El colesterol alto es una afección que solo los adultos deben preocuparse, ¿no? Incorrecto. Los adultos con hipercolesterolemia familiar (HF), una forma hereditaria de colesterol muy alto, pueden transmitir la enfermedad a sus hijos.
"Si bien lo que comemos influye en nuestros niveles de colesterol, con seguridad, parte de nuestros niveles de colesterol están determinados por factores genéticos que se transmiten en las familias ", dice June Tester, MD, codirector del Programa Healthy Living Active Living (HEAL) en el Hospital Infantil Benioff de la Universidad de California en Oakland. Si usted es un padre con colesterol alto, su hijo puede o no tener problemas de colesterol. Pero, si sus niveles de colesterol LDL ("malo") son extremadamente altos - más de 190 mg / dl - "es probable que su hijo también tenga un problema con el colesterol", dice Tester.
De hecho, la afección es más común de lo que piensas La FH afecta a aproximadamente una de cada 250 personas en todo el mundo, con una forma más rara y grave heredada de ambos padres, que afecta a uno de cada 160,000 a un millón de personas, según la Fundación de Hipercolesterolemia Familiar (FHF).
"Un problema importante , sin embargo, es que está muy poco reconocido ", dice Seth Martin, MD, MHS, FACC, profesor asistente de medicina y cardiología y director asociado de la Clínica de lípidos Hopkins en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore. Hasta el 90 por ciento de las personas con HF no están diagnosticadas, toma nota de la FHF.
Prueba de Hipercolesterolemia Familiar
El primer paso es el diagnóstico, entonces, ¿cuándo es el momento adecuado para examinar a su hijo? Tan pronto como otro miembro de la familia es diagnosticado con HF, dice el Dr. Martin.
Todos los niños, independientemente de su historial familiar, deben hacerse un análisis de sangre simple para detectar problemas de colesterol cuando tienen entre 9 y 11 años, según Academia Estadounidense de Pediatría.
"Si hay antecedentes conocidos de HF en la familia, o antecedentes de ataque cardíaco o ataque cerebral en un pariente de primer grado a una edad temprana: una mujer antes de los 65 años y un hombre antes de la edad de 55 años, por ejemplo, la detección definitivamente debe hacerse en el niño, incluso a los 2 años de edad ", dice Tester. Aunque esta edad es demasiado temprana para los medicamentos para el colesterol, es posible que se necesiten cambios en la dieta.
Prevención y tratamiento de la hipercolesterolemia familiar
Sin tratamiento, la HF causa que la aterosclerosis se desarrolle rápidamente, una condición en la que los vasos sanguíneos se estrechan impidiendo el flujo de sangre. La aterosclerosis comienza a aparecer durante la niñez, toma nota de la FHF, y en casos severos, un adolescente puede sufrir un ataque al corazón o una muerte súbita.
Por lo tanto, la prevención es su mejor opción. "FH puede ser tratado con estatinas y, a menudo, con otros medicamentos hipolipemiantes además de un estilo de vida saludable", dice Martin. "Es muy importante identificar la HF a una edad temprana para comenzar el tratamiento". La recomendación actual es la edad de 8 años, agrega.
Los padres deben asegurarse de que sus hijos se centren en una dieta saludable para reducir el riesgo de un ataque cardíaco . Eso significa proteínas magras (aves de corral sin piel, pescado, carnes magras y frijoles), muchas frutas y verduras, lácteos bajos en grasa y cereales integrales (panes integrales, cereales y pastas). También necesitan alentar el ejercicio regular, enseñarles a los niños la importancia de no fumar, y deben involucrarse ellos mismos en estos hábitos inteligentes para darles un buen ejemplo a sus hijos y proteger su propia salud.
Preguntas al pediatra
Proteger a sus hijos comienza con conocer los hechos y los pasos que debe seguir hoy para ayudarlos a tener un futuro más saludable. Aquí hay una lista de preguntas para ayudarlo a comenzar:
- Tengo colesterol alto ¿Cuáles son las probabilidades de que mi hijo también lo haga?
- ¿Mi hijo debería someterse a pruebas de colesterol alto? ¿Qué implican las pruebas?
- ¿Qué edad debe tener mi hijo para someterse a las pruebas? ¿Con qué frecuencia se deben realizar las pruebas?
- ¿A qué edad debe comenzar mi hijo el tratamiento del colesterol alto? ¿Cuáles son los tratamientos?
- ¿Cuáles son los riesgos asociados con el tratamiento del colesterol alto en niños?
- ¿Debo cambiar la dieta de mi hijo?
- ¿Qué otros cambios en el estilo de vida debo hacer para mantener a mi hijo saludable?
- ¿Mi hijo corre el riesgo de tener otros problemas de salud a medida que envejece? ¿Qué riesgos para la salud podría haber por delante?
- ¿Deberían controlarse otros miembros de la familia para detectar colesterol alto?
- ¿En qué estudios de investigación o registros podría participar?
- ¿Dónde puedo obtener más información?
"Si los padres son proactivos y hacen buenas preguntas, pueden involucrarse más y ser más efectivos en el cuidado de sus hijos ", dice Martin. Administrar FH es un deporte de equipo, con la colaboración entre padres, niños y el equipo de atención, agrega. "Como clínicos, esperamos que los padres y sus hijos se vuelvan tan conocedores como puedan, e inspirados para que se tomen el mejor cuidado posible con nuestro apoyo".
