Según la Fundación Estadounidense para Ciegos (American Foundation for the Blind), más de 10 millones de estadounidenses están lidiando con la ceguera, ya sea de manera total o parcial. Es casi imposible comprender el alcance del problema a menos que uno tenga experiencia personal para sobrellevar la ceguera o que ayude a otra persona a sobrellevar el problema. La mayoría de las personas, cuando eran niños, se hicieron pasar por ciegas y experimentaban la dificultad de navegar en un entorno familiar. Pero para los ciegos permanentes, no es un juego. Y sin la ayuda de organizaciones como la Fundación Estadounidense para Ciegos, el Consejo Estadounidense de Ciegos y la legislación de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA), sería mucho más difícil. Junto con la ayuda de estas organizaciones, familiares, amigos y mucha determinación, una persona recién ciega puede aprender las habilidades de afrontamiento que necesita para navegar por el mundo con ceguera. Si hay escaleras en el hogar, deben tener una baranda y no se debe dejar ningún objeto en las escaleras. Aquellos que tienen visión parcial necesitarán una buena iluminación y contrastes de color para ayudarlos a ver las características importantes tales como enchufes eléctricos, interruptores de luz, escaleras y escalones. Saber leer en Braille puede abrir el mundo de la alfabetización y la educación para los ciegos Conocer Braille puede ayudarlo a organizar la casa un poco mejor, como poner etiquetas en Braille en los productos de limpieza del hogar, la configuración de la lavadora o la secadora, u otros elementos que tienen dificultades para descifrar. Los dispositivos tecnológicos están disponibles ahora para abrir otros mundos a los ciegos, como dispositivos para hablar en las computadoras o lupas especiales para aquellos que tienen visión parcial. El Consejo Estadounidense para Ciegos brinda ayuda en la colocación laboral y estrategias para entrevistar. . Prevención En algunos casos, se puede prevenir la ceguera y la visión dañada. Cuidando todo tu cuerpo, comiendo sano y haciendo ejercicio adecuado, se pueden evitar dos causas comunes de ceguera: la diabetes y la degeneración macular. Hay evidencia de que comer alimentos ricos en antioxidantes puede prevenir la degeneración macular relacionada con la edad, de acuerdo con The American Journal of Clinical Nutrition.
Las principales causas de ceguera en Estados Unidos son las enfermedades (diabetes, glaucoma, degeneración macular), accidentes, complicaciones de la cirugía ocular y nacimiento prematuro. Para ser considerado legalmente ciego, la visión debe ser inferior a 20/200. Una persona recientemente ciega normalmente necesita la ayuda de un especialista en rehabilitación para adaptarse a la vida sin vista o con problemas de visión. Estas son las habilidades de afrontamiento comunes que las personas ciegas deben aprender a vivir de forma independiente.
Conciencia y Arreglo del Medio Ambiente Este es el primer desafío al que debe enfrentarse una persona con ceguera nueva cuando se enfrenta sin vista. El hogar de una persona ciega debe reorganizarse para adaptarse a sus necesidades. Se debe prestar especial atención al piso que no fomentará una caída, como pisos muy pulidos, tapetes o bordes rotos de alfombras desgastadas. El desorden siempre se debe despejar del piso, como los cables de extensión en los pasillos, o los juguetes de los niños. Las sillas deben permanecer presionadas en las mesas cuando no estén en uso y las puertas del gabinete no deben dejarse abiertas.
Esto es solo el comienzo para aprender a sobrellevar sin vista. Otros problemas que los ciegos deben vencer en casa son: preparar las comidas de forma segura, comer (imagine untar un trozo de pan), conservar la casa y el cuidado personal (piense en los desafíos de aplicar maquillaje o afeitarse).
Cada una de estas tareas puede ser logrado con pequeños ajustes, tomando un poco más de tiempo, y algunos trucos ingeniosos para hacer frente. Manejar el dinero, por ejemplo, puede ser un desafío. Una persona vidente nunca podrá diferenciar entre un billete de cinco dólares y un Ben Franklin en la oscuridad total. Pero el simple truco de doblar las facturas de diferentes maneras según sus denominaciones asegura que una persona ciega pueda sentirse confiada en la entrega de efectivo. Ayuda si él o ella siempre sabe que los billetes de un dólar están desplegados, y que los billetes de cinco dólares están doblados longitudinalmente. Cada persona desarrolla su propio sistema.
Comunicación Las habilidades de lectura y escritura son quizás las más importantes después de que una persona ciega se adapta al entorno sin vista, pero las habilidades de comunicación, especialmente la lectura, deben ser un segundo lugar. A menos que alguien que es totalmente ciego aprenda a leer Braille, el sistema de puntos elevados que le permite a los ciegos usar los dedos para leer, tendrá menos independencia.
Viajes
Para moverse, los ciegos deben usar su oído y sentido del tacto para darles las señales que su vista no les puede proporcionar. Aquellos que tienen visión parcial pueden moverse sin dispositivos especiales o ayuda. Un bastón largo es quizás el dispositivo más común para ayudar a una persona ciega a moverse con seguridad. El uso correcto es una técnica aprendida.
Las guías para perros pueden ayudar a una persona que es totalmente ciega a tener más libertad de movilidad. Las guías de perros trabajan junto con sus dueños para navegar por el mundo exterior. La Fundación Estadounidense para Ciegos tiene una lista de servicios de guía para perros disponibles en los EE. UU.
Trabajo Una vez que una persona ciega aprende a lidiar con su entorno y se siente segura de sus nuevas habilidades, puede ser productivo en el lugar de trabajo, ya sea en la carrera para la que fue entrenado o en una nueva carrera. Entrevistar para un trabajo puede ser intimidante, pero el posible empleado debe ser directo sobre sus habilidades y cómo el empleador puede satisfacer sus necesidades especiales.
Estilo de vida personal Perder la vista no significa perder la capacidad de formar una familia, practicar deportes o disfrutar de pasatiempos. Con la ayuda de entrenadores de rehabilitación u otras personas que tengan experiencia y hayan aprendido todos los atajos y trampas, los recién ciegos pueden renovar su calidad de vida para ser agradables y satisfactorios.
Un esfuerzo de equipo Una persona ciega trabaja un poco más difícil que los videntes para realizar tareas cotidianas. Su objetivo es ser independiente, pero también necesita el apoyo de una red amorosa y comprensiva de familiares y amigos. Inevitablemente, él o ella recibirán una carta por correo que no pueden leer, o pueden necesitar transporte a una cita con el médico. Su grupo de apoyo no está allí para hacer todo por él o para ella, sino para alentar la confianza en uno mismo.
Bienestar emocional Lidiar con las dificultades cotidianas de moverse sin la ayuda de la visión puede agotar fácilmente las emociones de una persona. Una persona ciega con frecuencia puede sentirse frustrada cuando aprende nuevos métodos para funciones simples de la vida, exasperación cuando otros se olvidan de pensar en sus necesidades especiales o desilusión cuando las expectativas de ayuda no se cumplen. Obtener apoyo al ver a un consejero o asistir a un grupo de apoyo puede ayudar a los ciegos a compartir heridas, recibir comprensión y escuchar a otros compartir sus éxitos y formas de lidiar con la vida. Una persona ciega necesita toda la determinación y la tenacidad que pueda reunir, y se le debe alentar a aprovechar los recursos disponibles.
Proteja los ojos usando gafas protectoras mientras realiza tareas potencialmente peligrosas como cortar el césped o trabajar la madera. Evite los fuegos artificiales de cualquier tipo, déjelos a los profesionales. Las gafas de sol con protección UV adecuada pueden proteger los ojos contra los rayos dañinos del sol y posiblemente las cataratas. Los padres deben asegurarse de que los ojos de sus hijos también estén protegidos.
Al final, es la persona la que hace la diferencia para hacer frente a su ceguera. Los ciegos deben determinar diariamente que no será vencido por este desafío. Cada día es una oportunidad para aprender más, funcionar mejor y convertirse en un individuo más productivo en la sociedad. Él o ella no es diferente de nadie, y tiene claras ventajas sobre los videntes en algunas áreas. Los sentidos de una persona ciega gradualmente se vuelven más afinados, y él o ella tiene la oportunidad de usar la mente para aprender nuevas habilidades. Eventualmente, la persona ciega puede usar sus habilidades para ayudar a otros que son nuevos a ser ciegos a lidiar con su situación.
Siempre consulte primero con su médico
Aunque es útil obtener información de salud al leer y hablar con amigos, asegúrese de consultar primero a su médico antes de probar cualquier tratamiento nuevo o cambiar su dieta. Recuerde que la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. No regula estrictamente la fuerza, pureza o seguridad de hierbas y suplementos. Asegúrese de leer siempre las etiquetas de los productos. Si tiene una afección médica o está tomando otros medicamentos, hierbas o suplementos, hable con su médico antes de tomar una medida médica o cambiar su rutina de salud. Esta información no pretende reemplazar el consejo de un médico. LifeScript se exime de cualquier responsabilidad por las decisiones tomadas por sus lectores en base a la información provista.
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