Investigaciones anteriores vinculó el tipo 2 diabetes y pérdida de memoria. Ahora, nuevas investigaciones pueden estar acercándose a algunas de las razones por las cuales.
El estudio encontró que las personas con diabetes tipo 2 -particularmente aquellas que tienen sobrepeso u obesidad- tienen materia gris más delgada en varias áreas del cerebro.
Estas regiones cerebrales están relacionadas con la memoria, la función ejecutiva, la generación de movimiento y el procesamiento de la información visual, dijo el autor principal del estudio, el Dr. In Kyoon Lyoo. Es director del Ewha University Brain Institute en Seúl, Corea del Sur.
"La obesidad conduce a un mayor riesgo de diabetes tipo 2, disfunción metabólica y también se asocia con alteraciones cerebrales de forma independiente", dijo Lyoo. "Nuestro objetivo fue investigar si el sobrepeso / obesidad influía en la estructura cerebral y la función cognitiva en individuos con estadio temprano de diabetes tipo 2."
El estudio incluyó: 50 personas con sobrepeso u obesas con diabetes tipo 2; 50 personas de peso normal con diabetes tipo 2 y 50 personas de peso normal sin diabetes.
Los voluntarios del estudio coreano tenían entre 30 y 60 años. Las personas con diabetes lo tenían durante cinco años o menos, y estaban intentando modificar el estilo de vida y / o tomar medicamentos orales para reducir los niveles de azúcar en la sangre. Nadie estaba tomando insulina.
El grupo de peso normal con diabetes tipo 2 tenía un control de azúcar en la sangre ligeramente mejor, un nivel de hemoglobina A1C del 7 por ciento. Las personas con sobrepeso con diabetes tipo 2 tenían niveles de hemoglobina A1C de 7.3 por ciento.
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La hemoglobina A1C es una estimación de dos a tres meses de los niveles promedio de azúcar en la sangre. La American Diabetes Association generalmente recomienda una A1C de 7 por ciento o menos.
Todos los participantes del estudio se sometieron a resonancias magnéticas y pruebas para medir la memoria y las habilidades de pensamiento.
"El grosor cortical disminuyó en varias regiones del cerebro diabético. adelgazamiento de los lóbulos temporales que se encuentran en personas con sobrepeso / obesidad con diabetes tipo 2 sugiere que estas regiones son específicamente vulnerables a los efectos combinados de la obesidad y la diabetes tipo 2 ", dijo Lyoo.
Dijo que este estudio solo no puede determinar si el efecto es por exceso de peso o diabetes o ambos. Pero el estudio descubrió que cuanto más tiempo tenía una persona con diabetes, era más probable que tuvieran cambios cerebrales.
Lyoo dijo que factores como la resistencia a la insulina, la inflamación y la mala administración de azúcar en la sangre podrían provocar los cambios.
Memoria y Las habilidades de pensamiento disminuyeron en las personas con diabetes, independientemente del peso, en comparación con las personas de peso normal sin diabetes tipo 2, halló el estudio.
Debido a que el estudio solo incluía una población asiática, Lyoo dijo que no está claro si estos efectos se aplicarían a otras poblaciones, como los estadounidenses. También dijo que no se sabe si estos efectos ocurren en personas con diabetes tipo 1, la forma menos común de diabetes.
Dr. Sami Saba es médico adjunto en medicina neuromuscular y electromiografía en el Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York.
"Las regiones más afectadas fueron los lóbulos temporales, que también se afectan de manera más prominente en las personas con Alzheimer", dijo sobre la investigación. .
"Si bien esto no fue probado en este estudio, sí sugiere que las personas con diabetes que también tienen sobrepeso tienen un mayor riesgo de desarrollar deterioro cognitivo tipo Alzheimer que aquellos con diabetes que no tienen sobrepeso", dijo Saba.
Pero, también señaló que una de las principales limitaciones de este estudio era la falta de personas con sobrepeso / obesas sin diabetes para servir como grupo de comparación.
El mensaje para llevar a casa, dijo Saba, es que el control del peso es un "factor importante para preservar la salud del cerebro en estos pacientes". Dijo que es una razón más para trabajar para prevenir el aumento de peso.
Lyoo dijo que un buen manejo del azúcar en la sangre probablemente ayudaría a frenar o prevenir estos cambios cerebrales relacionados con la diabetes o la obesidad.
Dr. William Cefalu es el director científico, médico y de misiones de la American Diabetes Association.
"La presencia de sobrepeso y obesidad se ha demostrado en otros estudios que se asocia con cambios estructurales tempranos en el cerebro y puede contribuir a problemas cognitivos ", dijo.
Pero, dijo que la diabetes también puede jugar un papel. Tanto Lyoo como Cefalu dijeron que se necesita más investigación para determinar qué factor está en la raíz de estos cambios.
El estudio fue publicado el 27 de abril en la revista Diabetologia .
