Si bien la edad promedio en que una mujer llega a la menopausia es 51, el punto exacto en que comienza la transición de la etapa de la vida varía ampliamente de persona a persona, al igual que el grado de síntomas de la menopausia.
¿Cómo te conoces? ¿te estás acercando a esta nueva fase de tu vida? ¿Cómo se diagnostica el inicio de la perimenopausia, el período de transición que dura de 2 a 10 años antes de que se alcance oficialmente la menopausia? Las siguientes son preguntas frecuentes sobre la menopausia y la perimenopausia, con comentarios de expertos de los especialistas.
¿Cuáles son las señales de que te estás acercando a la perimenopausia?
Aparte de la edad, el signo principal de que la mujer ingresa a la perimenopausia es irregular ciclos menstruales, ya sea la cantidad de sangre descargada, la frecuencia de la menstruación o los intervalos entre períodos. "Los cambios en el ciclo menstrual son en realidad la mejor pista para las mujeres de que están entrando en esta transición", dice Jan Shifren, MD, directora del Programa Vincent Menopause en el Massachusetts General Hospital en Boston y profesora asociada de obstetricia, ginecología y biología reproductiva en la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard. Más allá de eso, la sequedad vaginal, los sofocos, los sudores nocturnos y los cambios repentinos de humor son otras señales comunes de que ha comenzado una transición menopáusica.
¿Pueden los síntomas de la perimenopausia parecerse a otros trastornos médicos?
Algunos de los síntomas de la perimenopausia son similares a algunos de los relacionados con la diabetes o la enfermedad de la tiroides. Por esta razón, los médicos ocasionalmente realizarán la prueba de estas enfermedades, solo para asegurarse de que la menopausia sea de hecho la explicación. "Si tienes 40 años y estás empezando a tener bochornos y ciclos menstruales irregulares, las probabilidades son mucho mayores de que pases por algún tipo de transición menopáusica en lugar de por un problema de tiroides", dice Ronald Burkman. , MD, obstetra del personal del Baystate Medical Center en Springfield, Massachusetts, y profesora de obstetricia y ginecología en Tufts University Medical School.
¿Cómo determina su médico si se está volviendo una menopausia?
En la mayoría En los casos, un médico toma esta determinación en función de su edad, su descripción de los síntomas, su historial médico y el historial médico de su familia. "En general, clínicamente, si estás en el grupo de edad apropiado y tienes estos síntomas, es probable que sea perimenopausia", dice el Dr. Shifren. "Y el diagnóstico no es tan importante, pero la gestión sí lo es". La menopausia precoz puede aumentar el riesgo de una mujer de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y enfermedad ósea más adelante en la vida.
¿Son necesarias las pruebas de laboratorio para confirmar el diagnóstico?
Los médicos algunas veces extraen sangre para evaluar los niveles de estrógeno o para detectar la presencia de la hormona folículo estimulante (FSH), una hormona pituitaria que impulsa a los ovarios a producir estrógeno y otras hormonas. Si bien un nivel elevado de FSH puede indicar que una mujer ha entrado en una fase de menopausia en su vida, no es tan sencillo. "Realmente no son muy valiosos", dice el Dr. Burkman sobre las pruebas de FSH, "porque las mujeres tendrán mucha fluctuación en este momento particular, así que realmente no importa [cuál es su nivel de FSH]".
¿Qué pasa con los exámenes en el hogar? ¿Funcionan?
Los kits de prueba de FSH en el hogar aprobados por la FDA están disponibles sin receta en las farmacias. Las pruebas generalmente son precisas para medir los niveles de FSH, pero los médicos generalmente desestiman su utilidad. "Desanimaría absolutamente a las mujeres de tomar ese tipo de prueba", dice Shifren. Sin obtener una perspectiva más completa de su médico, quién puede explicar los resultados de las pruebas y revisar las opciones para el manejo de los síntomas, las pruebas en el hogar son una forma dudosa de determinar si está en la menopausia.
¿Cuándo sabrá que la transición está completa? ?
Así como hay variaciones en la edad en que una mujer comienza esta fase y variaciones en el grado en que cada mujer experimenta síntomas, la duración de esta etapa también varía de persona a persona. Sabrá que ha alcanzado la menopausia oficial cuando haya transcurrido un año completo desde que tuvo su último período.
