MIÉRCOLES, 6 de febrero de 2013 (HealthDay News) - Las bacterias responsables de la tos ferina pueden estar evolucionando en diferentes cepas, y la vacuna actual no puede ofrecer una protección completa contra estas nuevas cepas, informan los investigadores.
En los últimos años, los casos de tos ferina han aumentado dramáticamente. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., Decenas de miles se han enfermado y se han notificado 18 muertes, principalmente en bebés.
Varios estudios recientes se han centrado en el potencial de disminución de la inmunidad contra la tos ferina a lo largo del tiempo . En una carta en la edición del 9 de febrero del New England Journal of Medicine , los investigadores señalaron que podría haber otro culpable: una evolución en el error en sí.
La vacuna contiene una serie de componentes que ayudan a inmunizar al cuerpo contra la bacteria de la tos ferina ( Bordetella pertussis ). Uno de estos componentes se llama pertactina.
Las cepas de la bacteria de la tos ferina que son pertactin-negativas se han encontrado en Japón, Francia, Finlandia y, ahora, los Estados Unidos, informaron los investigadores en la carta. Eso significa que al menos un componente de la vacuna actual es ineficaz contra estas cepas recién descubiertas.
"Hay varias teorías sobre por qué estamos viendo más tos ferina", dijo el Dr. Kenneth Bromberg, presidente de pediatría y director de el Centro de Investigación de Vacunas en el Brooklyn Hospital Center, en la ciudad de Nueva York. "Una teoría es un mejor diagnóstico. Una segunda [teoría] es que las vacunas no son tan buenas en términos de longevidad como lo fue la vacuna de células completas. La tercera teoría es que ha habido cambios genéticos en las cepas de pertussis, tales que hace que las nuevas cepas sean inmunes o relativamente inmunes a las vacunas actuales. "
" La idea es que las bacterias se han vuelto inteligentes y están eliminando la pertactina en sí mismas ", dijo Bromberg, que no participó en la investigación actual.
Una segunda carta en el mismo número de la revista abordó otra de las teorías que Bromberg describió: la efectividad de la vacuna actual.
A fines de la década de 1990, la vacuna pasó de una vacuna de células completas a la conocida como vacuna acelular. .
"La vacuna de células completas contiene la célula completa de bacterias muertas, por lo que cada proteína que produce la bacteria está en ella, lo que obliga a la persona a montar una respuesta inmune a cada parte de la bacteria", dijo la carta. autor, Dr. Paul Cieslak, director médico ector del Programa de Inmunización de Oregón, en Portland. "Con la nueva vacuna acelular, seleccionaron las proteínas que creían más importantes. Sin la célula completa, hay menos efectos secundarios, pero puede ser un poco menos efectiva".
Oregon experimentó un aumento significativo en el número de casos de tos ferina el año pasado. Oregon mantiene registros estatales de vacunas, así como registros de quién ha tenido un caso confirmado de tos ferina. Esta información permitió a Cieslak y sus colegas regresar y revisar qué tipo de vacuna se les había administrado a los que más tarde se infectaron con tos ferina. Encontraron que los casos reportados de tos ferina eran significativamente más bajos en los jóvenes que tuvieron su primera inmunización con la vacuna de células completas en lugar de la vacuna acelular.
¿Eso significa que la vacuna de células completas debería reaparecer? "Nadie está argumentando a favor de la vacuna de células completas", dijo Cieslak. "Sin la célula completa en la vacuna, hay menos efectos secundarios. Puede ser un poco menos efectiva, pero tiene que ser segura".
Bromberg estuvo de acuerdo. "La vacuna de células enteras no va a regresar. La vacuna acelular es significativamente mejor en términos de no causar reacciones, pero no funciona durante el tiempo que pensamos", dijo.
Cieslak dijo que aunque la vacuna actual no es perfecta, "sin duda, recomendamos recibir la vacuna. Todavía está mucho mejor con la vacuna".
Bromberg agregó que los expertos están tratando de encontrar formas de usar mejor la vacuna actual. Por ejemplo, el CDC agregó recientemente una recomendación de que todas las mujeres embarazadas deberían recibir la vacuna contra la tos ferina al final del embarazo para ofrecer protección a sus recién nacidos.
