico?

El linfoma no Hodgkin se puede tratar con quimioterapia, inmunoterapia, radiación, trasplantes de células madre e incluso, en casos excepcionales, cirugía.

Siguientes pasos después del diagnóstico

Cuando sepa que tiene linfoma no Hodgkin, estas son siete preguntas que debe formular a su médico, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer: (1)

1. ¿Qué tipo de linfoma no Hodgkin tiene?
2. Tiene su biopsia ha sido revisada por un patólogo que es un experto en linfoma?
3. ¿Necesita otras pruebas antes de comenzar el tratamiento?
4. ¿Debería ver otros tipos de médicos?
5. ¿Qué etapa (cuán avanzada) es la enfermedad?
6. ¿Hay otros factores que podrían afectar su tratamiento?
7. ¿Dónde puede obtener información y ayuda con respecto a los costos y la cobertura del seguro? (1)

Sus médicos también deberían estar dispuestos a analizar su propia experiencia en el tratamiento del linfoma no Hodgkin. Elija un médico que tenga mucha experiencia con esta enfermedad.

Su médico también podría sugerirle que obtenga una segunda opinión. Pídale a su médico que lo ayude a encontrar un médico que pueda proporcionarle uno.

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Prioridad número uno: determinar qué tipo de linfoma tiene

uno de las primeras cosas que harán sus médicos es determinar qué tipo de linfoma no Hodgkin tiene. Hay muchos tipos de linfomas y cada uno tiene su propio conjunto de tratamientos. (1)

Los linfomas se clasifican según el tipo de linfocito (un glóbulo blanco) en el que comienzan; cómo se ve el linfocito bajo el microscopio; los cromosomas en las células de linfoma; y la presencia de ciertas proteínas en la superficie de la célula.

La mayoría de los casos de NHL en los Estados Unidos son linfomas de células B. Y el más común es el linfoma difuso de células B grandes o DLBCL. Generalmente ocurre en personas mayores; la edad promedio del diagnóstico es mediados de los años sesenta. Con mayor frecuencia comienza como una masa que crece rápidamente en un ganglio linfático en el pecho o el abdomen, o en el cuello o la axila. (2)

Es un tipo de linfoma agresivo y de crecimiento rápido, pero a menudo responde bien al tratamiento. Tres de cada cuatro personas no tendrán signos de enfermedad después de que terminen su terapia.

El linfoma folicular es otro tipo común, responsable de aproximadamente 1 de cada 5 casos de linfoma en los Estados Unidos. Es un tumor de crecimiento lento que a menudo responde al tratamiento pero que no es curable después de la etapa 1 de la enfermedad. Algunas veces, los médicos aconsejarán esperar el tratamiento hasta que el cáncer comience a causar problemas.

Otras formas menos comunes de linfoma incluyen el linfoma linfocítico pequeño (SLL) y el linfoma de células del manto, que constituyen aproximadamente el 5 por ciento de los linfomas. Hay otros, pero son raros.

Recientemente, un estudio publicado en abril de 2018 en el New England Journal of Medicine , identificó una variedad de subtipos genéticos de linfoma difuso de células B grandes (DBLC) . La información puede ayudar a explicar por qué el tratamiento funciona en algunos pacientes y falla en otros, y acerca el campo a un sistema de clasificación de cánceres por sus firmas moleculares únicas en lugar del tipo genérico de cáncer o los órganos en los que surgen los tumores. (3)

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La mayoría de los médicos comienzan el tratamiento con quimioterapia

Cuando es el momento del tratamiento, es probable que los médicos prueben la quimioterapia. Es el tratamiento principal para la mayoría de las personas con linfoma no Hodgkin. Hay muchos agentes de quimioterapia disponibles para el tratamiento del linfoma. Incluyen esteroides, medicamentos de platino, como Platinol (cisplatino) y otros medicamentos de quimioterapia, como Oncovin o Vincasar (vincristina), Adriamicina (doxorrubicina) y metotrexato.

Los efectos secundarios pueden incluir pérdida de cabello, llagas en la boca, pérdida de apetito, náuseas y vómitos, diarrea y una mayor posibilidad de infección.

Otros tipos de terapia que puede recibir incluyen:

Inmunoterapia

La inmunoterapia es otra tratamiento común para el linfoma no Hodgkin. Las quimioterapias a menudo se combinan con un medicamento llamado Rituxan (rituximab), que es un tipo de inmunoterapia. La idea de la inmunoterapia es capacitar al sistema inmune de un paciente para atacar y destruir la enfermedad. Junto con Rituxan, existen nuevas terapias llamadas células T receptoras de antígenos quiméricos (o células CAR-T), en las que se extraen las células inmunes de un paciente, modificadas en el laboratorio para que puedan identificar mejor y atacar su cáncer, e infundido de nuevo en el paciente.

Recientemente, la FDA aprobó un tipo de terapia de células T CAR llamado Yescarta (axicabtagene ciloleucel) para personas con linfoma difuso de células B grandes, linfoma de células B laríngeo mediastínico primario, grado alto Linfoma de células B y linfoma difuso de células B grandes que comenzó como linfoma folicular y ha fallado en otros tipos de terapia. (4)

Terapia dirigida

Los medicamentos en esta categoría de terapias bloquean algunos de los procesos normales implicados en el crecimiento tumoral. Estos incluyen medicamentos conocidos como inhibidores del proteasoma, como Velcade (bortezomib) e inhibidores de quinasas, como Imbruvica (Ibrutinib) y Calquence (acalabrutinib), que recientemente obtuvo la aprobación de la FDA para el tratamiento del linfoma de células del manto. También hay otros.

Radiación

Algunas veces se usa la radiación como tratamiento principal para el linfoma no Hodgkin si la enfermedad se diagnostica como etapa 1. En etapas posteriores, se puede usar en combinación con quimioterapia. Muchos linfomas no Hodgkin responden bien a la radiación.

La radiación generalmente es administrada por un rayo que sale del exterior del cuerpo. Es como una radiografía, pero la radiación es más fuerte. Un curso de tratamiento puede ser de cinco días a la semana durante varias semanas. Los efectos secundarios incluyen enrojecimiento y ampollas de la piel, fatiga, náuseas y diarrea.

Transplantes de células madre

Los trasplantes de células madre, a veces llamados trasplantes de médula ósea, involucran células en la médula donde se producen nuevos glóbulos . Una dosis alta de quimioterapia puede dañar esas células y los trasplantes se usan para reemplazarlas.

Las células madre también se usan para tratar a pacientes con linfoma en remisión o que tienen una recaída. En una versión, llamada trasplante de células madre autólogas, las propias células del paciente se recogen antes del tratamiento y luego se vuelven a administrar al paciente por vía intravenosa después del tratamiento.

Atención médica de apoyo

No todo el tratamiento del linfoma no Hodgkin con atacar a las células cancerosas. A veces se necesita otro tipo de atención para tratar las consecuencias del tratamiento. Algunos pacientes que reciben quimioterapia corren un alto riesgo de infección. Se les pueden administrar medicamentos antivirales o antibióticos para prevenir la infección. También se pueden tomar medidas para restablecer los bajos recuentos sanguíneos, un posible efecto secundario de los medicamentos de quimioterapia que atacan la médula ósea, donde se producen las células sanguíneas.