La artritis es real: puede hacer que te sientas rígido, adolorido y, en ocasiones, francamente miserable. Te guste o no, una vez que te diagnostican, es probable que la artritis te acompañe por el resto de tu vida y, para muchas personas, puede empeorar con el tiempo. Entonces, ¿quién debería saber sobre su artritis, y cuándo debería decirles? Sigue leyendo para averiguarlo.
Artritis: cuándo y qué decirles a los demás
En algún momento, debes informarles a los que están cerca de ti que tienes artritis. Eso incluye a su familia, amigos, compañeros de trabajo y jefe. Sin embargo, cuando decida contarles y cómo lo aborda, el tema variará, según la persona:
- Su familia. Debido a que son los más cercanos, los miembros de su familia pueden ayudarlo con su artritis. . "La mayoría de las personas no consideran la artritis como una enfermedad incapacitante", dice Jackson Rainer, PhD, psicólogo y decano de la escuela de posgrado de la Universidad Gardner Webb en Boiling Springs, Carolina del Norte. Por eso es importante enseñar a su familia sobre artritis. Comparta la información que recibe de su médico y la investigación que realiza por su cuenta, para que los seres queridos tengan una mejor idea de lo que está pasando y cómo apoyarlo. El Dr. Rainer sugiere que le pregunte a su familia: "¿Entiende lo que esto significa para mí?" Asegúrese de tener claro en qué puede necesitar ayuda, ya sea abriendo latas o tarros, empujando un carrito en el supermercado o subiéndose y fuera de la bañera.
- Tus amigos. "La gente tiende a tratar de hacer las cosas difíciles en lugar de decirles a sus amigos que necesitan ayuda", dice Rainer. Resista la tentación de guardar silencio y cuéntele a sus amigos cuanto antes cuando la artritis empiece a afectar sus actividades, o si simplemente necesita a alguien que le escuche cuando necesite hablar. Pedir ayuda con las compras de comestibles o las tareas domésticas le permitirá mantener su independencia e incluso puede fortalecer sus amistades. No te sorprendas, sin embargo, si tu red social cambia cuando estás lidiando con algo como la artritis, encontrarás que algunos amigos se mantendrán contigo a través de los desafíos y otros no serán tan complacientes, dice Rainer.
- Sus compañeros de trabajo y su jefe. Si la artritis está empezando a afectar su capacidad para hacer su trabajo, es hora de mencionarlo en el trabajo. Rainer sugiere ser específico sobre cómo los síntomas de la artritis lo afectan a usted y cómo lo están tratando. Después de decirle a su jefe lo que puede y no puede hacer, puede proponer algunos métodos nuevos para realizar el trabajo que no afecten negativamente su artritis, dice Rainer. Esto puede implicar el uso de software de reconocimiento de voz cuando trabajas en la computadora en lugar de escribir, o traer una silla nueva que te permita sentarte más cómodamente. Una mujer a la que trató Rainer descubrió que simplemente comprar plumas y lápices que tenían un agarre más grande reducía significativamente el dolor de artritis. En algunos casos, su médico puede recetarle terapia ocupacional, en la cual un profesional de la salud con licencia que puede recetar dispositivos de asistencia y tratamientos para mejorar la calidad de vida, lo ayudará a encontrar maneras de trabajar más eficazmente con la artritis. Dígales a los colegas que esto no se trata de que usted trabaje menos, sino de que usted trabaje de manera más inteligente, dice Rainer. Si ya se lo considera un trabajador, es probable que su jefe y sus compañeros de trabajo respalden sus solicitudes.
Artritis: informe a otros profesionales de su equipo de atención médica
Tener un equipo de atención médica sólido, con todos los miembros bien informados sobre su artritis, puede ayudarlo a obtener la mejor atención. Así que informe a sus médicos y a otros proveedores, como fisioterapeutas, sobre las formas específicas en que su artritis lo afecta, incluido el dolor que causa. Esto es lo que sus médicos necesitan saber:
- El tipo de artritis que tiene. Algunos tipos de artritis están asociados con otras enfermedades que su médico puede querer controlar. Por ejemplo, tener una artritis inflamatoria como la artritis reumatoide (cuando la inflamación hincha y calienta las articulaciones) aumenta el riesgo de osteoporosis. La osteoartritis (cuando el cartílago y el hueso se desgastan con el tiempo o como resultado de una lesión) puede asociarse con un nivel bajo de vitamina D, otro factor de riesgo para la osteoporosis. En este caso, su médico puede querer analizar su nivel de vitamina D si sabe que tiene osteoartritis, dice Scott Zashin, MD, reumatólogo y profesor asociado clínico de la Facultad de Medicina de la Universidad de Texas Southwestern en Dallas.
- El dolor Estás experimentando. Cuando tienes artritis, es fácil culpar a cualquier tipo de dolor que sientas por la enfermedad, pero no dejes que eso te impida decírselo a tu médico. "Hable con su médico de familia sobre el dolor", dice Mahmoud Ahmed, MD, un psiquiatra de la Clínica Marshville en el Hospital del Sagrado Corazón en Eau Claire, Wisconsin. Algunas veces, el dolor puede ser un signo de algo que no sea artritis, como cáncer, un hueso roto o un disco prolapsado (cuando el tejido entre los huesos de la columna vertebral se hincha y golpea un nervio, causando dolor de espalda severo). Su médico puede hacer esta determinación, pero solo si comienza la conversación.
- Los medicamentos que toma. Informe a su médico sobre todos los medicamentos que está tomando para la artritis, incluso los que se venden sin receta, dice Robert H. Carter, MD, subdirector del Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINES), que ayudan con el dolor y la inflamación, pueden afectar el estómago y los riñones, por lo que es algo que su médico puede querer ver. Y cuando todos sus médicos sepan qué medicamentos está tomando, serán más conscientes de las posibles interacciones medicamentosas cuando le receten medicamentos.
Lidiar con la artritis puede ciertamente hacer la vida más difícil. Pero cuando construyes un sistema de apoyo sólido al permitir que las personas en tu vida diaria sepan que tienes esta enfermedad, no tienes que enfrentarlo solo, y eso puede hacer una gran diferencia en tu calidad de vida en general.
