Hay algunas áreas de la medicina donde los pacientes buscan claridad sobre qué hacer y qué hacer dificultad para conseguirlo Un área como esta es qué hacer con las arterias coronarias estrechas o bloqueadas, las que suministran el músculo cardíaco y lo mantienen saludable. ¿Pueden las píldoras hacer el trabajo? ¿Necesita una angioplastia, un procedimiento ambulatorio en el que un cardiólogo intervencionista hace una especie de trabajo Roto-Rooter con un catéter? ¿O necesita una cirugía a corazón abierto y derivación en una o múltiples arterias?
Mi padre tuvo múltiples angioplastias, y eso fue antes de que aparecieran los nuevos stents que ayudaron a reducir la obstrucción de las arterias. Mi hermano tuvo un by-pass de quíntuple. Y conozco a muchas personas que toman medicamentos para el corazón, ahora incluso para tratar de comer en arterias estrechas con placa.
Entonces, ¿cuál es el enfoque correcto? Bueno, según una entrevista reciente que hice con el Dr. Abbas Ardehali, jefe de cirugía de trasplante de corazón y pulmón en el Centro Médico de UCLA, no hay una respuesta clara.
Como sabes, lo que se recomienda puede depender del especialista que veas. ¿Cuál es su enfoque estándar? O incluso, si quiere ser cínico, ¿cómo ganan dinero? Tal vez conozcas el viejo dicho: "Si le preguntas a un carpintero cómo abordar un problema, querrán golpearlo con un martillo". Eso es a menudo cierto con los documentos: usan las herramientas que mejor conocen.
Ahora, mi entrevista con el Dr. Abbas y uno de sus pacientes, Dan Page, un ejecutivo de relaciones con los medios en UCLA, reveló otro problema. Dan tenía prolapso de la válvula mitral, un problema no común de la válvula cardíaca en el que un poco de sangre se bombea hacia atrás en el corazón. Las valvas de la válvula no están haciendo su trabajo. Dan, después de investigar mucho, descubrió que su problema era grave y que necesitaba cirugía. Muchas personas no necesitan una atención tan agresiva. También descubrió que podría haber algo mejor que el método estándar de reemplazo de válvula con una válvula artificial o porcina (donde necesitaría tomar anticoagulantes por el resto de su vida o la válvula podría desgastarse). Dan descubrió que en algunos centros médicos importantes el prospecto podría repararse con su propio tejido cardíaco, una especie de cirugía plástica en su corazón. Entrevistó a doctores y encontró al Dr. Ardehali, quien hizo tal cirugía. Dan ahora está completamente recuperado y no necesita medicamentos. Ahora es una rata de gimnasio una vez más y bombea hierro más que nunca.
¿Y si no hubiera hecho su investigación? ¿Qué pasaría si él hubiera ido al centro del corazón del hospital comunitario por la calle donde no ofrecen la reparación de la válvula con su propio pañuelo? Y con esas personas con arterias bloqueadas, ¿qué pasa si el enfoque que eligen resulta ser el segundo mejor?
Para Dan, quedó claro qué hacer al hacer su propia investigación, y eso fue más allá de lo que el doctor número uno y el doctor el número dos se lo contó. Él y su esposa eran celosos de aprender lo que podría ser bueno para Dan. Esa es una buena lección para todos nosotros, ya sea que necesitemos atención para un problema cardíaco o, por ejemplo, para el tratamiento del cáncer de próstata, otra área donde existen argumentos para diferentes procedimientos.
Al final, debe buscar una gran cantidad de información y hazte inteligente. Sería bueno si hubiera una respuesta clara, pero a veces se necesita trabajo para obtener claridad y estar seguros de su decisión. Esa decisión puede o no sonreír a ese primer médico que viste, pero ¿y qué?
¿Estás de acuerdo?
-Andrew
