Si su hijo ha estado pidiendo a gritos una mascota, puede pensar que una tortuga es una opción fácil. Puede pensar que es más exótico que un pez dorado y menos mantenimiento que un gato o un perro. En realidad, las tortugas mascotas requieren una buena cantidad de responsabilidad y mantenimiento y su larga vida las hace menos como una mascota y más como una inversión a largo plazo. Entonces, antes de adoptar su propio pequeño Myrtle, aquí hay un resumen de todo lo que necesita saber para mantener a las tortugas sanas y felices.
Escogiendo su raza de tortuga Hay muchas especies diferentes de tortuga, pero el los tipos que más comúnmente se traen a casa como mascotas (y los más fáciles de cuidar) son las tortugas de caja y las tortugas de orejas rojas. Las tortugas de caja tienen la piel oscura con marcas amarillentas y conchas altas en forma de cúpula, que es donde obtienen su nombre. Los adultos generalmente crecen a cerca de 6 pulgadas de largo. Las tortugas slider de orejas rojas (también conocidas como sliders) son las especies más comunes de tortuga mascota. Estos son los que se encuentran nadando en tanques en su tienda local de mascotas. Mientras que las tortugas bebés son a menudo de 4 pulgadas de tamaño o más pequeñas, los adultos pueden crecer hasta 11 pulgadas de largo, lo que significa que es posible que deba actualizar el tamaño de su tanque en un futuro próximo.
Creando el hogar de su tortuga Tortugas se pueden dividir en dos categorías según su hábitat: tortugas terrestres y acuáticas. Las tortugas de caja son tortugas terrestres o terrestres. Se encuentran en áreas húmedas, como las partes cubiertas de musgo de los bosques, en todo el mundo. Si vives en un área templada (con una temperatura promedio entre 75-85 grados), un hábitat ideal para una tortuga de caja es un corral al aire libre con paredes altas y una parte superior para proteger a los depredadores.
Si vives en un lugar más frío o un clima más cálido, establezca un área interior para su tortuga de caja.
A las tortugas de caja les encanta cavar, así que asegúrese de que tengan mucha tierra, tierra para macetas, periódicos triturados o trozos de alfombra para satisfacerlos. Las tortugas de caja también requieren una cierta cantidad de humedad para sobrevivir, trate de incluir un montón de hojas secas podridas y tierra húmeda en el corral de la tortuga, así como una acogedora caja de zapatos o maceta en la que la tortuga puede gatear para esconderse o dormir. Nunca coloque su tortuga al aire libre en un tanque de vidrio. ¡El vidrio se calentará como un invernadero y terminará cocinando a tu pobre mascota!
En su hábitat natural, las tortugas acuáticas, como la tortuga de orejas rojas, viven en áreas pantanosas y fangosas con vegetación espesa, como lagos y estanques. Requieren un hábitat con abundante agua limpia para nadar, así como también tierra firme donde puedan descansar, esconderse y tomar el sol. Un tanque que puede contener al menos 40 galones debería darle a la tortuga mascota una cantidad de espacio suficiente para moverse.
Alinee la parte inferior del tanque de su tortuga con muchas rocas pequeñas para que pueda divertirse cavando. También puedes poner una roca grande o un tronco flotante en el medio del agua para darle a tu tortuga su propia isla privada para tomar el sol.
En la parte terrestre del tanque, crea un refugio cómodo de madera o rocas donde tu mascota la tortuga puede ir cuando quiere salir al aire libre.
También puedes vestir el tanque con plantas, siempre y cuando no sean venenosas para tu mascota (es inevitable que te mordisquee). Las especies de plantas como las espadas de Amazon, anachris, jacinto de agua y lechuga son buenas opciones que pueden duplicar como parte de la dieta saludable de su mascota tortuga. Aparte de un área de baño, las tortugas acuáticas necesitan un área adicional para su agua potable. Asegúrese de utilizar agua de manantial natural tanto para el área de baño de su tortuga mascota como para el agua potable. El agua del grifo contiene cloro y flúor, que pueden eliminar el equilibrio de pH del agua y dañar a la tortuga.
Tanto las tortugas terrestres como las acuáticas necesitan tomar el sol. Si mantiene a su tortuga en el interior en un área sin acceso regular a grandes cantidades de luz natural, tendrá que comprar una lámpara para asolearse (también llamada lámpara solar) que simula los rayos ultravioleta del sol. La luz del sol les da a las tortugas las cantidades adecuadas de vitamina D y calcio que necesitan para mantenerse felices y saludables. Puede mantener la lámpara de sol en un temporizador que emite 12 horas de luz y luego se apaga durante 12 horas de oscuridad o puede regular la lámpara con la mano. Solo asegúrate de que la lámpara esté colocada lo suficientemente alta como para que no queme a tu tortuga.
Las diferentes especies de tortugas necesitan diferentes temperaturas para su hábitat. Las tortugas terrestres pueden retener más calor corporal durante más tiempo que las tortugas acuáticas. Necesitará averiguar exactamente la temperatura correcta para su especie; sin embargo, una regla general es mantener el tanque o lapicera alrededor de 80 grados durante el día y alrededor de 70 grados durante la noche.
Alimentar a su tortuga mascota
La mayoría de las tortugas son omnívoras, lo que significa que comen carne y plantas. Las tortugas de caja pueden comer una gran variedad de alimentos, como babosas, gusanos, grillos, manzanas, tomates, melón y verduras de hoja verde. Las hojas de diente de león también son una buena opción para la dieta de una tortuga porque son ricas en vitamina A y calcio. Sin embargo, la comida favorita absoluta de una tortuga de caja son los caracoles, siempre que no contengan pesticidas. Las tortugas bebés comen carne cuando son jóvenes y adoptan una dieta más vegetariana a medida que crecen. Las tortugas acuáticas deben alimentarse en el agua para que puedan tragar su comida. Resbaladores como (sin garra) cigalas, caracoles y salamandras. También pueden comer trozos de carne, frutas y verduras (nunca lechuga iceberg o espinacas) junto con su dieta regular. A diferencia de las tortugas de caja, los controles deslizantes continúan comiendo carne cuando son adultos. Los expertos en tortugas recomiendan alimentar a su tortuga acuática con peces dorados vivos al menos una vez a la semana. A las tortugas les encanta perseguir a sus presas, por lo que capturar su cena les dará un poco de diversión y ejercicio.
Muchas tiendas de mascotas también llevan palitos de comida, especialmente palos que contienen todas las vitaminas, minerales y proteínas que necesitará su tortuga para una dieta saludable. Las barritas de comida pueden complementar la dieta de las tortugas terrestres y acuáticas. Algunas buenas marcas de palitos de comida incluyen Tetra Reptomin y Purina Trout Chow.
Además de los refrigerios ocasionales, las tortugas jóvenes deben alimentarse dos veces al día. Las tortugas adultas pueden alimentarse cada dos días (prefieren tomar sus comidas temprano en la mañana). Tenga en cuenta que una de las características más adorables de una tortuga es que le encanta pedir comida. Si te ve venir, nadar hasta el cristal cerca de la superficie del agua y abrir y cerrar la boca en un movimiento de masticación.
Mantenimiento general de tu tortuga mascota
Debido a que las tortugas son mascotas exóticas, puedes no puedas encontrar una tienda de mascotas que tenga el tipo específico de comida de tu especie. Los peces comederos pueden ser caros y pueden hacer un desastre en el tanque; las tortugas generalmente son descuidadas, y es posible que tenga que recoger partículas de pescado en descomposición de debajo de rocas diminutas. El hábitat de una tortuga también requiere mucha atención. Tu tortuga defecará en su piscina y / o agua potable, por lo que es imprescindible cambiar su agua regularmente. Además, debes asegurarte de filtrar regularmente el agua en el tanque de tu tortuga acuática o limpiar y eliminar los restos de plantas mohosas de la pluma de tu tortuga terrestre.
En la década de 1970, un brote de salmonela entre familias con niños pequeños que tenían mascotas las tortugas hicieron que los Estados Unidos prohibieran la venta comercial de cualquier tortuga de menos de cuatro pulgadas de largo. El problema era que los niños pequeños ponían a sus pequeñas mascotas de tortugas en la boca, lo que reducía las bacterias peligrosas. No hay forma de saber qué tortugas transportan salmonela y cuáles no, por lo que es muy importante lavarse las manos con jabón antibacterial después de manipular a su mascota.
Para obtener más información sobre el cuidado de las tortugas, visite sitios web útiles como PetTurtle.com y AllTurtles.com.
Es cierto que las tortugas no requieren el mismo mantenimiento diario de caminar, asearse y acariciarse como perros y gatos, pero aún así necesitan mucha atención. Muchas tortugas marinas terminan muriendo porque sus dueños las descuidan o no comprenden cuánto cuidado necesitan realmente las tortugas. Las tortugas naturalmente tienen una vida útil muy larga, lo que significa que podrías estar invirtiendo en una mascota que permanecerá con tu familia durante varias generaciones. Asegúrese de que usted y sus hijos comprendan las responsabilidades que se requieren para mantener a las tortugas como mascotas antes de realizar un viaje a la tienda de mascotas.
¿Está su familia lista para una mascota? Le sucede a lo mejor de nosotros. Al pasar frente a una tienda de mascotas en el centro comercial, un adorable cachorro se rasca el vidrio y capta su atención. Entonces ves a un pequeño gatito, y ella te maulle lastimeramente. Tu corazón se aprieta y te das cuenta de que los demás son atraídos por las criaturas lindas. Sin embargo, antes de llevar a casa a ese cachorro o gatito, averigüe si su familia está lista para una mascota. Dependiendo de sus horarios, ¿debería considerar una mascota familiar o debería esperar un tiempo?
