Más de 400,000 personas en los Estados Unidos viven actualmente con esclerosis múltiple, según la National MS Society. De estas personas, alrededor del 50 por ciento de ellas experimentarán algún tipo de deterioro cognitivo. Esto se debe a que al igual que la esclerosis múltiple afecta el cuerpo, también puede afectar la mente.
Pero para la mayoría, el deterioro cognitivo en la EM rara vez es grave o debilitante. "Solo entre el 5 y el 10 por ciento de las personas con EM sufren un deterioro cognitivo que es lo suficientemente grave como para interferir significativamente con las actividades diarias o su capacidad de cuidarse en el hogar", dice William Sheremata, MD, profesor emérito de neurología de la Universidad de Miami Miller School of Medicine en Florida.
No obstante, es importante comprender los síntomas de la EM que podrían afectarlo mentalmente.
Tipos de problemas de deterioro cognitivo
Los síntomas de EM que involucran deterioro cognitivo pueden incluir:
- Corto pérdida de memoria de término. Esta es la forma más común de deterioro cognitivo. Usted dibuja un espacio en blanco en un número de teléfono familiar, olvida si tomó su medicamento, o no recuerda por qué salió de la sala para ir a la cocina.
- Fatiga mental. El deterioro cognitivo puede causar "niebla cerebral" "O pensamiento lento. "En las pruebas psicológicas, se ha encontrado que los pacientes con EM se cansan más rápido", dice el Dr. Sheremata, lo que los lleva a tener un peor rendimiento en las pruebas de rendimiento cognitivo.
- Distracción. Puede tener dificultades para concentrarse algunos pacientes con EM que tienen problemas de deterioro cognitivo se distraen fácilmente con el ruido, como la televisión o la música. También les resulta difícil realizar múltiples tareas.
- Problemas de fluidez verbal. Puede tener dificultades para encontrar las palabras correctas en las conversaciones o perderse en medio de una oración. Sin embargo, las personas con EM pueden entender las palabras que escuchan y leen tan bien como las personas sin EM, dice Sheremata.
- Planificación deteriorada. Personas con este síntoma MS puede tener problemas para planificar y organizar su día. Algunas investigaciones muestran que hasta un 40 por ciento de las personas con EM tienen menos capacidad de planificación que las personas sin EM.
- Problemas complejos. Los síntomas de MS pueden afectar el capacidad de resolver un problema difícil. "Usted puede f anguila abrumada si un problema es demasiado complejo y puede no ser capaz de encontrar soluciones alternativas ", explica Sheremata. Esto puede llevar a un juicio deficiente.
Diagnóstico y tratamiento de la discapacidad cognitiva de la EM
El deterioro cognitivo no tiene que interferir con su calidad de vida o evitar que continúe trabajando. Reconocer cualquier dificultad y tomar medidas para compensar puede marcar una gran diferencia. Si sospecha algún deterioro cognitivo, hable con su médico sobre estos síntomas de la EM. Dado que el deterioro cognitivo en la EM suele ser bastante sutil, su médico querrá asegurarse de que la EM está causando el deterioro cognitivo en lugar del envejecimiento, los efectos secundarios de los medicamentos o la depresión. Es posible que lo remitan a un neuropsicólogo o patólogo del habla para que lo evalúe. Con base en estos hallazgos, se pueden recomendar una variedad de ejercicios y técnicas para ayudar a compensar los síntomas cognitivos de la EM. Ciertos medicamentos para la EM que modifican la enfermedad también pueden ser útiles.
7 consejos para aumentar su ejercicio mental
El deterioro cognitivo en la EM puede hacer que disminuya un poco, pero hay formas de mejorar su estado mental y mantener la mente alerta. Pruebe estos consejos sobre acondicionamiento físico:
- Mantenga un calendario. Registre las citas y las fechas importantes tan pronto como las haga. Escríbelas con grandes letras rojas en un calendario de pared o configure el calendario digital en su dispositivo móvil para recordarlo con un pitido o mensaje de texto.
- Haga listas de tareas. Escriba lo que necesita hacer y priorice las tareas asignando a cada una un número. De esta forma, será más probable que realice las tareas más importantes antes de que aparezca la fatiga.
- Ten un lugar para todo. Coloca siempre las herramientas de escritura, las llaves y tus lentes de lectura donde pertenecen. Anime a los miembros de la familia a hacer lo mismo.
- Escriba nombres y números. Lleve una pequeña libreta con esta información. El simple hecho de escribir algo mejora la aptitud mental porque ancla la información en su mente, dice Sheremata. Además, tener notas escritas puede ayudarlo a refrescar la memoria al hacer llamadas telefónicas o reunirse con otras personas.
- Tómese su tiempo. Trabaje despacio en lugar de apresurarse en sus tareas mentales en casa y en la oficina. Use una calculadora y un diccionario para ayudarlo a realizar sus tareas.
- Use un organizador de píldoras. Los compartimentos etiquetados le recordarán cuándo tomar su medicamento y cuánto tomar en momentos específicos, reduciendo el riesgo de cometer errores debido a los lapsos de memoria.
- Reciba recordatorios visuales. Use notas adhesivas publicadas en su casa y escritorio en el trabajo. Si dos contenedores tienen un aspecto similar, márcalos con cinta de diferente color y letra negrita. Coloque pequeñas gotas de pintura acrílica en las perillas correctas para encender los electrodomésticos y los botones del control remoto.
También hay ejercicios que los pacientes con EM pueden hacer para reducir los problemas de memoria y aumentar la capacidad mental. Hable con su psicólogo o terapeuta sobre los mejores ejercicios para sus problemas específicos de deterioro cognitivo. La mayoría de los pacientes con EM pueden mantener sus mentes agudas a pesar de los cambios cognitivos, pero mantener su salud mental será más fácil si aborda los problemas de deterioro cognitivo más temprano que tarde.
