Mejor papá sin dinero: las ventajas de la salud de la paternidad:

Pregunte a cualquier padre nuevo cómo la paternidad ha afectado su salud, y es probable que esté demasiado cansado para darle una respuesta. Entre el estrés y la falta de sueño, el arte de la crianza puede hacer que algunos hombres sientan que sus cabezas están girando.

El consultor de redes sociales Aaron Weintraub, de 31 años, lo sabe muy bien. Él y su esposa tienen una hija de 10 años y un hijo de 1½ años. Él trabaja desde casa y sirve como el cuidador principal de su niño pequeño. Los últimos años han cambiado su vida de manera drástica.

"La paternidad libera una avalancha de instintos a veces contradictorios en torno a la salud y el bienestar", dice Weintraub. "En mi experiencia, el instinto de anidación rápidamente da paso a la realización de la impermanencia, que finalmente se funde en la autopreservación. Por ejemplo, 'Voy a cultivar un jardín y comer todos los productos orgánicos locales' se convierte en 'El jardín ha muerto porque no lo regué', que se convierte en 'Ah, bueno, las verduras Sam's Club todavía son vegetales'.

Weintraub cumple con los desafíos de la paternidad viviendo a un ritmo vertiginoso. "Guardo el tipo de horario que solo una persona loca, o un padre que trabaja desde casa, se queda", dice. "Me levanto todas las mañanas a las 4 a. M., Estoy en el gimnasio cuando abre a las 4:30, llego a casa para traer a mi hija a la escuela a las 6, y luego trabajo hasta que tengo a mi esposa e hijo en 8. Luego dedico tiempo a reuniones y tareas laborales durante los cada vez más escasos tiempos de siesta. En todo caso, la paternidad me ha dado un sano respeto por el equilibrio de la buena salud. "

Según las últimas investigaciones sobre la salud de los hombres, hay buenas noticias para Weintraub y otros padres: las responsabilidades de la paternidad traen consigo beneficios para la salud eso puede llevar a una vida más larga y más feliz.

1. Los papás son menos vulnerables a los problemas cardíacos.

Los hombres que no tienen hijos pueden ser más propensos que los hombres a morir por una enfermedad relacionada con el corazón, según un estudio reciente en la revista Human Reproduction . Los investigadores rastrearon la salud de casi 138,000 hombres de entre 50 y 71 años en el transcurso de 10 años y descubrieron que los padres tenían un 17 por ciento menos de probabilidades de morir de enfermedades cardiovasculares que sus pares sin hijos.

Chet Johnson, MD, padre y profesor de pediatría en la Universidad de Kansas, dice que es fácil ver por qué los niños pueden ser beneficiosos para el corazón de un hombre. "Existe una relación positiva entre la paternidad y el estado de salud que está mediada por los riesgos del estilo de vida, como la obesidad, el tabaquismo, y la capacidad que tienes en el rol del padre", dice. "En otras palabras, no se puede ser padre de un grupo de niños y estar más saludable, sino que los padres se comprometieron a ser padres y los esposos son más saludables".

2. Los papás no beben ni fuman tanto.

Cuando se trata de conductas de riesgo como beber, fumar y consumir drogas, la paternidad puede ser suficiente para enderezar a algunos hombres, dicen investigadores de la Universidad Estatal de Oregón. De acuerdo con su estudio de más de 200 hombres, aquellos con niños mostraron disminuciones constantes en el consumo de tabaco, alcohol y marihuana. También eran menos propensos a cometer crímenes.

"La presión para tomar riesgos puede llevar a muchos hombres a poner su salud en peligro", explica Michael Addis, PhD, profesor de psicología en la Universidad Clark en Worcester, Massachusetts. Cuando llega un niño, puede ser justo lo que un hombre necesita para guardar su lado de "chico malo" y comenzar a trabajar en sus habilidades de crianza.

3. Los papás tienen niveles de testosterona más bajos.

Aunque los hombres han sido condicionados a considerar la testosterona baja como algo malo, la testosterona que es más baja pero aún en un rango saludable puede hacerte un papá y un esposo mejores y más cariñosos. La paternidad podría conducir a esa caída en la testosterona, según un estudio reciente de Filipinas. Los investigadores estudiaron a más de 600 hombres y descubrieron que no solo los padres tenían testosterona más baja que sus homólogos únicos o de apareamiento, sino que cuanto más participaba el hombre en el cuidado infantil, menor era su testosterona.

"Es bueno porque es probable que tus hijos y tu familia prosperen si te centras en ellos y no respondes a un impulso de testosterona más alto para encontrar un nuevo compañero", dice el Dr. Johnson. "Con niveles más altos de testosterona, los hombres más jóvenes quieren aparearse para brindar la próxima generación. Los niveles más bajos que resultan de los vínculos de relación son, a su vez, buenos para la familia ".

4. Los padres implicados tienen menos probabilidades de estar deprimidos. Aunque es poco probable que la paternidad por sí sola evite la depresión, los hombres que realmente se involucran en sus funciones parentales tienen menos síntomas depresivos que otros hombres, según un estudio publicado en .

Revista de Asuntos Familiares . Los investigadores observaron a más de 550 familias y encontraron que una buena relación entre los padres llevó a niveles más bajos de depresión en los padres, incluso cuando los padres no vivían en el mismo hogar que sus hijos. 5. Los padres pueden tomar mejores decisiones sobre la nutrición.

Johnson ha visto que la paternidad tiene un impacto positivo en las dietas de muchos hombres. "Criar a los hijos significa pensar en la nutrición de los niños, y los padres a menudo quieren modelar buenos hábitos de alimentación, para que sus dietas mejoren", dice.

Ciertamente, las decisiones alimenticias que tome un padre influirán en la elección de alimentos que haga un niño. Un estudio de 312 familias en Texas A & M University dejó esto bastante claro, ya que los padres que comieron más comida rápida tuvieron niños que comieron más comida rápida.

La paternidad siempre cambia su vida. En muchos días, puede sentirse muy fuera de control. Pero sepa que, además de las alegrías de ver crecer a su hijo, todo el amor y la atención que está invirtiendo son buenos para su salud y bienestar también.