Puntos clave
La psoriasis es una enfermedad autoinmune crónica de la piel que afecta a más de 7,5 millones de estadounidenses.
Según la National Psoriasis Foundation, las personas con psoriasis moderada a severa son más propensas a padecer depresión y ansiedad.
Jaime Moy y su hijo Andy saben cuán difícil y físicamente puede ser la vida con psoriasis. Ambos tienen la enfermedad autoinmune crónica de la piel, que puede ser dolorosa, debilitante y desfigurante. La condición es malentendida, y las personas que la padecen a menudo se sienten inseguras, estigmatizadas y aisladas.
"Solía enojarme y avergonzarme cuando los extraños nos miraban, pero ahora me doy cuenta de que esto no cambiará a menos que tome el oportunidad de explicar la enfermedad ", dice Moy, cuya psoriasis fue diagnosticada cuando tenía 28. Andy fue diagnosticado con él cuando tenía 4.
Más de 7.5 millones de estadounidenses tienen psoriasis, que ocurre cuando las señales defectuosas del sistema inmune de una persona acelerar el ciclo de crecimiento de las células de la piel. Lo que causa la psoriasis no está claro, aunque la genética es un factor probable. Los posibles factores desencadenantes incluyen infecciones o lesiones cutáneas, ciertos medicamentos y estrés.
La psoriasis en placa, la forma más común de la enfermedad, produce manchas rojas y secas en la piel y una acumulación plateada de células muertas de la piel que se asemeja a escamas. La afección suele aparecer en las rodillas, los codos y el torso, pero puede aparecer en cualquier parte del cuerpo y los síntomas aparecen y desaparecen.
Joni Reece recuerda que su psoriasis "salió de la nada" cuando tenía 15 años. "Ha sido muy irregular a lo largo de los años", dice Reece. "Definitivamente tiene una mente propia".
Para las personas que tienen lesiones en sus manos y pies, las tareas simples como caminar y recoger cosas son difíciles y dolorosas. "Las personas tienen problemas para trabajar porque no pueden usar sus manos normalmente y puede ser muy incómodo", dice Francisco Tausk, MD, profesor del departamento de dermatología del Centro médico de la Universidad de Rochester en Rochester, Nueva York. "Va más allá de lo que la mayoría de las personas considera una enfermedad benigna de la piel".
Hasta el 30 por ciento de las personas con psoriasis también desarrollan artritis psoriásica, que causa dolor e inflamación en las articulaciones, poco rango de movimiento y uñas rotas o sueltas. Moy fue diagnosticada con artritis psoriásica y psoriasis al mismo tiempo, y tuvo dificultades para agarrar el volante debido al dolor.
"La psoriasis tiene la peor calidad de vida de cualquier enfermedad de la piel", dice David M. Pariser, MD , un dermatólogo con práctica privada en Norfolk, Virginia. "La gente tiene problemas con las relaciones y el empleo. Se sentarán en su casa y comerán en exceso ". Según la National Psoriasis Foundation, las personas con psoriasis moderada a grave tienen una probabilidad mucho mayor de sufrir depresión y ansiedad.
Entre los pacientes del Dr. Pariser había una mujer que se negó a hacerlo. salir a su patio después de que un vecino le pregunte "qué horrible era su piel", personas a las que se les negó la entrada a piscinas públicas y mujeres a las que se les negó el servicio en peluquerías.
"Muchas personas no lo intentan" ser grosero o ruin ", dice Moy, quien recuerda haber recibido una llamada frenética del preescolar de su hijo porque su psoriasis se confundió con la varicela. "Simplemente no saben sobre la psoriasis y pueden tener miedo de contagiarla".
Dependiendo de la gravedad de la afección, existen medicamentos y tratamientos para ayudar a controlar sus síntomas. Los ungüentos tópicos, incluidos los corticosteroides antiinflamatorios, son los más comúnmente prescritos.
Otra opción es la fototerapia, en la que un paciente está expuesto a cantidades controladas de luz que pueden retrasar los ciclos celulares y reducir la escala.
Las investigaciones los productos biológicos utilizados para tratar otras enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide a veces son efectivos para tratar la psoriasis y la artritis psoriásica.
"Incluso en los peores casos en que las personas se han estado ocultando durante años, estos medicamentos han sido muy eficaces para casi poner la enfermedad en remisión", dice Pariser. "No son una cura, pero una vez que ocurre la mejoría, escuchamos historias de cómo la percepción de los pacientes de sí mismos y las interacciones sociales mejoran".
"Cuando me diagnosticaron por primera vez, siempre fue un foco y constantemente en mi mente, "Dice Reece. "Ahora, no es lo primero que siempre tengo en mente. Es parte de lo que soy ".
