Alrededor del 20 por ciento de las personas desarrollan urticaria, ronchas rojas o blancas en la piel, en algún momento de sus vidas, según el Colegio Americano de Alergias, Asma e Inmunología (ACAAI) . En la mayoría de los casos, estas colmenas son agudas, lo que significa que son una reacción alérgica temporal, como la comida, los medicamentos o la picadura de un insecto, que generalmente duran solo unas pocas horas. Pero para algunas personas, los verdugones no desaparecen y no tienen una causa conocida, en cuyo caso se conocen como urticaria idiopática crónica urticaria crónica.
Las colmenas crónicas duran al menos seis semanas y pueden repetirse durante meses o incluso años. Las colmenas individuales pueden durar continuamente durante todo el día o pueden desaparecer solo para reaparecer poco tiempo después. Aunque a menudo no se puede identificar la causa exacta de la urticaria crónica, la reacción cutánea ocurre cuando el sistema inmune libera histamina en respuesta a un alérgeno o desencadenante.
Signos y síntomas de la urticaria crónica
"Los signos y síntomas de Las ronchas crónicas son esencialmente las mismas que las de la urticaria aguda: lesiones rojas o blancas con comezón que pueden variar en tamaño y pueden ocurrir en cualquier parte del cuerpo ", dice Andrew Murphy, MD, el jefe fundador de la sección de alergia de PENN Medicine Chester County Hospital y miembro de la Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología. "La principal diferencia es que las colmenas crónicas están presentes por al menos seis semanas".
Los signos físicos de las ronchas crónicas que hay que buscar incluyen:
- Grupos de ronchas rojas o blancas que pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo pero que suelen desarrollarse en la cara, el tronco, los brazos o las piernas
- Picadura leves a severas
- Inflamación que causa dolor alrededor del área afectada
- Picaduras que varían en tamaño, cambian de forma o se desvanecen y vuelven a aparecer
- Se presentaron brotes factores desencadenantes como calor, ejercicio o estrés
Alrededor del 30 por ciento de los adultos que tienen urticaria crónica también experimenta angioedema, hinchazón profunda debajo de la piel que a menudo ocurre alrededor de los ojos, labios y mejillas, según la Asthma and Allergy Foundation of America.
Causas posibles
"No es inusual que no encuentre una causa para la urticaria crónica. De hecho, la mayoría de las veces no se identifica una causa de urticaria crónica ", dice el Dr. Murphy. Si bien el desencadenante puede ser difícil o incluso imposible de identificar, las ronchas crónicas pueden estar relacionadas con afecciones de salud más serias, que incluyen enfermedad de la tiroides, problemas hormonales o, en casos muy raros, cáncer. Cuando la causa no puede determinarse -en la cual la condición se conoce como urticaria idiopática crónica- cerca de la mitad de los casos se asocia con algún tipo de trastorno inmunológico, según la ACAAI.
La urticaria crónica también puede ser el resultado de una reacción a la medicación. "Los medicamentos pueden ser una causa potencial", dice Murphy, "particularmente si se ha iniciado un nuevo medicamento en las semanas previas al inicio de la urticaria".
Aunque es posible que la comida sea la causa de la urticaria crónica, es no es probable, dice Murphy. "Las reacciones a los alimentos suelen ocurrir muy rápidamente después de la ingestión. De manera similar, las picaduras de insectos causarían una reacción aguda que se resolvería en un corto período de tiempo. "
Otras causas potenciales de urticaria crónica incluyen:
- Infecciones bacterianas y virales
- Estímulos físicos, como calor, frío, luz solar, presión, o ejercicio
- Estrés
- Caspa de mascotas
- Polen
Diagnóstico de ronchas crónicas
En un esfuerzo por determinar la causa de la urticaria persistente y con picazón, su médico realizará un examen físico y revise su historial médico. "Aunque generalmente no se identifica ninguna causa para la urticaria crónica, la historia y el examen físico son necesarios para descartar causas tan raras de urticaria crónica como vasculitis (inflamación de los vasos sanguíneos), enfermedad reumatológica, infecciones crónicas, enfermedad tiroidea y otros trastornos endocrinos, como el cáncer ", dice Murphy. "Se pueden realizar pruebas cutáneas de alergia de rutina y análisis de sangre si hay una pista específica en la historia que podría sugerir un problema".
Su médico puede recomendarle que lleve un diario de sus actividades diarias para ayudar a identificar una causa. Si es posible identificar un desencadenante, evitar ese desencadenante puede ayudarlo a prevenir la recurrencia de las ronchas crónicas. Su médico también puede recetar medicamentos para ayudarlo a controlar y controlar mejor sus síntomas.
