Cuando tiene fibrilación auricular, un tipo de latido cardíaco irregular, ya conoce más su corazón. Es por eso que es bueno conocer otros factores que pueden afectar la salud de su corazón, incluido el colesterol alto. Y cuando tiene ambas afecciones, es aún más importante comprender qué puede hacer para controlarlas y reducir el riesgo de complicaciones, como un accidente cerebrovascular.
Es posible que la fibrilación auricular, o Afib, pueda ocurrir como resultado de la enfermedad cardíaca causada por colesterol alto, pero los estudios han determinado que el colesterol alto solo no es un factor de riesgo para Afib.
Y aunque la fibrilación auricular y el colesterol alto son ambos factores de riesgo de accidente cerebrovascular, parecen funcionar independientemente el uno del otro , dice Emelia Benjamin, MD, ScM, profesora de la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston e investigadora principal del Framingham Heart Study. "Es importante tratar la fibrilación auricular y el colesterol alto, pero plantean dos tipos diferentes de riesgo de accidente cerebrovascular", dice el Dr. Benjamin.
Fibrilación auricular, colesterol y enfermedad cardíaca
La fibrilación auricular puede disminuir la capacidad del corazón para bombear sangre, lo que lleva a una enfermedad cardíaca en forma de insuficiencia cardíaca, según un análisis publicado en 2014 en la revista Heart Failure Clinics.
Del mismo modo, el colesterol alto puede conducir a enfermedades del corazón de una manera diferente. El colesterol alto hace que se forme placa en las paredes de los vasos sanguíneos. A medida que los vasos se estrechan y se bloquean, aumenta el riesgo de un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular.
Los investigadores también saben que la enfermedad cardíaca en sí misma puede conducir a Afib. A medida que el corazón se desgasta y se esfuerza por funcionar, puede comenzar a latir irregularmente debido a los cambios en la estructura del corazón, las hormonas que controlan su función y su sistema eléctrico, señala el informe de las Clínicas de insuficiencia cardíaca.
Pude establecer que el colesterol alto provoca directamente la fibrilación auricular. De hecho, el tratamiento de personas con medicamentos para reducir el colesterol llamadas estatinas no redujo el riesgo de Afib, según un informe de 2011 en el British Medical Journal que analizó 22 ensayos médicos a largo plazo. Otros siete ensayos a largo plazo encontraron que las personas que recibían dosis elevadas de estatinas no recibían una mayor protección contra la fibrilación auricular que las personas que tomaban dosis estándar. Un estudio de casi 14,000 personas publicado en 2012 en la revista Circulation: Arrhythmia and Electrophysiology tuvo hallazgos similares.
"Cuando se observan los principales riesgos de desarrollar fibrilación auricular, el colesterol alto no está incluido", dice Benjamin.
Fibrilación auricular, colesterol alto y derrame cerebral
La fibrilación auricular aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular porque el latido irregular del corazón permite que la sangre se acumule dentro de las cámaras del corazón. La acumulación de sangre puede coagularse, y un coágulo puede ser transportado al cerebro, causando un accidente cerebrovascular.
El colesterol alto también presenta una amenaza de apoplejía. Si se forma un coágulo de sangre en una arteria llena de placa, puede bloquear el flujo de sangre al cerebro y causar un derrame cerebral. También se puede producir un accidente cerebrovascular si una placa se rompe y hace que se formen coágulos sanguíneos que fluyen al cerebro.
"Las personas con colesterol alto pueden ser más propensas a sufrir un derrame cerebral, pero esto es distinto del riesgo de accidente cerebrovascular que presenta la fibrilación auricular. ", dice David May, MD, PhD, un cardiólogo en Lewisville, Texas, y presidente de la Junta de Gobernadores del American College of Cardiology.
Estrategias para reducir el colesterol
Aunque los mecanismos son diferentes, las personas con Afib quienes también tienen colesterol alto enfrentan una doble amenaza. "Si tiene colesterol alto, es más probable que tenga un ataque cardíaco o un derrame cerebral", dice Benjamin. "Es importante tratar el colesterol alto".
Su médico puede analizar su colesterol con un simple análisis de sangre. Los niveles de colesterol a los que se debe apuntar dependen en parte de los factores de riesgo individuales para la enfermedad cardíaca, pero algunas pautas generales para niveles saludables de colesterol incluyen:
- El colesterol total debe ser inferior a 200 mg / dL
- La lipoproteína de baja densidad (LDL) o el colesterol "malo" debe ser inferior a 100 mg / dL
- La lipoproteína de alta densidad (HDL) o el colesterol "bueno" deben más de 60 mg / dL
Puede reducir el colesterol LDL y aumentar el colesterol HDL al:
- Comer una dieta baja en grasas saturadas y colesterol y rica en frutas, verduras y granos integrales
- Obtener al menos 30 minutos de ejercicio la mayoría de los días de la semana
- Perder peso si no está en un peso saludable
- Tomar medicamentos para reducir el colesterol, como estatinas, si su médico lo recomienda
Si no está seguro acerca de sus niveles de colesterol, hable con su médico sobre cómo controlar su colesterol. Mejorar su colesterol puede mejorar la salud de su corazón, lo que a su vez lo ayudará a controlar mejor la fibrilación auricular.
