Cólera - Síntomas, complicaciones, tratamiento y prevención |

La mayoría de las infecciones de cólera no causa síntomas, pero en casos graves, esta enfermedad diarreica puede causar una rápida pérdida de líquidos que puede ser mortal.

El cólera es una infección intestinal diarreica aguda (repentina, a corto plazo) causada por la bacteria Vibrio cholerae .

Aunque los casos reportados de cólera ascienden a cientos de miles de personas cada año, la mayoría de las estimaciones ubican la prevalencia mundial real mucho más alta, según un informe de 2012 en el Boletín de la Organización Mundial de la Salud .

Actualmente, la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que cada año se producen 2,8 millones de casos de cólera (con un posible rango de 1,2 a 4,3 millones de casos) en países endémicos o en los que se detecta cólera regularmente.

La enfermedad mata a aproximadamente 91,000 (rango posible de 28,00 0 a 142,000) personas cada año.

Bacterias del cólera

Vibrio cholerae es un tipo de bacteria que vive naturalmente en aguas salobres y estuarinas, áreas en las que el agua es ligeramente salada.

Dos serotipos, o cepas, de V. cholerae provocan brotes de cólera: O1 y O139.

Mientras están dentro del cuerpo de una persona, estas cepas liberan la toxina del cólera, lo que hace que las células que lo recubren mayores cantidades de agua.

Otros serotipos, conocidos colectivamente como no O1 y no O139 V. cholerae - puede causar diarrea menos severa que el cólera, pero no provoca epidemias.

¿Cómo se contagia el cólera?

Puede tener bacterias O1 u O139 en su sistema al comer alimentos o beber líquidos contaminados con ellos. Las bacterias infectan los intestinos y se reproducen en el cuerpo.

Una persona infectada con la bacteria puede causar un aumento de un millón de veces en V. cholerae en el medio ambiente a través de un único episodio diarreico, según el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas.

Debido a esta ruta de transmisión, es más probable que se encuentre el cólera en lugares con mal tratamiento de agua y saneamiento , y las prácticas de higiene, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Aunque no hay otros animales además de los humanos en los que las bacterias puedan reproducirse y diseminarse, V. cholerae con frecuencia se adhiere a las conchas de los cangrejos, gambas y otros mariscos.

Los mariscos crudos y poco cocidos han sido previamente fuentes de infecciones de cólera en los Estados Unidos.

Síntomas y complicaciones del cólera

V. cholerae incuba entre 2 horas y 5 días antes de causar síntomas, según la OMS.

La mayoría de las veces, los síntomas aparecen dentro de los 2 a 3 días posteriores a la exposición a la bacteria, según los CDC.

El 80 por ciento de las personas con cólera no padecen ningún síntoma y la enfermedad se resuelve por sí sola. Pero aún pueden diseminar las bacterias en todo el entorno, según la OMS.

De las personas que desarrollan síntomas, alrededor del 80 por ciento solo experimenta una forma leve de la enfermedad.

El otro 20 por ciento de las personas con los síntomas del cólera experimentan diarrea severa, vómitos y calambres en las piernas.

Otros síntomas del cólera incluyen:

• Calambres abdominales
• Pulso rápido
• Somnolencia inusual
• Letargo
• Sed excesiva, falta de lágrimas y bajo gasto de orina
• Piel seca, membrana mucosa seca (como el interior de la nariz o los párpados) y boca seca
• Náuseas

En personas con cólera grave, la pérdida rápida de líquidos puede causar deshidratación, shock séptico y incluso la muerte, a veces en unas pocas horas.

Otras complicaciones pueden incluir niveles bajos de azúcar en la sangre, bajos niveles de potasio e insuficiencia renal.

Tratamiento del cólera

El cólera se diagnostica utilizando muestras de heces, que se analizan en un laboratorio.

El tratamiento para la infección se enfoca en restaurar los fluidos y las sales perdidas Diarrea (o vómitos).

Este reemplazo de líquidos generalmente se realiza utilizando una solución de rehidratación desarrollada por la OMS que contiene una mezcla preempaquetada de sales y azúcares. Lo mezclas con agua (limpia) y lo tomas en grandes cantidades.

En los casos más severos de cólera, el tratamiento puede requerir el reemplazo de líquidos intravenosos (por vía intravenosa).

Los antibióticos también pueden ayudar a reducir la gravedad de los síntomas y acelerar el tiempo de recuperación.

Prevención del cólera

El cólera no endémico de los Estados Unidos, y casi todos los casos de cólera en el país se adquieren cuando las personas viajan al extranjero.

Puede evitar contraer la enfermedad cuando viaja al extranjero:

• Bebiendo solo bebidas que fueron embotelladas, enlatadas, hervidas, o tratado químicamente, y evitando el agua del grifo, bebidas de fuente y cubitos de hielo
• Lavándose las manos frecuentemente con jabón y agua (limpia) o usando un limpiador de manos con al menos 60 por ciento de alcohol, especialmente antes de comer o preparar alimentos y después usar el baño
• Comer alimentos preenvasados ​​o alimentos recién cocinados y servidos calientes
• No comer mariscos crudos o crudos, incluido sushi
• Evitar los productos lácteos
• Usar agua embotellada, hervida o tratada químicamente para cepillarse los dientes, preparar foo d, lavar los platos y hacer hielo