Una de las mejores formas de prevenir el cáncer de cuello uterino es hacerse pruebas de Papanicolaou con regularidad, que pueden detectar una lesión cervical precancerosa para que se pueda extirpar antes de que se convierta en cáncer. Las pruebas de Papanicolaou toman una muestra de sus células cervicales para examinarlas en un laboratorio. Si los resultados de esta prueba de detección de cáncer de cuello uterino son anormales, es posible que haya cambios en las células de su cuello uterino que podrían indicar una lesión cervical precancerosa.
Una lesión cervical precancerosa, también llamada lesión intraepitelial, es una anormalidad en las células de su cuello uterino que eventualmente podrían convertirse en cáncer de cuello uterino.
Hay dos tipos principales de células de cuello uterino, escamosas y glandulares, y pueden aparecer anomalías en ambos tipos. Los tipos más comunes de lesiones cervicales precancerosas incluyen:
- Células escamosas atípicas. Si su médico le dice que tiene células escamosas atípicas, significa que se han detectado anomalías en las células escamosas de su cuello uterino. Esto puede indicar que tiene una infección por el virus del papiloma humano (VPH), otra infección o posiblemente células precancerosas de otra causa. Su médico puede recomendar más pruebas para determinar qué significan las anomalías para usted. En algunos casos, esto puede significar simplemente una nueva prueba de Papanicolaou en unos pocos meses. Una prueba de Papanicolau con este tipo de hallazgos puede informarse como "células escamosas atípicas de significado incierto", abreviadas como ASCUS.
- Lesión intraepitelial escamosa (SIL). Esta lesión significa que usted tiene cambios en el cuello uterino que pueden ser precanceroso Las lesiones de SIL se clasifican como de bajo grado (LSIL) o de alto grado (HSIL), y las lesiones de alto grado tienen más probabilidades de progresar a cáncer de cuello uterino.
- Células glandulares atípicas. Señalan una posible lesión precancerosa en la zona superior del cuello uterino o dentro del útero.
Prueba y tratamiento de una lesión cervical precancerosa
Una prueba de Papanicolau detecta el cáncer o una afección precancerosa; no se usa para diagnosticar una condición. Entonces, si su prueba de Papanicolaou indica que podría tener una lesión cervical precancerosa, es probable que su médico le recomiende más exámenes. El examen recomendado para usted depende de una serie de factores, que incluyen su edad, estado de la menopausia, resultados de la prueba de Papanicolaou y si está embarazada. Las pruebas de seguimiento pueden incluir uno o más de los siguientes:
- Repita la prueba de Papanicolaou. Algunas mujeres solo necesitan otra prueba de Papanicolaou dentro de unos meses para ver si la anomalía aún está presente.
- Prueba de VPH. Debido a que muchas anomalías son causadas por una infección por VPH, su médico puede recomendarle que le haga una prueba de detección del VPH a sus células cervicales. Algunos tipos de infección por VPH desaparecen por sí solos y no tienden a causar cambios precancerosos o cáncer, pero otros, si no son eliminados por el organismo, tienen más probabilidades de causar cáncer.
- Colposcopia. Esta prueba le permite médico para obtener una mejor visión de su cuello uterino a través de un dispositivo de aumento.
- Biopsia de cuello uterino. Esto implica extraer una pequeña muestra de su tejido cervical y enviarlo a un laboratorio para su análisis.
- Muestreo endometrial. Esto implica tomar una muestra de su endometrio o revestimiento uterino para estudiar en un laboratorio.
Si esta prueba determina que, de hecho, tiene una lesión cervical precancerosa, hay tratamientos que pueden ayudar a reducir las posibilidades de que la lesión se convertirá en cáncer de cuello uterino. Las opciones de tratamiento para una lesión cervical precancerosa incluyen:
- Procedimiento de escisión electroquirúrgica en asa (LEEP). Se usa un alambre delgado con carga eléctrica para eliminar lesiones anormales del cuello uterino.
- Congelación (crioterapia). Algunas lesiones cervicales precancerosas se pueden destruir al congelarlas con una sonda fría; esto hace que eventualmente se desprendan del cuello uterino.
- Tratamiento con láser. La lesión precancerosa del cuello uterino se destruye con un haz de luz láser.
- Conización. Se extirpa quirúrgicamente una pequeña porción de tejido con forma de cono que contiene el área anormal del cuello uterino.
Puede ser aterrador encontrar que tiene una lesión cervical precancerosa, pero tenga en cuenta que tener una lesión no significa que tendrá cáncer de cuello uterino. De hecho, el tratamiento precoz de una lesión cervical precancerosa casi siempre puede ayudar a las mujeres a evitar el cáncer de cuello uterino.
