AIDS in 2012: Phill Wilson, fundador y director ejecutivo del Black AIDS Institute le dice a Joanne Silberner que la epidemia del SIDA puede combatirse tomando decisiones políticas basadas en la ciencia y asegurando que los beneficios esenciales de la ley de salud provean tanto el tratamiento como la prevención del VIH / SIDA. Sigue una transcripción.
JOANNE SILBERNER: Su grupo, el Black AIDS Institute, emitió un informe en el que pedía políticas destinadas a frenar la epidemia de VIH entre hombres homosexuales negros. ¿Qué tan grande es una epidemia?
PHILL WILSON: El instituto Black AIDS, en asociación con la National Black Gay Advocacy Coalition y el Black Research Group publicó recientemente un informe que analizó la epidemia de SIDA entre hombres homosexuales negros en America. Lo que encontramos es que entre los hombres homosexuales negros en Estados Unidos realmente tenemos la peor epidemia de cualquier epidemia. Ahora los hombres homosexuales negros en Estados Unidos pueden ser la población más vulnerable del planeta con respecto al VIH. Vemos una prevalencia de hasta 46 por ciento en esta población y también vemos incidentes en los últimos tres años hasta casi el 50 por ciento. Este es un nivel de epidemia que es el número uno generalizado en lugar de concentrado. Los EE. UU. Básicamente tienen una epidemia concentrada. Pero dentro de esa población concentrada tenemos una epidemia generalizada. Otra cosa que descubrimos entre los hombres homosexuales negros en Estados Unidos es que los hombres homosexuales negros corren el riesgo de contraer la infección por el VIH a cualquier edad, comenzando con una probabilidad de 1 en 4 de infectarse a la edad de 25 años, aumentando hasta casi un 60 por ciento cuando un gay negro alcanza la edad de 40 años.
JS: ¿Qué tipo de políticas han permitido que esto suceda, o qué tipo de políticas han permitido que esto suceda?
PW: Bueno, ya sabes, estamos donde estamos con respecto a la epidemia de SIDA y la América negra en general, o la epidemia de SIDA entre hombres homosexuales negros específicamente en dos frentes. En primer lugar, es realmente importante señalar que estamos mucho mejor de lo que estábamos hace una década, y ciertamente hace dos décadas. Pero lamentablemente, los avances que hemos logrado no han beneficiado a todas las poblaciones por igual. Una de las poblaciones que ha sufrido es la comunidad negra. Pero cuando miramos algunos de los desafíos que hemos tenido en materia de políticas, hay cosas como no prestar atención a la ciencia. Por ejemplo, sabemos que los programas de intercambio de jeringas funcionan, reducen la infección por el VIH y no aumentan el consumo de drogas, y sin embargo, ha habido una prohibición federal de fondos para los programas de intercambio de jeringas. Levantamos brevemente la prohibición y luego la prohibición fue restablecida. Eso cuesta vidas. Las personas se están infectando y las personas van a morir porque esa es una mala política. Durante una década, estábamos haciendo programas de abstinencia solamente, negando a los jóvenes los beneficios de la educación sexual integral y la educación sobre el SIDA. De nuevo, eso cuesta vidas. Tenemos que hacerlo mejor.
JS: ¿La Ley de Cuidado de Salud Asequible hará una diferencia?
PW: La Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio será un beneficio crítico para las personas que viven con VIH en un número de frentes. No. 1: la eliminación de las condiciones preexistentes; la eliminación de límites anuales y anuales; el hecho de que no puede perder su seguro de salud porque se enferma o porque su cuidado cuesta demasiado. Dado el número, el aumento de casos de VIH entre los jóvenes, el hecho de que los jóvenes puedan permanecer en la atención médica de sus padres hasta la edad de 26 años también es importante. Pero el secreto va a estar en el paquete de beneficios esenciales. Debemos asegurarnos de que el paquete de beneficios esenciales realmente responda a las necesidades de las personas que viven con el VIH. ¿Entonces que significa eso? Significa exámenes físicos anuales. Significa una prueba de VIH con cada examen físico. Para las personas que corren un mayor riesgo, deben hacerse la prueba dos veces al año. Significa cargas virales anuales para personas con VIH, y significa cobertura integral de ARV tanto para el tratamiento como para la prevención.
JS: ¿Y qué le dirías a las personas que dicen que el dinero no está allí?
PW: Bueno, sabes que la verdad del asunto es que realmente no se trata de dinero como una cuestión de una cuestión de voluntad. Vamos a pagar por esto de una forma u otra. O vamos a pagar por esto ahora, o íbamos a pagar por ello más adelante, por el camino de la vida o en realidad dólares. Por cada infección evitada, ahorramos miles y miles de dólares. Entonces, realmente no tenemos otra opción, pero realmente tomar esto ahora. Y si lo llevamos a cabo ahora, no solo salvamos vidas, no solo contribuimos a nuestra economía con personas que pueden trabajar y vivir vidas sanas y seguir pagando impuestos, sino que también demoramos tener que cuidar a las personas que luego enfermarse
JS: Y hay una amenaza para Medicaid en algunos estados: ¿cómo crees que va a funcionar?
PW: Creo que realmente tenemos que mirar nuestros sistemas en general. La reforma de la salud por sí sola probablemente no nos llevará allí. Uno de los desafíos que tenemos es que Medicaid no se aplica de manera uniforme en todo el país. Creo que con el tiempo, una vez que veamos los beneficios de hacer que la gente reciba atención y tratamiento, los beneficios del tratamiento como prevención y reducir la carga viral y, por lo tanto, reducir nuevas infecciones, creo que dejaremos espacio para más recursos para hacer cosas diferentes.
JS: Y los estados que amenazan con no aceptar dinero de Medicaid debido a las nuevas reglas bajo la Ley de Cuidado de Salud Asequible. ¿Dónde crees que va a ir?
PW: Vemos una serie de gobernadores que juegan a la política con nuestra salud y con nuestras vidas. Espero que la gente presione a nuestros líderes para que hagan lo correcto. Es absolutamente escandaloso que tengamos gobernadores en todo el país que dicen que no van a aceptar los recursos que se pondrán a disposición de sus ciudadanos porque quieren crear una postura política. Y creo que eso es absolutamente obsceno.
JS: Última pregunta: ¿Algún estado particular o iniciativas locales que realmente hayan marcado la diferencia, que realmente debería ser un modelo?
PW: Creo que hay una serie de programas modelo que están trabajando para marcar la diferencia. En California, hay un programa llamado Bienestar, que está prestando servicios a organizaciones latinas, que está combinando la educación con la ciencia y la defensa. Aquí en Washington D.C., hay una organización llamada Community Education Group que ha descubierto cómo obtener una tasa de vinculación del 90 por ciento para las personas que evalúan. Cuando obtiene una evaluación positiva con esta organización, prácticamente le garantizan que se le vincula con la atención. O lo acompañan personalmente para que lo cuiden o le proporcionan incentivos financieros para que lo cuiden.
Black Treatment Advocates Network, que es un proyecto que el Black AIDS Institute está llevando a cabo. Una de las cosas que tenemos que hacer es unir la ciencia, sabemos que la ciencia funciona, sabemos que el tratamiento es prevención, sabemos que el trabajo de preparación, pero tenemos que casarlo con la comunidad, tenemos que llevar la ciencia a la comunidad, por lo que estamos creando un ejército de navegadores de pares / pacientes. Ayudamos a las personas a maniobrar a través del sistema, a cuidarlas, a ayudarlas a permanecer bajo cuidado, a reducir la carga viral, y ese será el camino para terminar con la epidemia del SIDA.
JS: Gracias mucho para pasar.
PW: De nada.
