Las infecciones vaginales o vaginitis son muy comunes, tanto así que la mayoría de las mujeres experimentarán algún tipo de infección vaginal o inflamación durante su vida.
"Para el ginecólogo, La vaginitis es una secreción vaginal con o sin picazón y ardor, con o sin olor ", dice Gregory R. Moore, MD, MPH, obstetra y ginecólogo y director del Servicio de Salud de la Universidad de Kentucky en Lexington.
Algunas mujeres parecen ser más propensas a las infecciones vaginales que otras por razones que no son completamente obvias, dice el Dr. Moore.
Lo que altera el equilibrio vaginal normal
Una vagina sana tiene muchas bacterias y levaduras. Sin embargo, algunas cosas pueden alterar ese equilibrio saludable. Estos incluyen:
- Douches
- Cambios en el nivel hormonal
- Antibióticos
- Relaciones vaginales
- Embarazo y lactancia
Los tipos más comunes de infecciones vaginales
Hay tres tipos muy comunes de infecciones vaginales , dice Cynthia Krause, MD, profesora clínica asistente de obstetricia y ginecología en la Escuela de Medicina Mount Sinai en la ciudad de Nueva York.
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Infecciones por levaduras. El tipo más común de vaginitis, una infección por hongos, es causada por uno de muchas especies de hongos conocidas como Candida. Las cándida viven naturalmente en su cuerpo en pequeñas cantidades, incluso en la vagina, y generalmente no causan ningún daño.
Sin embargo, la Cándida prospera en un ambiente cálido, húmedo y sin aire y, en esas condiciones, puede crecer en número, causando una infección vaginal El Dr. Krause dice, "Hay muchas especies de levadura o Candida - Candida albicans es la más común."
Los síntomas de una infección vaginal por hongos incluyen una secreción espesa y blanca que algunas mujeres describen como similar queso cottage. Las infecciones por levaduras también pueden causar picor vaginal y enrojecimiento de la vulva (los labios del área genital femenina externa) y la vagina.
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Vaginosis bacteriana. Junto con la levadura, bacterias "amigables" llamadas lactobacilos viven en la vagina. Cuando el número de lactobacilos baja demasiado, puede desencadenar una afección llamada vaginosis bacteriana (BV).
No se conoce el motivo por el que cambian los niveles de bacterias, pero los lactobacilos normales pueden reemplazarse por otras bacterias que causan infecciones. " Gardnerella es la bacteria más frecuentemente asociada con la vaginosis bacteriana", dice Krause. "Es la falta de lactobacilos y el crecimiento excesivo con estas otras bacterias las que causan los síntomas de la infección".
Con la vaginosis bacteriana, una mujer puede ver una secreción espesa o blanquecina o una que es resbaladiza y clara. No es probable que pique o queme. Puede percibirse un olor a pescado, especialmente durante el coito.
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Trichomonas. "De las tres infecciones vaginales más comunes, la vaginitis por tricomonas es la única que es una verdadera infección de transmisión sexual", Krause dice. Comúnmente llamado "trich", es causado por un parásito unicelular, Trichomonas vaginalis, y se transmite de pareja a pareja durante el coito.
Los síntomas de la vaginitis por tricomonas son similares a otras infecciones vaginales: ardor, irritación, enrojecimiento. e hinchazón de la vulva, con una secreción vaginal de color amarillo grisáceo o verdoso, posiblemente con olor a pescado. Algunas mujeres también sienten dolor al orinar.
Otras infecciones y afecciones vaginales
Otras infecciones vaginales y causas comunes de picazón vaginal incluyen:
- Vaginitis por clamidia. La clamidia es una enfermedad de transmisión sexual que puede causar inflamación de la vagina Algunas mujeres tendrán una secreción con clamidia y otras no. Un síntoma más común es el sangrado, especialmente después del coito. "Las mujeres sexualmente activas de hasta 26 años de edad deben hacerse la prueba anual de clamidia porque a menudo viene sin síntomas y puede persistir y causar una buena cantidad de daño a la fertilidad", dice Moore.
- Vaginitis no infecciosa. La vaginitis no infecciosa ocurre cuando la piel alrededor de la vagina se vuelve sensible a un irritante, como los tampones perfumados, los jabones perfumados o los suavizantes de telas. Esto no es una infección, y la solución es simple: "No estar expuesto a lo que sea que esté teniendo una reacción", dice Moore.
- Vulvodinia. Esta es una condición en la que las mujeres tienen dolor o molestias crónicas de la vulva sin una causa conocida. Los síntomas son similares a las infecciones vaginales: ardor, escozor, aspereza e hinchazón. Los síntomas pueden ser constantes u ocasionales.
- Vaginosis viral. Los virus también pueden causar infecciones vaginales. La mayoría de los virus se transmiten a través del contacto sexual. "El virus del herpes simple es una causa común de la vaginosis viral", dice Moore. Los síntomas incluyen dolor en el área genital por lesiones o llagas. La mayoría de las veces, puede ver las llagas en la vulva o la vagina, pero también pueden ocultarse y verse solo durante un examen de su ginecólogo.
Tratamiento de infecciones vaginales
Todas estas infecciones se pueden tratar, pero es importante saber qué infección tiene para que le receten el medicamento correcto.
"El medicamento de levadura está disponible sin receta si está seguro de que es una infección por levadura", dice Krause. "A veces las mujeres piensan que tienen una infección de levadura y en realidad es otra cosa. Si prueba medicamentos de venta libre y no funcionan, debe consultar a un médico ".
