Las personas con enfermedades mentales fuman en mayor cantidad que las personas de la población general, y esto es particularmente cierto para las personas con esquizofrenia. Las personas con esquizofrenia no son inmunes a los peligros del tabaquismo, pero ven beneficios a corto plazo que les dificultan el dejar de fumar.
Esquizofrenia y tabaquismo
Actualmente, solo el 25 por ciento de los estadounidenses en la población general fuma , según las estimaciones actuales. Pero el 80 por ciento o más de las personas con esquizofrenia fuman, dice Ken Duckworth, MD, director médico de la Alianza Nacional para Enfermedades Mentales y profesor asistente en la Escuela de Medicina de Harvard en Boston.
Y no solo fuman más, sino que fume más cigarrillos que otros fumadores. En un estudio sobre personas con enfermedades mentales, la Asociación Nacional de Directores de Programas de Salud Mental del Estado informó que los fumadores con enfermedades mentales tienden a ser grandes fumadores y son más eficientes cuando fuman, lo que significa que obtienen ingredientes más dañinos por cigarrillo.
El vínculo entre fumar y esquizofrenia
Existen varias teorías para explicar esta conexión. El Dr. Duckworth dice que es posible que fumar "de alguna manera ayude a pensar, por lo que podría ser un fenómeno de automedicación". Los déficits cognitivos -como los problemas de memoria, atención y organización de pensamientos en un orden lógico- y la incapacidad de reaccionar adecuadamente a los eventos cotidianos son síntomas comunes de la esquizofrenia, y existe evidencia que sugiere que la nicotina aumenta el funcionamiento cerebral en pacientes con esquizofrenia.
Otra teoría es que la acción de fumar minimiza los efectos de ciertos medicamentos antipsicóticos. Mientras que los fumadores tienden a necesitar dosis más altas de estos antipsicóticos, parecen experimentar menos efectos secundarios más graves, incluida la discinesia tardía, un efecto secundario no tratable que causa movimientos corporales incontrolados.
Fumar mata a las personas con esquizofrenia, también
Mientras que los médicos pueden no entender completamente por qué las personas con esquizofrenia fuman, Duckworth dice, "sí sabemos que los cigarrillos los están matando".
El estudio de los directores también analizó cómo mueren las personas con esquizofrenia y descubrió que fumar desempeña un papel en el principales causas de muerte prematura:
- Las enfermedades respiratorias son una de las cuatro causas principales de muerte prematura para las personas con esquizofrenia.
- Las personas con esquizofrenia también tienen un alto riesgo de diabetes. Fumar afecta la resistencia a la insulina en personas con diabetes.
- Fumar también es un factor de riesgo de enfermedad cardíaca, que es la principal causa de muerte en personas con esquizofrenia.
Esquizofrenia y tabaquismo: obstáculos para dejar de fumar
Los directores estudio identificó problemas que interfieren con una persona con esquizofrenia exitosa para dejar de fumar:
- Fumar es uno de los pocos placeres de la vida para muchas personas con esquizofrenia.
- El seguro no cubre medicamentos para dejar de fumar como parches de nicotina, gomas y aerosoles, y estos costos pueden sumar.
- Es posible que la persona no tenga la fuerza suficiente para dejar de fumar.
- La persona puede temer que sus síntomas se inflamen. La evidencia es escasa, pero puede haber algo de verdad en esta creencia.
Esquizofrenia y tabaquismo: formas de dejar de fumar
Sin embargo, las terapias de reemplazo de nicotina pueden ayudar a alguien a dejar de fumar cigarrillos. Un estudio sugirió que la terapia continua de reemplazo de nicotina puede ser esencial para ayudar a alguien que deja de fumar a mantenerse alejado de los cigarrillos. Esto es especialmente importante saberlo porque los síntomas psicóticos podrían empeorar temporalmente cuando una persona esquizofrénica intenta dejar de fumar.
Probablemente sea inteligente que los pacientes con esquizofrenia le digan a sus médicos que dejan de fumar para poder controlar el progreso y los medicamentos antipsicóticos. .
La mayoría de los fumadores tienen un amigo, un familiar o un médico que han pasado horas tratando de convencerlos para que dejen de fumar. En última instancia, las personas con esquizofrenia necesitan una combinación de terapias de reemplazo de nicotina, un sistema de apoyo y algunas estrategias de comportamiento para ayudarlos.
