Imagine una gran mano que agarra su interior y la aprieta y la libera, dolorosa e implacablemente. Para muchas personas que viven con colitis ulcerosa, este tipo de dolor abdominal y cólicos, causados por úlceras en el revestimiento del colon, es un desafío constante. Si no se lo controla, el dolor puede interferir con el trabajo y la vida familiar.
Las buenas noticias: puede tomar medidas para controlar los calambres y minimizar este doloroso síntoma de colitis ulcerosa. Para ayudarlo a comenzar, le hemos pedido a dos gastroenterólogos que respondan algunas preguntas comunes.
1. El dolor y los cólicos abdominales de la colitis ulcerativa son causados por el proceso inflamatorio asociado con la enfermedad, según Christina Ha, MD, gastroenteróloga y profesora asistente clínica del Ronald Reagan UCLA Medical. Center, en Los Angeles. Dicha inflamación generalmente comienza en el recto y se mueve a lo largo del colon grande. Cuanto mayor es la inflamación, más intenso es el dolor.
2. ¿Cómo se siente un calambre por colitis ulcerosa?
Las personas que tienen colitis ulcerosa describen una sensación pronunciada de compresión y liberación en el abdomen, dice el Dr. Ha. La sensación se siente más como presión que como un dolor punzante. Y la mayoría de las personas con colitis ulcerosa experimentan sensibilidad en el lado izquierdo. Los calambres a menudo van acompañados de hinchazón y gases, y las entrañas pueden emitir un sonido fuerte y gorgoteante.
3. ¿Qué causa los calambres de colitis ulcerativa?
Las causas más comunes de cólicos de colitis ulcerosa, según Ha, son el aumento de la actividad de la enfermedad, falta de control suficiente de la enfermedad con medicamentos, consumo de alimentos con alto contenido de grasas saturadas o azúcar y reacciones adversas a la medicina.
4. ¿Qué tan comunes son los cólicos entre los que tienen colitis ulcerosa?
La colitis ulcerosa afecta a aproximadamente 700,000 estadounidenses, incluidos todos los grupos de edad, según la Fundación para la enfermedad de Crohn y la colitis de América (CCFA). Aproximadamente la mitad de las personas con esta afección experimenta síntomas regulares, como calambres, urgencia de usar el baño y espasmos rectales, o "sensación de calor" en el recto.
La frecuencia y persistencia de los calambres pueden ayudar a determinar la gravedad de la colitis ulcerosa , según Faten N. Aberra, MD, MSCE, el codirector del Centro de Enfermedades Inflamatorias Intestinales, en el Joint Penn-CHOP Center, y profesor asistente de medicina en el Hospital de la Universidad de Pensilvania, en Filadelfia. El dolor que va y viene con las deposiciones puede indicar un nivel moderado de colitis ulcerosa. Los calambres constantes, por otro lado, pueden indicar una afección más grave, dice el Dr. Aberra, como un colon dilatado
5. ¿Cuándo ocurren generalmente los calambres?
Por lo general, los calambres ulcerativos se agravan con los alimentos, por lo que muchos notan calambres después de comer, dice Ha. Además, las fluctuaciones de la hormona que ocurren durante el ciclo menstrual de una mujer pueden desencadenar colitis ulcerosa. Para aquellos que no controlan la colitis ulcerosa con medicamentos y otros tratamientos, los calambres pueden ocurrir en todo momento y durante toda la noche.
6. ¿Cuándo debe llamar a su médico?
Si los calambres son severos, si está experimentando una cantidad significativa de dolor abdominal que requiere medicamentos, o si tiene fiebre o está experimentando náuseas, vómitos o sangrado, dice Ha, llame al tu doctor. Tales síntomas probablemente significan que su tratamiento actual no está funcionando y es hora de considerar un cambio en la terapia.
7. ¿Cuál es un buen plan para controlar los cólicos de la colitis ulcerosa?
Al trabajar en su tratamiento con su proveedor de atención médica, puede disminuir el dolor de los cólicos de la colitis ulcerosa, según Aberra. Simplemente siga estas recomendaciones:
Controle los medicamentos. Los medicamentos o suplementos con hierro o magnesio, o aquellos con propiedades laxantes, pueden agravar los cólicos. Además, algunos antibióticos y analgésicos, como el ibuprofeno, también pueden causar calambres. Hable con su médico sobre cualquier medicamento con receta, de venta libre o herbal que esté tomando.
- Revisa tu dieta Mantenga un diario de alimentos y observe la conexión entre los alimentos que consume y los síntomas de la colitis ulcerosa. En general, es inteligente alejarse de los alimentos procesados y los que tienen un alto contenido de grasas saturadas y azúcar. Los alimentos ricos en fibra y los productos lácteos también pueden causar calambres por colitis ulcerosa.
- Coma comidas pequeñas y frecuentes. En lugar de tres comidas grandes, coma comidas más pequeñas espaciadas más de cerca durante el día. Además, tómese su tiempo mientras come y mastique a fondo.
- Omita la cafeína y las bebidas carbonatadas. La cafeína y la carbonatación pueden irritar el revestimiento del tracto digestivo, provocando calambres y diarrea.
- Beba más agua. Al beber agua durante todo el día, ayudará a garantizar que las evacuaciones pasen más fácilmente a través de su sistema. Una buena regla empírica, según el CCFA, es beber media onza de líquido por kilo de peso corporal por día. Por ejemplo, si pesa 140 libras, necesitará al menos 70 onzas de líquido (aproximadamente 9 tazas) por día.
