Tabla de contenido:
- Lo que significa tener hepatitis C
- ¿Qué es la hepatitis C?
- ¿Quién está en riesgo de contraer hepatitis C?
- Tratamiento y una red de apoyo para tiempos difíciles
- Pagar después de la hepatitis C
Aspectos importantes
de la hepatitis C, un virus transmitido por la sangre, se transmite a través de las transfusiones y agujas compartidas, entre otras fuentes.
El virus de la hepatitis C a menudo no se detecta porque muchas personas no tienen síntomas.
La infección a largo plazo puede causar daño hepático grave, pero el tratamiento puede ayudar.
Cuando Teri Gottlieb En 2004, una migraña que duró 24 días, ni ella ni sus médicos adivinaron la causa, y mucho menos que tenía una infección hepática grave subyacente.
El médico de 46 años de Mundelein, Illinois, le recetó medicamentos a su médico , pero el dolor persistió Entonces, una noche, la migraña se volvió tan intensa que fue a la sala de emergencias y descubrió que había tenido un derrame cerebral. El médico de urgencias quería ponerla en un medicamento para tratar el accidente cerebrovascular, pero tenía posibles efectos secundarios, incluido daño hepático, por lo que primero realizó análisis de sangre. Los resultados anormales de las pruebas fueron lo último que esperaba.
"El médico me llamó al trabajo y me dijo que tenía hepatitis C", dice Gottlieb. "Salí del trabajo y entré al patio, y simplemente me derrumbé".
Aunque las migrañas y los ataques cerebrales no estaban relacionados con su diagnóstico de hepatitis C, Gottlieb todavía estaba devastado. Hasta ese momento, ella había estado viviendo una vida de cuento de hadas: estaba casada con el amor de su vida, tenía un hijo de un matrimonio anterior, un hogar hermoso y una carrera rentable. Ahora, con el nuevo diagnóstico, parecía como si todo se estuviera desmoronando.
Lo que significa tener hepatitis C
Gottlieb sabía sobre la hepatitis C de su trabajo como técnico de laboratorio médico en la década de 1980 y principios de los 90 . En aquel entonces, la enfermedad no tenía cura.
"Todo lo que pasó por mi mente fue: 'Voy a morir'", dice.
No sabía que la investigación había progresado en el campo de la hepatitis C, y que ahora tendría opciones de tratamiento.
¿Qué es la hepatitis C?
El virus de la hepatitis C, también conocido como VHC, es una enfermedad hepática causada por la infección con un virus transmitido por la sangre. Con mucha frecuencia, las personas se infectan con el virus a través de transfusiones de sangre no analizada o al compartir agujas de inyección contaminadas. Algunas personas desarrollan síntomas, como fiebre, orina oscura, picazón en la piel y dolor de estómago en las primeras dos semanas a seis meses de exposición al virus. Pero debido a que la mayoría de las personas con una infección aguda no tienen síntomas de hepatitis C, la enfermedad puede ser difícil de detectar.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la hepatitis C es una enfermedad a corto plazo de aproximadamente uno la tercera parte de las personas que lo contratan. La Organización Mundial de la Salud (OMS) dice que la hepatitis C no siempre requiere tratamiento, porque el sistema inmune de algunas personas puede eliminar la infección con éxito.
Pero del 70 al 85 por ciento de los que contraen la hepatitis C se convierte en un infección que luego puede ocasionar serios problemas de salud, incluyendo hepatitis crónica, cirrosis, cáncer de hígado, insuficiencia orgánica o muerte.
¿Quién está en riesgo de contraer hepatitis C?
Cualquier persona que esté expuesta a sangre de otra persona con hepatitis C puede ser infectado Gottlieb estaba segura de haber contraído la enfermedad de una transfusión de sangre que recibió cuando dio a luz a su hijo por cesárea en 1980. Esto la puso en riesgo porque, hasta 1992, los donantes de sangre y órganos aún no habían sido examinados para detectar la hepatitis infección, según los CDC.
"Cuando hicieron una biopsia en 2004, el médico me dijo que tenía 25 años de daño hepático", dice.
Algunas personas con infecciones crónicas no desarrollan daño hepático , pero el daño al hígado de Gottlieb requería tratamiento inmediato, o iba a necesitar un trasplante de hígado. Le dijeron que la probabilidad de que el tratamiento funcionara era de solo un 35 por ciento.
Gottlieb narra su lucha contra la hepatitis C en su sitio web, Hepatitis C Survivor, donde escribe: "Las probabilidades estaban en mi contra, pero eso no me importaba. Al menos tenía posibilidades. "
Para quienes requieren tratamiento, la tasa de curación depende de varios factores, incluido el tipo (o cepa) del virus, y qué medicamentos se administran, según la OMS.
Tratamiento y una red de apoyo para tiempos difíciles
Cuando se diagnosticó Gottlieb, el tratamiento de la hepatitis C se basó en una combinación de dos medicamentos, interferón y ribavirina. Los pacientes recibieron inyecciones de interferón semanalmente durante 48 semanas. Aunque la terapia curó aproximadamente la mitad de los pacientes tratados, también causó una serie de reacciones adversas graves, según la OMS.
Y Gottlieb da fe de lo siguiente: su tratamiento fue agresivo y los efectos secundarios del medicamento fueron brutales.
"Todas las semanas tenía una fiebre de 104 grados", dice. "El dolor fue intenso, y sentí que los huesos de mi cuerpo se estaban rompiendo". Amenacé con dejar todos los viernes. Lancé más disparos de interferón a través de mi cocina de lo que quisieras saber. "
Pero ella tenía una fuerte red de apoyo de personas que la llevaron a través de los tiempos difíciles. Su enfermera, Laura, la llamaba todos los días, incluso cuando estaba de vacaciones, para averiguar cómo estaba Gottlieb. Su esposo, Bruce, fue con ella a cada cita y aprendió todo lo que pudo sobre la enfermedad. Y los amigos de Gottlieb se unieron para ayudarla de cualquier manera que pudieran.
"Mi vecina de al lado me dio su ropa porque estaba perdiendo tanto peso y no podía ir de compras", dice.
Ahora , los tratamientos para la hepatitis C están cambiando a un ritmo rápido. También hay varias opciones nuevas de tratamiento para personas con hepatitis C. Muchos de estos son medicamentos orales, y algunos se pueden tomar solo por ocho semanas. Y los efectos secundarios y las tasas de curación también son más altos que con el régimen anterior de interferón-ribavirina. Si alguna vez contrae la hepatitis C, pregúntele a su médico cuál es el mejor plan de tratamiento para usted.
Pagar después de la hepatitis C
Una vez terminado el tratamiento, Gottlieb aún lo estaba pasando mal porque tenía mucha culpa . Ella había sido despedida de su trabajo como consultora de beneficios y nunca regresó al trabajo, lo que fue difícil porque ella había sido el sostén de la familia. Ella y su esposo tuvieron problemas financieros, lo que los forzó a vender su casa y alquilar un lugar.
Gottlieb buscó psicólogos y psiquiatras que la ayudaron a lidiar con sus problemas.
A pesar de todas sus dificultades, ella permaneció esperanzado "Le prometí a mi enfermera, Laura, que lo pagaría", dice, y lo hizo. Poco después de que terminaron sus tratamientos, Gottlieb se involucró con grupos de hepatitis C en Facebook y comenzó a compartir su historia en conferencias en todo el país.
"Muchas personas con hepatitis C mantienen la boca cerrada", dice. "Contar mi historia hizo más por mí que cualquier otra cosa que haya hecho un médico".
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Hoy, Gottlieb dice que todavía no es su antigua personalidad: sufre de fibromialgia, que puede ser desencadenada por la hepatitis C, según la investigación de 2012 en Journal of Clinical Gastroenterology , y tiene que lidiar con una serie de síntomas todos los días.
Pero está contenta con la vida que ella tiene ahora. Como escribe en su blog, "soy una persona diferente de la que tuve el día en que recibí mi diagnóstico. La hepatitis C me cambió, y por eso estoy agradecido. "
" Si me hubieras dicho hace 10 años que pasaría buena parte de mi día apoyando a otros, no te habría creído. Simplemente no fui yo. Soy yo ahora, y me gusta mucho mejor ".
